今はまだ、それだけで
今頃になって気付くなんて。
「はい、できましたよ」
「おお〜！やっぱうまいなお前！ありがとな」
そう言って振り向いた篝の顔があまりにも可愛いくて。
沖田は今度こそ我慢ができなかった。振り向いた篝の隙だらけの唇にーー
ちゅ。
「ん？」
「お礼はそれで結構ですよ」
「えっ……？？お礼って……」
(……これって、接吻ってやつじゃないのか？？//)
疑問符を頭にたくさん浮かべて、顔を赤くしたり青くしたりを繰り返している篝をほっぽって、沖田は庵の外へ出た。
時刻は夕暮れ時。
沖田の気持ちは何故か晴れやかだった。
(……総司はどういう意味で接吻したんだ？ただのお礼？それともーー)
篝の脳裏にいつぞやのでかい壬生狼(斉藤)と、その膝に平気で座っているおときの姿が浮かんだ。
でかい壬生狼(斉藤)が花の菓子をおときに食べさせ、頭を撫でている時のーー
【あれも特別な人にしかしないでしょう。お互いに想いあっていないとできない行為です】
「まさか……」
篝はそっと自分の唇を撫でた。その唇にはまだ沖田の温もりが微かに残っていた。
庵の中では、今度は篝が頭を抱えることになっていた。
＊ ＊ ＊
その後、篝の庵には次々と敷き布団やら茶器やら行李、それに篝とは無縁そうなきちんとした裁縫道具が揃えられていた。
(※行李……竹などで編まれた衣服を入れる籠のような物)
「なんだなんだ、私のボロ庵がどんどん豪華になっていくぞ！？どういうことだ？総司！」
「さぁ、容保公が見かねてやってくれてるんじゃないですか？」
「そうか、容保公が……容保公って本当優しいよな！」
「……ですね」
篝はまだ気付かない。
それもこれもあれも全部、沖田がしている事だという事に。
(裁縫道具は、僕が個人的に用意した物ですが……また篝が着物を勝手に切ったりしたら困りますからね)
「あっ！この茶腕、金箔で猫が描かれてる！見て総司！」
見てみて、と嬉しそうにこちらに寄って来る篝の様子に思わず口元が緩む。
「そうですね」
(僕が選んだ茶碗ですがね)
篝はまだ気づかない。
でもそれでいいと、沖田は思うのだった。
この鈍い山猫がいつか気付いた時に、どんな反応をするのか楽しみだ。
長いようで短かった沖田と篝の話はこれで一旦終了です。何も進展してないように見えますが、沖田がようやく自分の気持ちに気づいただけでもいいと私は思っています。
この二人には「いやなんでそうなる？」と思わずツッコミを入れたくなる瞬間が何度かありました。
最後まで読んで頂きありがとうございました。
次回からは少しシリアスかなぁ〜？
