あなたを失うのが怖かった
篝に名前を呼ばれて心を取り戻した沖田は、泣いてしがみつく篝を落ち着かせる。
沖田にしがみついたまま、篝は涙でぐしゃぐしゃな顔を押し付けた。
「すみません、あなたが斬られたのを見て少々取り乱しました」
怖かった。
篝が死んだのではないかと。
あなたを失うのではないかと。
もう二度と、笑い合えないのかと。
「…………」
「篝？」
腕の中の篝を見ると、その顔は真っ青。先程までしがみついていた腕がだらりと下がった。
「篝！！」
＊ ＊ ＊
「……眠っているだけですな。脇腹の傷も致命傷ではないですね」
「は？こんなに顔色が悪いのにですか？」
沖田は町奉行に浪士達を任せて、篝を医者に診せていた。
「ええ、この方の身体能力がすごいのと、浪士の刀が鈍かったのが幸いしました。顔色はよくないですが、薬を飲んで何か食べればすぐ良くなります」
その医師の言葉に沖田はホッと胸を撫で下ろした。
「きっと緊張が一気に解けて安心したんでしょうね。何があったかはわかりませんが……でも無理は禁物です。しばらくは養生させてくださいね」
「えっ？僕が……？」
「お二人は恋人同士なのでしょう？いいですなぁ若人達は……」
医師は何を勘違いしたのかうんうんと頷きながら薬を沖田に手渡した。
「…………」
(恋人……)
沖田は篝を背中に乗せたまま医師の施設から出、医師の言葉を思い出していた。
(篝と僕は、恋人同士なのだろうか？)
なんでもいい。
篝は生きているのだから……
「ん……馬鹿犬……」
「はい。馬鹿犬は側にいますよ」
そう答える沖田の心は、先程までの殺気が嘘のように晴れやかだった。
(不思議だな。こんなに僕の心が軽い……)
篝を背負いながら、そのぬくもりを感じながら、意外と軽いその体を感じながら。
沖田は一人くすぐったい想いに駆られたのである。
この二人の関係性がすごく好きです。
最後まで読んで頂きありがとうございました。
