311/490

斉藤は我慢できない

斉藤さんが面白い話です。

「は、はじめ。もう良いぞ。客人ももう帰るし、修理もいるし。見送りだけなら修理がいれば十分だから……」

　容保公がそう気を遣いながら話しかける男それは、誰あろう斎藤一であった。

「…………」

　斉藤は終始無言であったが、それは自分の思いに耐えているだけであった。

　手はぶるぶると震え、地震のような貧乏ゆすり。

　それになんと言っても抑えていても漏れ出る殺気。

　殺気に慣れてない客人は、ほんのりと冷や汗をかいていた。

　斉藤は今すぐおときを探しに行かねば……という思いに頭を支配されていて自分の殺気が漏れ出ていることに気付いていなかった。

「斉藤殿……探しに行っていいですよ」

　そばで控えていた神保修理(じんぼしゅり)が優しく耳打ちする。

　修理には何もかもわかっていた。

　斉藤が修理の方を見た時、修理は優しく頷くだけで何も言わなかった。

「……ッ！かたじけない！殿を頼みます！」

「もうあとはお客人を見送るだけですから、大丈夫ですよ」

　斉藤はこんなことで心乱されている自分を大いに恥じ、修理と容保公に土下座をした。

　と同時に、まるで風のような素早さで客間を出て行った。

　待っていろおとき！！

　必ず見つけてみせるからな！！

「真面目で堅物だった斉藤さんにもようやく春が巡ってきたようで……」

「そうですね。はじめ自身が気付いてないのが問題だが……」

「え？何か言いましたか殿？」

「いや……お客人を玄関まで見送ろう修理」

「はっ」

　黒谷の庭園の紫陽花の花びらが風に舞った。

斉藤さんはきっと真面目に必死なんだろうけど笑っちゃうんだよね。

穏やかに促す修理様が書けてよかったです。

最後まで読んで頂きありがとうございました。