おときの大冒険再び
大げさなほどのメンバーが結集して、手分けして探している一方でおときはどうしているかというと……
会津藩・黒谷のお屋敷・紫陽花の庭園にてーー
「目玉がくるくる♪目ん玉くるくる♪かたつむりさん出ておいで♪」
椿の予想通り、おときは紫陽花畑の中にいた。
どうやらかたつむりを探しているようだった。
着飾った椿を見せるため、土方に知らせにいくという当初の目的は、記憶の彼方に押しやられていた。笑
おとめの予想通り、おときは見えにくい場所に潜んでいた。
何しろおときは敏姫よりも小柄で体も柔らかい。
紫陽花と紫陽花の間に挟まるような形で、まるでそこにおとき専用の隙間が元からあったかのように、すぽんとおときははまっていた。
「雨粒が綺麗〜！雫もキラキラ輝いて真珠みたい！あ、そうだ。日記を書いて師匠に見せてあげよう！」
そう言うとおときは懐に挟んでいた日記帳に、おもむろに文字を書き始めた。
『おじさいはまるでししょうみたい
今日ときはおじさいの花をみにいきました。
おじさいはししょうみたいです。
むらかきだったり、青かったり、ももいろだったり、色んな色をみせてくれます。
葉っぱにのこった雨粒も、まるで真珠のようです。
ししょうがときにくれた真珠の櫛を思い出します』
「へへ〜、師匠はきっと喜んで読んでくれるよね」
そう言っておときが懐に日記帳を挟んだ時だ。
「あれ？」
おときが気が付いた時には周りはもう日が暮れかけていた。
「あれ？私、確か椿さんのことを土方さんに伝えに行こうとして……」
向かう途中でこの紫陽花畑が目に入ってーー
「ああ〜！！思い出しましたわ！ここの紫陽花畑があまりにも綺麗で目移りしたんですわ！」
(早く出て土方さんに伝えないと……)
「ん？」
おときは紫陽花畑から出ようとしたが、体がピッタリとはまって左右どこにも出られない状態になっていたことに今気付いた。
「わぁ〜！！私のバカバカバカ！入れたのに出られないなんてまるで子どもですわ！」
その時、おときの脳裏に浮かんだのは何故か斉藤の顔で。
思い出したらポロリと涙が自然に溢れてきてしまう。
「し、師匠、えーん！師匠ぉ〜！助けてー！！」
おときの泣き声が紫陽花畑に響いた。
おときさん可愛い……おじさいって笑
斉藤とおときの無自覚両思いカップルも好きです。
最後まで読んで頂きありがとうございました。
