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お前、椿なのか！？

適当組が集まりつつある中、同様に椿もおときを探していた。

　場所は変わってここは黒谷のお屋敷の廊下ーー

(おときさんはどこに行ったんだろう。くそ、屋根にさえ登れたら大体のことはわかるのに……)

　私は白峰椿。今侍女のおときさんという人を探している最中だ。

　おとめさんの話によると、おときさんはかなり夢みがちで、自分の感情のまま行動することが多い子らしい。

(とはいえ、この広い屋敷の部屋一つ一つを探していたら日が暮れるな……何かいい手は……そうだ！)

　私がいいことを思いつき、顔を挙げた時だ。

「失礼、この屋敷の侍女を探してまして……どこかで見てはいないだろうか？敏姫様よりも少し小柄で、桃色の着物を着ていて……」

　…………よそ行きの声を出して、紳士的に私に話しかけてきた男ーー土方がいた。

　こいつ、土方は気付いていないのか？一体どうして？

　私がいつもの格好をしていないから？

「それにしても、お美しい方だ。敏姫様のご友人ですか？どうりで……では、失礼します」

「いやいやいやいや、私は敏姫様のご友人じゃないよ！何が『お美しい方だ』だよ、私は椿！忘れたの？？」

　背中から私に話しかけられて、驚いた顔の土方が振り向く。

　なんだその面白い顔は。

「はぁ〜〜〜〜！？！？お前、椿なのか！？コソ泥の。俺と一緒に賊を捕縛したりしたあの椿！？」

「今はコソ泥じゃないよ！黒谷では野盗稼業はお休みにしてるの。ところで探してる侍女ってひょっとしておときさんのこと？」

　土方は私の言葉に目を丸くする。

「……ああ、知っているのか？」

「いや、私も探してる最中だよ。ねぇ！それでいいこと思いついたんだけどさ……」

確かに土方が野盗の椿って事がわかってたら「お美しい方」とか言わないだろうな。

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