会津藩主・松平容保
奉行所に次いで二人は朱理に乗って黒谷に来ていた。
会津藩・黒谷のお屋敷にてーー
土方は椿と一緒に朱理に乗って黒谷に来ていた。
「ありがと、朱理」
「……ありがとな、朱理」
土方は言いながら朱理の鬣を撫でる。
「朱理が背中に乗せるなんて、やはり土方は鬼なんかじゃないよ。さて、黒谷にも着いたし、また今度な」
「待て、椿。何のためにお前と一緒に黒谷に来たと思っている」
「えっ？？」
＊ ＊ ＊
黒谷・会津藩本陣 表書院にてーー
床の間には季節の掛け軸。
凛とした空気の中、上座には会津藩主・松平容保が座していた。
椿は思わず背筋を伸ばした。
容保公は今まで椿が会ってきたどの武家とも、郎党とも違う。
肌艶が良く、公家とも武家とも違う。
ただ静かにそこにいるだけなのに。
まるで山を前にしたような圧力を感じる。
椿は今まで数えきれない人間を見てきた。
荒くれ者も。
人斬りも。
権力者も。
だが目の前の人間、容保公はその中の誰とも違った。
この人は、自分より強いわけでもない。
偉そうにしているわけでもない。
刀を抜いているわけでもないのに。
この人は、住む世界そのものが違う。
椿が容保公を見つめてポカンと口を開けていると、土方が小突いた。
容保公は困ったように眉根を下げた。
「し、失礼しました。見惚れてしまいました。容保様がまるで冬の山のようで……吹雪にも微動だにしない。容保様はまるで冬の山のように泰然としていて、その威厳はまるで静かに流るる川のようです」
椿はそう言うと姿勢を正して深々とお辞儀をした。
「ん？笑」
いきなりそう捲し立てられた容保公は苦笑していた。
「まぁ素敵ですわ。殿を冬山に例えるなんて！」
困惑した様子の容保公を他所に、容保公のそばにいた敏姫がはしゃぐ。
「ありがたきお言葉」
椿はお辞儀をしたままそう言う。
「頭をあげよ」
(泰然？静かに流るる川のよう？ずいぶん難しい言い回しをするんだな。やはりこの女、ただのコソ泥じゃねえな)
隣で聞いていた土方はすらすらと出てくる椿の口上に驚いていた。
容保公って実際に会ったらこういう雰囲気なんだろうな……と思って書きました。まだ若い(26歳の設定)ですが。
最後まで読んで頂きありがとうございました。
