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容保様と敏姫の恋

敏姫が薬師を呼んだと聞いて慌てて飛んで来たという容保。

一方敏姫様は……

※とめ視点です。

「敏……失礼するぞ」

　そう言って容保様は姫様の部屋に入っていった。

　姫様は相変わらず布団を頭から被ったままだ。

「敏……薬師を呼んだと聞いて急ぎ来た。どこか悪いのか？顔を見せてくれ。無事かどうかを確かめたいのだ」

「…………」

　お二人には悪いけど私は今にも吹き出しそうだった。

　ただの恋にお二人とも真剣になって。

　でもその真剣さが、なんとも愛おしくて。眩しくて。

　だってお二人とも、つい先日まで恋なんかできなかったんだから。

　応援したいなぁ……

「……殿、敏は病ではありませんでした……」

　布団の中に潜り込んだままで、姫様が言葉を落とす。

「そうか、それを聞いて安心した」

　すると姫様は布団から手だけを出した。

「……で、でもその……敏は化粧も何もしていないので」

「？？……化粧？」

「今はこれだけで勘弁してくださいませ」

　そう言って姫様はその小さな柔らかい手を容保様に差し出した。

　容保様はその手を迷わず取り、布団に優しく語りかける。

「敏、私はそのようなことは気にしないぞ」

「殿が気にしなくても、敏が気になるのです//」

「……そうか……」

　そう仕方なさそうに呟くと、容保様はほんの少し微笑んだ。

「……では敏、そなたの瞳だけは見せてくれぬか？」

　びくりと一瞬布団が震えた。

(動揺がわかりやすいなぁ……)

　と、その様子を私が微笑ましく見ているとーー

「……ほんの少しでよい」

　容保様の声は、いつもよりもずっと静かで、優しかった。

「敏の顔を見て、安心したいだけだ」

「…………」

　布団の中で、しばらく小さな気配が揺れる。

　やがて――

　本当に、ほんの少しだけ。

　布団の端が持ち上がった。

　覗いたのは、潤んだ瞳。

　頬は隠れているのに、それでもわかるくらい恥ずかしさでいっぱいの表情だった。

「……これで、よろしいですか……//」

　消え入りそうな声。

　容保様はその瞳を見て、わずかに息を止めた。

「……ああ」

　その一言が、やけに深く響く。

「十分だ」

　容保様は、握っていた姫様の手をそっと包み直した。

　まるで壊れ物を扱うように。

「……敏は、今日も変わらず綺麗だ」

「ーーっ！！//」

　布団がばさっと大きく揺れた。

　完全に潜り直したらしい。

(あーもう、だめだこれ)

　私はとうとう口元を押さえて肩を震わせた。

「殿……そのようなことを、簡単に言わないでくださいませ……//」

　布団の中からくぐもった声が聞こえる。

「簡単ではない」

　容保様はきっぱりと言った。

「思ったままを言っているだけだ」

(重い！真っ直ぐすぎて重い！！でもそこがいい！！)

「……敏」

「……なんでしょう……」

「顔を隠されては、少し寂しいな」

「〜〜〜〜っ！！//」

　布団がまたもぞもぞ動く。

　そして今度は――

　さっきよりほんの少しだけ、大きく顔を出した。

　頬は赤く、目は潤んでいるのに。

　それでもちゃんと、容保様を見ている。

「……これ以上は……無理です……//」

「……ああ。それでよい」

　容保様は静かに頷いた。その表情は、どこまでも優しく。満たされていて。

(……なんだろう)

　私はその様子を見て、ふと思った。

　このお二人ーー

　どちらかが与えて、どちらかが受け取っているんじゃない。

　お互いに、少しずつ満たし合っているんだ。

「……殿」

「なんだ」

「……あの……」

　姫様は、まだ恥ずかしそうにしながらも、勇気を振り絞るように言った。

「また……会いに行っても、よろしいですか……？」

　容保様は一瞬だけ目を細めて――

「……許しを得る必要があるのか？」

　と、静かに返した。

「敏が来たい時に来ればよい」

「……っ……はい……//」

　その声は、とても小さかったけれど。とても、嬉しそうだった。

(……ほんとにもう)

　私はそっと視線を外す。

(見てるこっちが照れるんですけど……)

　でも――

　この時間が、ずっと続けばいいと。

　心から、そう思った。

最後まで読んで頂きありがとうございました。