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彼氏の実家

　九条があまりに当たり前のように言うから、紘乃はすっかり反応のタイミングを逃してしまった。

（そんな、いきなり過ぎる……）

　心の準備もないままに、目の前で起こる展開に、気持ちがついていけない。

　急に身体が硬直して、冷や汗が流れる。

（どうしよう、緊張してきた）

　その緊張は繋いだ手から、九条にも伝わっていたらしい。紘乃がぎゅっと力を込めた手を、九条も力強く握り返した。

　紘乃だけに伝わる体温。たったそれだけでも、ひどく安心出来る。それは紘乃の手を包み込む九条も、同じ気持ちだった。

「九条先輩」

　篠宮に呼ばれ、九条は我に返って振り向く。

「美月が限界みたい」

　そう言った篠宮の横で、美月は見るからに苦しそうな吐息で俯いている。篠宮が支えていなければ、今にも倒れそうだ。

　心配した女子達が声を掛けても返事はない。

「ちょっと大久保ー」

　九条が呼ぶと、大久保は如何にも嫌そうな顔を向けた。

「眼鏡さん、運んでやって？」

「なんで俺が」

「誰のために眼鏡さん口説いたと思ってんの。他の子で文句言うのお前だけなんだから」

「……チッ」

　大久保はわざとらしく舌打ちをして、美月の前に立った。

「ぅ、あの……あたし、大丈夫なんで――」

「黙れ」

　具合が悪いながらもさすがに大久保の不機嫌を察した美月が、慌てて身振り手振りで大丈夫だとアピールする。

　しかし大久保は問答無用に振り上げた手を、美月の首筋に振り下ろした。

――ドサッ！

（（（えーっ！？）））

　手刀の一撃を食らい気絶した美月を、大久保が肩に担ぎ上げる。

　あっという間の鮮やか過ぎる一連の流れに、皆口を開けて呆然と立ち尽くすしかない。

「一応病人だから丁重に扱ってやってー？」

　九条の言葉も虚しく、美月はそのまま米俵担ぎで連行された。