ブリサリアは歌う：王国の轟音に直面した人々の静けさ
ブリサリアの鐘が大きく鳴り響き、多くの人が既に知っていたことを告げた。アドリアンの帰還だ。通りは歓声、太鼓、そして笑い声で溢れた。これまで不安に苛まれていた町は、今や溢れんばかりの喜びで祝った。
宮殿のバルコニーに、マリッセが扇を広げて現れた。彼女の隣には、森での戦いの傷跡が残る剣を持ったエイドリアンが立っていた。王女たちが彼を取り囲み、それぞれ表情は違っていたが、皆、彼が見知らぬ人ではないことを確信していた。彼は自分たちの仲間であり、ヴァルドリアの一員だったのだ。
リオラは満面の笑みを浮かべ、群衆に向かって手を上げた。「見てごらん！」とエイドリアンの方を向いて言った。「あなたを認めるのに称号は必要ないのよ。彼らにとって、あなたはずっと家族だったのよ。」
エイドリアンは歌声の熱気に驚き、視線を落とした。「まさか…」と彼は小さく呟いた。「こんな風に迎え入れられるとは思わなかった。」
セレスティーンは彼に歩み寄り、目に涙を浮かべた。彼女は彼に触れなかったが、その声は抱擁のようだった。 「あなたは私たちにとって決して見知らぬ人ではありませんでした。運命に連れ去られた時でさえ、あなたはいつも私たちと共にいました。人々は、血を分けた者が戻ってきたことを知っているからこそ、歌うのです。」
ヴィヴィアンは扇をパチンと閉じ、中から見守る顧問たちを一瞥した。
「人々は歌います、ええ…でも王国は吠えています。」彼女の声は重々しく、不安に満ちていた。「誰もがこれを祝祭と見るわけではありません。脅威と見る者もいるでしょう。」
エララは落ちた花を拾い、指の間に挟んだ。
「王国の吠え声も、人々の声を黙らせることはできません。ここに生まれた静けさは、どんなに破綻した外交よりも強いのです。」
群衆はエイドリアンの名を唱えた。子供たちは花冠をつけて走り、長老たちはワイングラスを掲げ、音楽家たちは即興のメロディーを奏で、通りに響き渡った。
マリッセは扇を掲げ、厳粛な音を立ててパチンと閉じた。「ヴァルドリアはブリサリアと共に歌います」と彼女はきっぱりと言った。 「今日は守護者の帰還を祝うだけでなく、民の強さも祝うのです。」
民衆はさらに熱狂的な合唱で応えた。太鼓が轟き、フルートが即興でメロディーを奏で、声が一つになって歌い、その歌声はまるで王国全体を包み込むようだった。
リオラは満面の笑みを浮かべ、エイドリアンの方を向いた。
聞こえますか？これは遠く離れた英雄への歌ではありません。故郷の誰かへの歌です。
エイドリアンは深く感動し、深呼吸をした。
家族…彼は優しく繰り返した。彼らにとって、私はまさにそれなのです。
セレスティンは胸に手を当て、静かに涙を流した。
ええ。家族。だからこそ、あなたの帰還はこれほど大きな意味を持つのです。
ヴィヴィアンはため息をつき、考え込むように扇を閉じた。
王国は轟くがいい。ここブリサリアでは、すでに平穏が回復している。
エララは花を空に掲げ、風に吹かれて揺れた。
民衆は運命が変わったことを知っているからこそ、歌を歌っているのだ。
内広間に集まった評議員たちは、互いにささやき合った。外交上の反響を懸念し、顎に手を当てる者もいれば、恐怖を隠せず首を横に振る者もいた。
マリッセは権威の象徴として扇を広げ、再び口を開いた。
民衆は歌っている。我々は耳を傾けなければならない。彼らの声を無視することはできない。
エイドリアンは群衆の方を見つめ、謙虚な表情を浮かべた。
もし彼らが私を民衆の息子と呼ぶなら、彼らを守るのが私の義務だ。他の称号は必要ない。
リオラは力強く声を張り上げた。
ブリサリアはもっと大きな声で歌おう！王国の雄叫びを、民衆の音楽にかき消そう。
群衆はさらに激しい合唱で応えた。太鼓が轟き、フルートが即興でメロディーを奏で、街路に歌声が響き渡った。
セレスティンはエイドリアンをまっすぐに見つめた。震える声だが、毅然としていた。
あなたは私たちの真の守護者です。民も私たちもそれを知っています。
ヴィヴィアンは評議員たちを、挑戦的な表情で見つめた。
王国よ、吠え立てばいい。ここブリサリアでは、既に静寂が戻っている。
エララはしばし目を閉じ、歌に身を委ねた。
人々は運命が変わったことを知っているからこそ、歌うのだ。
エイドリアンはマリッセの隣にバルコニーに立ち、ブリサリアは運命の帰還を歌っていた。その対照は際立っていた。民は静けさと希望をもって祝う一方、隣国の王国は争いと恐怖に震えていた。
