エイドリアンに関する質問
貴族たちとの緊張はまだ解消されていなかった。人々はアドリアンについて既に知っていることを誇らしげに語り合ったが、国王と王妃は目の当たりにした出来事に驚き、沈黙を守っていた。
人里離れた部屋で、王女たちと伯爵夫人は彼と面会した。彼女たちは秘密を探ろうとしていたわけではなかった――ヴァルドリアのマリスとの血縁関係は既に知っていたからだ――むしろ、その絆と彼の才能が彼をどのように形作ってきたのかをより深く理解しようとしていた。
リオラが最初に口を開いた。その声は毅然としていながらも温かみがあった。「あなたはマリスの兄だと知っています。でも、ヴァルドリアから遠く離れた場所で育ちましたね。その繋がりはあなたにとってどのような意味を持つのですか？」
ヴィヴィエンヌは静かに付け加えた。「あなたの名前はシンプルですね、アドリアン。爵位も持っていませんし、爵位を望んでもいません。それはあなたの選択ですか、それともあなたの生い立ちの一部ですか？」
エララは真剣な表情で彼をじっと見つめ、それから尋ねた。「あなたの才能を使う時、それは血筋から来るものだと感じますか？それとももっと深い何かから来るものだと感じますか？」
セレスティーヌは抑えた芝居がかった口調で彼に身を乗り出した。「あなたは二つの世界の間で生きてきました。ヴァルドリアに自分の居場所を求めたことはありましたか？」
伯爵夫人は思慮深い口調で質問を締めくくった。「私たちはあなたを裁こうとしているわけではありません、アドリアン。あなたの出自と才能が、ヴァルテリスの運命とどのように絡み合っているのかを知りたいのです。」
アドリアンはしばらく沈黙した。距離と沈黙に満ちた人生について語るのは容易ではなかった。マリッセとの血縁関係は知られていたが、それが彼にとって何を意味するのかは、まだ解き明かされ始めたばかりの謎のままだった。
