60話 最強関西人、Ｓ級ゴーレムと戦う②
「社長ぉぉぉ！！」
獅子堂さんの部下達が動こうとする。
「来んな！」
壁の破片を落としながら、獅子堂さんが立ち上がった。
口元から僅かに血が流れている。
————それでも、笑っていた。
「ええなぁ。さすがＳ級や」
「社長、援護します！」
「アカン！」
獅子堂さんが即座に止める。
「コイツは俺だけ見とるわけちゃう。お前らが入ってきたら、守りながら戦わなアカンようになる！」
三人が言葉を詰まらせた。
実際、その通りだった。
ギガント・ゴーレムは巨体に似合わず、周囲をよく見ている。
獅子堂さんと戦いながら俺達へ岩を飛ばし、地面を操って攻撃してくる。
Ａ級探索者が弱いわけじゃない。
それでも、Ｓ級同士の戦いへ不用意に入れば、それだけで獅子堂さんの負担になる。
「おっちゃん連れて、もっと下がっとけ！」
「⋯⋯分かりました！」
俺達はさらに距離を取った。
獅子堂さんはそれを確認してから、ギガント・ゴーレムへ向き直る。
「ほな、続きや」
再び戦闘が始まった。
三重状態の獅子堂さんは、身体能力だけなら明らかにギガント・ゴーレムを上回っている。
拳を振るわれても当たらない。
岩柱も、一度仕組みが分かってしまえば地面の変化を見て避けている。
飛んでくる岩塊は拳や蹴りで砕き、そのまま懐へ飛び込んで巨体を破壊していく。
だが、倒せない。
腕を壊しても再生する。
脚を砕いても、周囲の岩盤を取り込んで繋ぎ直す。
魔核を狙えば、攻撃が届く直前に別の場所へ逃げてしまう。
「社長！右胸です！」
「おう！」
部下が魔素反応を追い、獅子堂さんが右胸へ拳を叩き込む。
「腹に移動しました！」
「洒落臭え！！」
即座に獅子堂さんが腹部へ回る。
だが、拳が届くより早く魔核が背中へ逃げる。
「背中です！」
「クソ、逃げ足だけは速いわ！」
それでも獅子堂さんは笑っていたが、さっきまでとは少し違う。
楽しんではいる。
ただ、それ以上に相手を観察している。
どうすれば倒せるのかを考えている顔だった。
ギガント・ゴーレムの拳を避け、懐へ入りながら再び腹部を破壊する。
黒い魔素が流れ、周囲の岩が集まり始める。
その様子を見た獅子堂さんが、僅かに眉を寄せた。
「⋯⋯なるほどな」
「何か分かったんですか！？」
「コイツ、別に無限に再生しとるわけちゃう」
獅子堂さんがギガント・ゴーレムから距離を取った。
「周りの岩を身体にして、魔核をその中で逃がしとるだけや。せやったら——」
そこで一度、言葉を切る。
獅子堂さんの口元が、また大きく吊り上がった。
「逃げる場所なくなるまで全部壊したらええ」
「いや、発想が脳筋すぎません！？」
「一番分かりやすいやろ！」
否定できないのが腹立つ。
ただ、三重のままでは難しい。
いくら獅子堂さんが速くても、２０メートルを超える巨体を破壊している間に、反対側では再構築が始まってしまう。
魔核を追い詰めても、逃げられる場所が多すぎる。
そして『倍々』には活動限界がある。
獅子堂さん自身も、それを分かっているようだった。
「しゃあないな。三重のままやと時間足りへん」
「⋯⋯まさか」
一昨日の嫌な記憶が蘇る。
獅子堂さんが拳を握った。
「ここから一気に終わらせるで」
ギガント・ゴーレムが両腕を振り上げる。
同時に、獅子堂さんが笑った。
「『倍々』——四重」
次の瞬間、獅子堂さんの姿が消えたように見えた。
「っ！」
ギガント・ゴーレムの右脚が弾け飛ぶ。
巨体が傾き始めるより早く、反対側の脚にも獅子堂さんの拳が突き刺さった。
二本の脚を失ったギガント・ゴーレムが崩れ落ちる。
だが、床から岩が集まり、新しい脚を作ろうとする。
「させへん！」
集まり始めた岩石ごと、獅子堂さんの蹴りが粉砕した。
ギガント・ゴーレムが腕を振るう。
だが————当たらない。
床から岩柱が突き出す。
その時にはもう獅子堂さんは別の場所にいる。
さっきまでＳ級モンスターとして猛威を振るっていた攻撃が、クアッド状態の獅子堂さんを一度も捉えられない。
「社長！魔核、胸です！」
部下が叫ぶ。
獅子堂さんの拳が胸部へ突き刺さった瞬間、高密度の魔素反応が左肩へ逃げる。
「左肩！」
「分かっとる！」
返事をした時には、獅子堂さんは既にそこへ回り込んでいた。
岩で覆われた肩が一撃で吹き飛ぶ。
だが、その直前に魔核が脇腹へ逃れた。
「腹！」
魔核がまた逃げる。
しかし、今度は獅子堂さんの方が速かった。
魔核が逃げ込んだ脇腹へ拳が突き刺さり、巨体の一部がまとめて砕け散る。
魔核は必死に必死に獅子堂さんから逃げるが、ほぼ同じスピードで獅子堂さんの攻撃が入っていく。再構築しようと壁から岩が剥がれてくるが、それさえ身体へ届く前に粉砕されていく。
「す、すげぇ⋯⋯」
Ａ級探索者の一人が呟いた。
さっきまでとはまるで違う。
魔核を逃がす場所が、凄まじい勢いで消えていく。
２０メートルを超えていた巨体は既に半分近くまで崩され、それでも獅子堂さんは止まらない。
これが『倍々』スキル——四重。素の状態で最強に近い獅子堂さんの身体能力が１６倍になった状態。
一昨日、俺を一方的にボコボコにした獅子堂剛毅の本気だ。
「社長！魔核が——」
部下の声が途中で止まった。
「どうした！？」
「消えた⋯⋯いや、違う！下です！地面に移動してます！」
残ったギガント・ゴーレムの身体から魔素反応が消え、床の奥へ潜っていく。
魔核だけを岩盤へ逃がしたらしい。
「そんなのアリかよ！」
俺が声を上げる。
ギガント・ゴーレムの身体は既にほとんど崩れている。
だが魔核さえ残っていれば、周囲にはいくらでも岩がある。
また身体を一から作り直すつもりだ。
「社長！どんどん下に逃げてます！」
「なるほどな」
獅子堂さんが初めて足を止めた。
そして、床を見る。
「身体ん中に逃げ場なくなったから、今度は地面か」
腰を落とし、右拳を大きく引く。
「⋯⋯まさか」
何をするつもりなのか察した。
「獅子堂さん！ちょっと待って、それダンジョン大丈夫——」
「逃がすかい！！」
俺が止めるより早く、獅子堂さんの拳が床へ叩き込まれた。
凄まじい衝撃が足元を突き抜ける。
床が大きく陥没し、蜘蛛の巣のような亀裂が周囲へ一気に広がった。
「うおおっ！？」
俺達が踏ん張る中、獅子堂さんの拳を中心に岩盤が崩れていく。
その亀裂は床の奥深くまで達し——。
「魔素反応、消失！」
部下が叫んだ。
同時に、残っていたギガント・ゴーレムの身体から力が抜けた。
岩石同士を繋ぎ止めていた黒い魔素が消え、２０メートルを超えていた巨体が、ただの大量の岩へと崩れていく。
静かになった通路に、崩れた岩が転がる音だけが残った。
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