魔界に転生したから大魔王を目指す

幕間 獣耳族VS鳥族

　ガルディウス視点です。お気を付け下さい。

---

「待ちなさいっ！！」

　サーラスティが、そう叫んだ。

　オレとサーラスティは、鳥族の集団を追いかけている。

　鳥族の集団は止まることなく、オレ達が先ほど通ってきた山の方へと逃げていく。

　何のつもりだ？

　オレ達と戦うために、サイを囲んだんじゃないのか？

　なぜ、逃げる……？

「もうっ！！」

　サーラスティが苛ついているのが分かる……。

　このままだと面倒だ……。

　八つ当たりをし出す可能性がある……。

「サーラスティ、落ち着け」

「はあ！？　落ち着いていられる訳がないでしょ！！　急に襲われたのに、黙ってるなんて出来ないわよ！！」

　やはり無駄か……。

「敵の様子がおかしい」

「そんなの分かってるわよ！！　大切な時間を奪ったアイツらを懲らしめてやるんだから！！」

　大切な時間……？

　ああ……、パントロと、しばらく会えなくなるからか……。

　ふっ。パントロは愛されているな。

「ん！？」

　唐突に炎の玉が飛んできた。

　オレ達は炎の玉を避け、更に鳥族の集団を追う。

　四人か……。

　全員似たような鳥族だな……。

　どいつが魔法を使えるのか、いまいち判断が出来んな……。

「それにしても、鳥族って、似たような奴らばっかりね！」

「ふっ……、パントロが聞いたら悲しむぞ？」

「あら？　パントロは違うわよ？　あんなにカッコイイのに分からないはずがないもの！」

「ふっ。そうか……。ん？　またかっ！！」

　どうでも良さそうな会話をしていると、またも炎の玉が飛んできた。

　オレ達は炎の玉を避け、走り続ける。

「さっきから、魔法ばっかりね……」

　サーラスティが、そう呟いた。

「ああ……、まるで、オレ達の注意を引きつけるような動きだ……」

　ん？　それが狙いか……？

　だとしたら、何故だ……？

　オレ達以外に……。

　そうか……、なるほどな……。

「狙いはパントロか……」

「ええ……、そうでしょうね……」

　オレの呟きに、サーラスティが反応した。

　おそらく、敵の狙いはパントロだ。

　オレ達を引き離し、魔王になったパントロを倒すつもりなのだろう。

「どうする？　戻るか？」

「パントロなら大丈夫よ。ガルディウスだって、あの戦いを見てたでしょ？　」

「ああ……」

　魔王決定戦での、パントロの強さは常軌を逸していた。

　パントロが高速移動と呼んでいる技、アレはとてつもない技だ。

　師匠の弟子であるオレ達の誰もが、パントロの位置を何度も見失った。

　観客席で、俯瞰で見ていたのに見失ったのだ。

　しかも、パントロは鳥族の身体で、硬質化を使いこなしている。

　転生して分かったが、スライム族以外の身体で硬質化をするには、魔力操作が飛び抜けて上手くなくてはならん。

　今のオレには不可能だし、魔力操作が上手いゼウス様でも無理のようだ……。

　さすが神官の息子だな……、魔力操作の上手さも親譲りと言ったところか……。

　パントロは魔法が使えないだけで、魔力操作だけならユカリスにも負けてないかも知れん……。

　やはり、皆が言うように天才なのだろう……。

　パントロは、師匠を超えるほどに強くなっているかも知れん……。

　そう考えれば、パントロを心配する必要なんて無いか……。

「さっさとアイツらを倒して、パントロの所に戻るわよ！」

「ふっ。そうだな！」

　オレとサーラスティは、鳥族の集団を追い、山道を走り続けた。

――

　山道を走り続けていると、急に鳥族の集団が動きを止めた。

「やっと観念したみたいね」

「だといいがな……」

　オレとサーラスティは、警戒しながら鳥族の集団へと近づいていく。

「クッケッケッケッ！　誰がトドメを刺すか、賭けるか？」

「ケッケッ！　じゃあ、トドメを刺したヤツには、俺様が飯を作ってやろう」

「クックックッ！　誰があんな不味い飯を食うってんだよ？」

「クケッケッケッ！！　確かに！」

　オレ達が鳥族の集団に近づくと、奴らはどうでもいい馬鹿話をしていた。

「ちょっと！！　あたし達に勝てるつもりでいるのかしら！？」

　サーラスティの声が、かなり苛ついている。

「クケッケッケッ！　当たり前だろ！　お前らはここで死ぬんだよ！」

　鳥族の一人がそう言った。

「サーラスティ、さっさとやるぞ……」

　オレは両手でしっかりと大剣を握り、腰を落として構える。

「そうね。作戦はいつも通りでいいわね？」

「ああ……」

　いつも通り。

　オレが前衛、サーラスティが中衛と後衛だ。

　これはオレ達二人だけの話ではない。

　仲間内での決まり事だ。

　オレ、パントロ、ボルド、この三人が前衛。

　リンジー、ユカリスが後衛。

　そして、サーラスティが、全体を見渡せる位置で指示を飛ばす。

　これがオレ達のいつも通り。

　そして、師匠から勝利をもぎ取った、最強の布陣だ。

「行くぞっ！！」

　オレは大剣を構えたまま、鳥族の集団へと突っ込んでいく。

　鳥族の集団は、二人が空へ飛び、残りの二人は地上で構えている。

「おらっ！！」

　オレは、地上の二人をまとめて斬るつもりで、大剣を横薙ぎに振るう。

「クケっ！？」

　一人は後ろへ飛び退き、もう一人は空へ飛び上がった。

『フレイムアロー！！』

　後方から、サーラスティの魔法を唱える声が聞こえてきた。

　オレは大剣を振るったまま回転し、一瞬だけ後方を確認する。

　サーラスティの放った魔法が、空に向かって飛んでいくのが見えた。

　よし。

　魔法はこっちには来ないな。

　そう判断し、オレは回転した勢いのまま、大剣を上段に構え、地面を蹴飛ばす。

「ケッ！？」

　先ほど後ろへ飛び退いた鳥族に向かって……。

「おらああああああああああ！！」

　大剣を振り下ろした。

　鳥族は更に後ろへ飛び退いたのだが……。

「ギャアアアッ！？」

　鳥族の片腕にオレの大剣が届いた。

　斬り落とすことは出来なかったが、大きな隙を作ることに成功した。

「おらあああああああああああああああああああ！！」

　オレは間髪入れず、地面を蹴飛ばして鳥族に近づく。

　そのまま大剣を構え直し、今度は横薙ぎに大剣を振るう。

「っ！？」

　鳥族は反応が出来なかったようで、オレの大剣は鳥族の身体に直撃。

　オレは、そのまま勢いよく大剣を振り抜く。

　鳥族の身体は上半身と下半身に別れた。

　オレは大剣を振り抜いた勢いのまま、もう一度上段に構え直す。

　空中に浮いている、上半身に向かって、

「おらあああああああああああああああああああああああああああ！！」

　大剣を振り下ろした。

　鳥族の上半身は脳天から真っ二つに斬れ、辺りに内蔵や血がまき散らされた。

　おっしゃ！　まずは一人！

　次は……。

　オレはすぐに他の鳥族を捜す。

「ぐぎゃぎゃぎゃあああああああああ」

　ん……？

　叫び声のする方を見ると、サーラスティの放った大量の炎の矢が、一人の鳥族の全身に命中していた。

　そいつは地面に落下し、地面を転げ回りだした。

「クッ！　クケェェエエエエエエエ！」

　空を飛んでいた一人の鳥族が、サーラスティに向かって突っ込んでいくのが見える。

「させるか！！」

　オレは前衛。

　後衛に敵を近づけさせない事も、オレの役目だ。

「いっけええええええええええええええええ！！」

　オレは、空に向かって大剣を全力で振るった。

　突風のような風が生まれ、空にいる鳥族を襲う。

「クケケっ！？」

　鳥族は、急に吹いてきた突風に驚き、動きを止めた。

『アイスランス！！』

　サーラスティの声が聞こえてきた。

　すぐにサーラスティの方を見ると、オレに向けて魔法が放たれていた……。

　なっ！？

　氷で創られた大きな槍状の魔法が、もの凄い速度でオレに向ってくる。

　オレは咄嗟に魔法を避けるために飛び上がった。

　オレの真下を氷の大槍が通過していく。

「何の――」

　オレが文句を言おうと思った瞬間。

「ギャッ！？」

　オレの後方から、一瞬だけ声が聞こえてきた。

　飛び上がりながら後ろを振り返ると、氷の大槍が鳥族の身体を貫きながら飛んでいくのが見えた。

「ガル！　ボサっとしてないで次！！」

　サーラスティは、空の敵を見据えながらそう言った。

　どうやら先ほどの魔法は、オレの背後に迫っていた鳥族を狙っていたようだ。

「ふっ！　わかってる！」

　オレは地面に着地し、辺りを瞬時に見渡す。

　一人は、オレが真っ二つに斬った。

　一人は、炎の矢が命中し、未だに地面を転げ回っている。

　一人は、氷の大槍が命中し、どこかへ飛んでいった。おそらく死んでいるだろう。

　無傷なのは、空を飛んでるアイツだけか……。

　オレは空を飛んでいる鳥族を睨み付ける。

「クケッ！？　ど、どうなっていやがる！？　何が起きた！？」

　空を飛んでいる鳥族が、驚いたような表情をしながらそう言った。

　戦闘が始まったと思ったら、あっという間に仲間の二人が死亡し、一人は戦闘不能状態にされたんだ。

　そりゃあ、驚くだろう。

　だが、オレ達の強さを甘く見ていた貴様らが悪い。

「どうした？　逃げるか？」

　オレは敢えて鳥族を挑発する。

　空を飛んでいるので、挑発して降りてきてもらうつもりだ。

「ガル！　アイツは良いから、トドメを刺してきて」

　サーラスティに、そう言われてしまった。

　未だに地面を転げ回っているヤツに、トドメを刺して来いという事だろう。

「アイツは……？」

「ふふん！　あたしがやるわよ！」

「ふっ。そうか」

　オレはサーラスティの言葉を聞き、転げ回っているヤツへと近づく。

「クッケエエエエエエエエエエエエエエエエエエエエエエエエ！！」

　後方から鳥族の声が聞こえてきた。

　チラリと確認したが、サーラスティに向かって鳥族が突っ込んでいくのが見えた。

「遅いわね！！」

　サーラスティの声も聞こえてきた。

　確認する必要もないな。

　戦って分かったが、コイツらは弱い。

　いや、オレ達の方が、圧倒的に強い。

　オレは地面を転げ回っているヤツの近くまで行き……。

「おらああああああああああああああああああああああああ！！」

　そいつに向かって大剣を振り下ろした。

「ギャアアアアアアアアアアアアアアア！！」

　転げ回っていたヤツの、叫び声が響き渡る。

　オレの大剣によって、鳥族の両足が切断された。

　転げ回っていたので、微妙に狙いが外れてしまったのだ。

「動くな……。トドメを刺してやる……」

　オレはそう言い、再度、大剣を振りかぶる。

「アアアアアアアアアアアアアアア！！」

　オレの声が聞こえていないのか、鳥族は叫び声をあげ続けている。

「おらあっ！！」

　鳥族の首を狙って、オレは大剣を振り下ろした。

　そのまま首を切断し、鳥族は動かなくなった。

　おし……。

　後一人だな。

「ギャアアアアアアアアアアアアアアア！！」

　後方から、鳥族の叫び声が聞こえてきた。

　後ろを振り向くと、サーラスティと鳥族がピッタリと密着している状態だった。

　サーラスティのナイフが、鳥族の腹に突き刺さっている。

『フレイムボール！！』

　サーラスティは、ナイフを突き刺した状態のまま、魔法を唱えた。

　だが、サーラスティの頭上に魔法は創られていない……。

　何だ……？

　魔法の失敗か……？

　オレがそう思った瞬間。

「グギャ！？　ギャ！？　ギャアアアアアアアアアアアアアアア！！」

　鳥族が喚きだした。

　サーラスティはナイフを引き抜き、そのまま鳥族から距離を取るように離れていく。

　ん……？

　どういう事だ……？

　そう思いつつ、サーラスティの方へと向かっていくと……。

『バースト！！』

　サーラスティは、またも魔法を唱えた。

　次の瞬間、鳥族の身体が爆発するように破裂した。

　辺り一帯に、粉々になった鳥族の肉片が飛び散る。

「なっ！？」

　驚きすぎて、声を上げてしまった。

　一体何が起きたのか、サッパリ分からん。

「ふふん！　これで終わりね！」

　オレがサーラスティの近くまで行くと、自信満々にそう言われた。

「サーラスティ、何をした？」

「え？　何が？」

「さっきのだ。鳥族の身体が内部から破裂したぞ？」

「ふふん！　ナイフを通して、アイツの体内に炎の玉を創ってやっただけよ！」

　ナイフを通して……？

　よく分からんな。

　魔法はそんな使い方が出来るのか？

「まあ、今度ゆっくり説明してあげるわよ！」

「あ、ああ……、そうだな。さっさと戻って、パントロと合流するか」

「ええ！」

　オレ達は湿地帯に向かって、山道を走り出した。