魔界に転生したから大魔王を目指す

第十六話 「問題」

　ガルディウスの苦しむ声が、鍛錬場に響き渡る。

　その声を聞いて、周りにいたスライム達が、特訓を見るために一斉に移動を開始した。

　俺も一緒に移動しようとしたのだが……。

「ふぉっふぉっふぉ。パントロよ。ちょっと待つのじゃ」

　カイザーに呼び止められた……。

「なんだよ？　俺も特訓を見学したいんだけど？」

「パントロ、お主、ちょっと暇になるかも……、と思っておるじゃろ？」

　確かに……。

　この二日間で、人数が増えすぎだ……。

　昨日はガルディウスと、リンジーが、そして今日はユカリスと、ボルドが来た……。

　俺とサーラスティを含めて六人だ……。多すぎる。

「確かにな……。暇になるというか、全員が特訓を満足にできるのか疑問だ……」

「ふぉっふぉっふぉ。そこでじゃな。お主に硬質化という技を教えてやろうかと思ってのう」

「硬質化……？」

　何だその名前……。

　硬くなるのか……？　ってことはあの技か？

「そうじゃ。新しい技じゃぞ？　ワクワクするじゃろう？」

「別にワクワクなんてしねーよ。それより、硬質化って、硬くなるアレか？」

「ふぉっふぉっふぉ。そうじゃ。お主には何度か見せたのう」

　やっぱりアレだ。カイザーに向かって体当たりをしたときに、色が変わって、すげえ硬くなったヤツだ。

　う～ん……。

　別にいらないよな？

　避ける特訓をしているんだから、硬くなる必要なんて無いだろ？

「別にいいや。俺は避ける特訓を見学しながら、魔力量を上げる訓練するから」

「ふぉっふぉっふぉ。まあ待つのじゃ、硬質化の訓練も魔力量が上がるはずじゃ」

「あ？」

　色々と説明を受けた。

　硬質化という技は、魔力のコントロールが重要な技らしい。

　魔力を自在にコントロールするために、魔力を扱い続けていると、核に負担が掛かって、核が広がり、魔力量が上がると言われた。

　魔力を使うだけなので、実際に俺は動かなくてもいいそうだ。

　つまり、避ける特訓を見ながら、俺は硬質化の訓練をする事が出来るという訳だ。

　まあ俺としては、魔力量が上げられれば、何でもいい。

　魔力量を上げつつ技が一つ覚えられるなら、教わってもいいかな？　と思えたので、教わることにした。

「で？　硬質化ってのは、どうやるんだ？」

「ふぉっふぉっふぉ。では、簡単に説明するぞ。少量の魔力を薄く伸ばして、体の表面に滲み出すようにして、張り付けるのじゃ」

　魔力を薄く伸ばす？

「ちょっと待て、少量ってどれくらいだ？　あと魔力って伸びるのか？」

「ふぉっふぉっふぉ。じゃから、魔力の操作が重要だと言っておろう。量も伸ばし方も、お主の感覚次第じゃぞ」

　俺の感覚ねえ……。

　う～ん。ちょっと試してみるか……。

　しばらくの間、色々と試したのだが……。

「なあ、カイザー？」

「ふぉっふぉっふぉ。なんじゃ？」

「まっっっったく、出来ないんだけど？」

「ふぉっふぉっふぉ。そう簡単に出来るはずがないじゃろ」

　これ、凄い難しいぞ……。

　カイザーは簡単そうに言ったが、まず、魔力を伸ばすことが出来ない。

　仮に出来たとしても、次は体の表面に張り付けるんだろ？

　魔力を伸ばして、それを更に、コントロールしろってことだろ？

　出来そうにないんだけど……。

「難しすぎじゃね？　全く分からんぞ？」

「ふぉっふぉっふぉ。当たり前じゃ、スライム族の奥義じゃからのう」

　奥義？　スライム族の奥義が、硬質化なの？

　こんな地味な技が奥義だなんて……。スライム族って、やっぱり最弱なんだな……。

　つーか、いきなり奥義を教えようとしてんのかよ！？

　何考えてんだ！？

「急に奥義なんて、無理に決まってるだろ！？」

「ふぉっふぉっふぉ。パントロ、お主なら或いは……、と思ったのじゃがな。ふぉっふぉっふぉ」

　何故そんなに笑う？　何が面白いんだ？

　俺は天才でも何でも無いのに、いきなり出来るわけ無いだろ。

「もう、やめていいかな？」

「ふぉっふぉっふぉ。根性が無いのう。天才のワシですら、硬質化の特訓を始めてから、十日も掛かったのじゃから、もう少し頑張ってみよ。ふぉっふぉっふぉ」

　天才かどうか知らんが、カイザーが十日も掛かったのか……。

　このまま練習して、俺が出来るようになるのか？　すげえ不安だな……。

「パントロ！！　何してるのよ！！」

　サーラスティの声が聞こえてきた。

　長いこと特訓も見ず、カイザーと話していたので不振に思ったのだろう……。

「ふぉっふぉっふぉ。後は見学しながらでも、やってみるが良いわ」

「あ、ああ……。そうだな……」

　こうして俺は、硬質化の特訓を始めた。

　特訓と言うより、訓練、いや……、練習だな……。

――

　納得できない。

　俺はあれから、見学場所へと移動して、他のメンバーの避ける特訓を見学しながら、魔力を伸ばす練習をしていた。

　順番はみんなで決めたらしく、俺は最後だと言われたのだが……。

　何故か俺の出番が飛ばされ、ガルディウスが、避ける特訓の二周目に突入した。

「サーラスティ様？　何故に俺の出番が飛ばされ、ガルディウスが特訓をやってるのでしょうか？」

「ふふん！　来るのが遅かったから、パントロは一回休みよ」

　何だその理由……。

　俺だって、すぐに来たかったのに、カイザーに呼び止められたんだぞ？

　それなのに、一回休みって……。今日中に俺の出番は来るのか？

　つーか、様付けには、反応しないんだな。

　さすがサーラスティだな。スルーする能力まで高い。

　俺は仕方なく、自分の番が回ってくるまで、魔力を伸ばす練習を続けた……。

――

　今日の特訓の時間が終わった……。

　結局、俺の出番は最後に一度だけあっただけだった……。

　帰ったらドバイン師匠に相談すべきだな。

　人数が多くなりすぎて、俺だけではなくて、一人ひとりが、満足な特訓を受けられていない。

　大問題だ。

　と言うわけで、帰ってすぐにドバイン師匠に相談した。

　すると、明日からは方法を変えると言われた……。

　本当に大丈夫なのだろうか？

――

　次の日。

　俺はいつも通り、体力作りを行なってから鍛錬場にやってきた。

　もちろん他のメンバーは、先に避ける特訓をしていたそうだ。

　はぁ……。マジで仲間はずれにされている気がしてきた……。

　イジメって……、こういう事から始まるんだよな……。

　おっと、いかんいかん。いつものネガティブが出てしまった……。

　気を取り直して、特訓を始めよう。

「ドバイン師匠、どうするんですか？　特訓の方法を変えるんですよね？」

「……うむ。まずは二人だな」

「二人ですか？」

「……パントロ、サーラスティ、ついて来い」

　そう言うと、ドバイン師匠は草原の中央へと向かった。

　俺とサーラスティは、言われた通りドバイン師匠の後を追った……。

　他のメンバーは、いつもの見学場所で待機だ。

「で、何をするんですか？」

「……パントロは、俺に攻撃をしろ」

「え？　俺が攻撃するんですか！？」

　攻撃……。　攻撃って何をすればいいんだよ？

　俺は体当たりしかできないぞ？　それでいいのか？

　魔撃も一応出来るが、魔力を溜めるのに時間が掛かりすぎるから実戦向きじゃないしな……。　

「あ、あたしは！？　あたしは、どうすればいいのですか！？」

　珍しく、サーラスティが焦ってるように見える。

　どうした？　お前はいつも通り、デデン！　と、大きな態度で居ればいいじゃないか。

「……サーラスティは、いつも通りだ」

「い、いつも通り？　いつも通りって攻撃を避ければいいのよね？」

　なぜか、サーラスティは俺の方を向いて聞いてきた……。

　なぜ俺に聞いてくる？

　俺に聞かれても分からんぞ……。

「さあ？　いつも通り避ければいいんじゃない？　ドバイン師匠？　そうですよね？」

「……うむ」

「なんだ！　いつも通りなら簡単じゃない！　ふふん！」

　何故だ！？　急に自信満々になったぞ！？

　さすがサーラスティ様だな。感情の変化が全く読めない。

「……行くぞ」

「うっす！」

「お願いします！」

　特訓が始まった。

　俺は、攻撃だけをするのかと思ったが、違った。

　ドバイン師匠は、俺達二人に、高速の攻撃を繰り出してきた。

　俺はいつものように避けながら、自分が攻撃をするチャンスを窺う……。

　サーラスティが、必死に避けているように見える……。

　リボンが凄い勢いで揺れまくっている……。

　あ、まずい！

　サーラスティが攻撃を避けたのだが、ドバイン師匠の追い打ちが見えてない。

　だが、その隙に、俺は完全にドバイン師匠の死角に入った。

　ここか！？

　いっけえええええええええ！！

「おりゃああああああああああああああああああああ！！」

　全力の体当たりを、ドバイン師匠の背中に向けて放った。

　見事に、ドバイン師匠の背中に直撃した。

　だが、どうせダメージはない。何度も微動だにしない姿を見てきた……。

　そう思ったのだが……。

「……くっ！」

　死角から体当たりを放ったのが良かったのか、ドバイン師匠が一瞬ひるんだ。

　もう一発いけそうだ！

　俺は再度、死角へと移動する。

　ピョンピョンと跳びはねながら、死角へと入り込もうとしたのだが……。

　さすがにドバイン師匠は甘くない。

　今度は、主に俺へ攻撃を繰り出してきた。

　俺は攻撃を避けながら、隙が出来るのを待つ。

　サーラスティが、距離を取っているので、俺はおとり役になってる。

　だが、これでいいはず。

　きっとこれは、連携の特訓だ……。

――

「……交代だ」

「うっす！！」

「あ、ありがとうございました！」

　交代の時間が来た。

　あの後、何度か体当たりを食らわせたのだが、やはり大きなダメージは与えられていない。

　まあ、攻撃を当てられただけ、良かったのかもしれないが……。

　ちなみに、俺達は全ての攻撃を避けた。

　何度か危ないところもあったが、一応全部避けられた。

「次は誰ですか？」

「……ガルディウスと、リンジーだな」

「はい。じゃあ呼んできますね」

　俺は見学場所へと向かい、ガルディウスとリンジーに次はお前達だと伝えた。

　そして、彼らの特訓が始まったのだが……。

「パントロ。すごいわね」

「え？　なにが？」

　サーラスティに急に褒められた……。

　何を褒められているのか、全く分からん。

　攻撃を当てたことか？　でも死角からの攻撃だからな……。

　褒められるほどじゃないと思うのだが……。

「もしかして、攻撃を当てたことか？」

「う～ん。それも凄かったけど、あれよ、避ける方よ」

　避ける方？　いつも通りだと思ったが……。

「え？　いつもやってるじゃん？　何が凄いんだよ？」

「攻撃の速さよ。近くで見て初めて分かったわ。いつもあんな速度でやってるの？」

　ん～？　速かったけど、いつもの方が速いな……。

　魔撃は別として、俺が体験した、一番速かった攻撃を10だとすると、今日のは７の速さだな。

　まあ、ざっくりとした適当な表現だけど……。

「いつもは……、もう少しだけ速いかな？」

「ふふん！　そうなのね！　やっぱりパントロね！」

　まただ……。

　なぜ急に偉そうになるんだ？

　あと、やっぱりってどういう意味だ？

　結局この後、あーでもない、こーでもないと、不毛な会話を続けながら、特訓を見学した。