チーター
「頭痛、治りましたか？」
「旦那様はあ？」
「俺呑んでない」
寝起きで、声が若干伸びている百合華に対して、歩鹿乃は答えた。
朝―――歩鹿乃意外の飲酒組みが若干の頭痛を抱える中、軽食を食べてから家を出てて、光源次郎の捜査を開始する。
潜伏場所は、一般人が寄り付かない且つ、神崩し隊兵が近づいたとしても他の物事に集中する場所として、神隠しの中が候補に挙げられた。
その為、本日から一日中、ひたすらに神隠しへと侵入して、使徒を討伐。
それから源次郎を探すという繰り返しだ。
普段なら無茶な作戦だが、今は百合華がいる。
その存在一つで、オセロの様に無茶は可能へとひっくり返るのだ。
まず一つ目。
使徒は獣型でサイだった。
通常のサイではありえない脚力と、大きなツノ。
それをもって突進してくるが、当然と言うべきか、楽々夏口が神形で防ぎ、歩鹿乃が首を斬り落とした。
二つ目は異形型で、タコのような見た目。
海にいるタコだ。
百を超えるであろう足を振るうが、それら全てを歩鹿乃と百合華が斬り落とした。
そして最後には、百合華が頭を切ると同時に、最後の抵抗と言わんばかりに墨を噴射。
広範囲の防御を出せる夏口がいなければ、皆墨まみれになる寸前だった。
そして三つ目、とうとう現れた。
神隠し内は、美術館のような見た目。
最近急激に数の増えた要注意対象。
人型使徒だ。
「私がやるから、見てて」
第一声、百合華が言った。
誰一人文句も言わず―――中性的な見た目の人型へと歩き出す百合華を見ている。
「後ろ三人、混ざらなくて良いのか」
「喋れるんだ、更に強いといいけど」
見下す様に百合華は言った。
瞬間、人型は怒る訳でもなく、見下されていると分からない訳でもなく。
ただひたすらに、小さく笑った。
それを見て、百合華は関心。
そして即座に、抜刀し人型の片腕を刎ねた。
「――――――ッ！」
「賢い君に教えておこう。人間にはね、油断大敵って言葉がある。忘れないように」
肩から先が無くなって、鮮血が吹き出している。
使徒にも、血は流れているのだ。
激痛に下唇を噛み締めながらも、人型は反撃をする。
神臓で硝子を作り出して、義手と剣を作り出す。
透明な義手の中に通る細い管を血管として、人型の想像通りに血液が回る。
剣は特殊な強化硝子で、並大抵のことでは壊れない。
しかし――――――。
「形成が遅いのね」
切断。
この硝子は、並大抵のことでは壊れない。
しかし―――神崩し総長の歩鹿乃百合華は、並大抵ではない。
人型は足元に硝子を重ねて高速での避難。
手の届かないほど高所に辿り着いてから、背中に硝子で大きな羽を生やす。
強く羽ばたくと、硝子と体の重さを凌駕する力で、上昇。
空中で剣を再形成してから、勢いよく急降下。
勢いをつけて、百合華の真横を通り過ぎ様に剣を振るった。
「もう少し、楽しめると思ったんだけどなあ」
言ったのは、百合華。
人型は剣を、刃の根本から斬られ。
そして、上半身と下半身も、斬って分けられた。
何が起きたか理解できないような表情のまま、地に伏し動かない。
本日一体目の人型使徒、討伐完了だ。
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