夫婦猛者同士でこれは家庭内暴力か
ラブコメしてます
「率直に、どう思った？」
「黒腕の…………勝てないと思ったよ」
食卓を囲む。
歩鹿乃は2日も眠っていた為、水気多めのお粥だ。
2人が話すのは、神隠しで人型と戦闘中に現れた、黒腕の男についてだ。
「勝てないって、1人で？ それとも、人が？」
「ハッキリとしない、漠然とした差を感じたんだ。瞬間的に、ヤツと俺の間に1本線を描いたみたいな。それは1人で努力すれば越えられるものなのか、多くの人と乗り越えれるものなのか、そもそも乗り越えられないものなのか」
「あと、乗り越えちゃダメなやつも？」
「まあ……そう。人として、ダメなライン。それら全部併せ持って、ぐちゃぐちゃで、よく分からない」
「そっか、分かった。じゃあ次の質問ね―――私は勝てると思う？」
「無理」
「即答か、それは曲がらなそうだ」
即答、即断だ。
本音は分からないだが、こう言うべきだと判断した。
「私とは戦ったことないよねぇ？」
「ああ、見たこともない」
「明日、やろっか」
「夜で良いなら」
「いいよ―――お仕事終わってから、しっぽりと」
「それ言わないで」
■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■
「ちゃんと見て判断してよねぇ、私が勝てなそうか」
「頑張るよ」
家の修練場にて、2人は向き合う。
歩鹿乃は素手で、百合華は刀を左の腰に下げている。
10メートルほど離れている状態から、少しずつ歩き間を詰める。
距離はどんどん近づき、互いに間合いに入った瞬間―――静かに戦いは幕を挙げた。
先手は百合華だった。
重心を一瞬左半身へと傾けて、そこから更に右半身への重心移動と腰を捻ることで、速度を生み出した右腕での抜刀。
抜刀の速度を保ったままで、刃を振う。
読んで字の如く、書いて字の如く、言って言葉の如く、聞いて言葉の如く、目にも留まらぬ速さ。
銃弾でも、これより遅い。
これに追い付くは、事前にこの手を読んでいた歩鹿乃だ。
剣筋、角度、速さ、完全に全てを読んだ。
手首だけを折り曲げて下げた状態で右手を出して、手根骨の位置から刃を腕上で滑らせる。
目にも留まらぬ斬撃は、肌の感覚では辛うじて、捉えられた。
刃を捉えて、どうしたか。
僅かに動かして、軌道を変える。
これが正解だった。
縦の力は、横からだ。
腕の勢いは急には止まらず、胴体の防御は腕一本と足。
一方歩鹿乃は、両手両足自由だ。
右拳を固めて、胸目掛け振う。
百合華はそれを左手で受け流して、振り上げた状態で勢いを抑え込んだ刃を振り下ろす。
居合い程の速度は無い。
拳と同時に体ごと流され、歩鹿乃の体は百合華の体の右へと流れ、左足1本で地に足をつけている。
即座に足を入れ替えて、地についた右足で強く地面を蹴り、浮いた体を宙で回転させる。
そのまま刃をへし折るつもりで蹴った。
すると、硬い金属同士がぶつかり合うような、音が。
刃は、弾かれただけで折れていない。
「連れ帰った異形型から作った特別製だから、硬いのっ！」
「俺の足も、神形で強化してる！」
着地と同時に、今度は身を低くかがめて足払い。
跳んでそれを回避した百合華は、刃を地面へと突き刺して、それを軸にした蹴りを繰り出す。
意表を突かれた歩鹿乃だが、辛うじて腕で防御。
負傷はないが、大きく飛ばされる。
飛んでいる間に体制を整え、地には足をつけずに壁を蹴る。
タイムロスの無いまま勢いをつけて、蹴り。
百合華もこれを腕で防ぐ。
頭を狙い蹴った為、守りは頭部付近に集中。
歩鹿乃はこれを好機と見た。
体制を再度低くして、腹目掛け掌底を――――――。
「はい勝ち」
「負けました」
歩鹿乃は、負けを宣言した。
何故か。
百合華は防御の際、手に刀を握ってはいなかったのだ。
歩鹿乃が体勢を低くするのを見越して、足に乗せた。
掃除の時間、箒を掌に乗せて落とさないよう遊ぶように、足の甲に柄頭を乗せて、鋒が歩鹿乃の首元に合うように。
足に刀を乗せるのも、蹴りを防ぐのも、単体ならば難しい話ではない。
驚くべきは、片足は浮かせて刀を乗せていたこと。
片足の踏ん張りで蹴りを抑えた際飛ばされずに、片足の踏ん張りで刀が落ちないほどの安定を保ったのだ。
「ねえ、私は黒腕に勝てないと思う？」
「無理だよ」
それでも尚、歩鹿乃は即答した。
「ねえ旦那様、どうして“嫌”なの？」
嫌と、百合華は言う。
歩鹿乃は、否定をしない。
「最初は打算的でも暫く一緒に暮らして、百合華を知ったよ。前に勝手に持ってた恐怖も、もう残っちゃいない。一緒に暮らして、楽しくて、好いてくれてる。こっちも、好意くらい芽生える」
歩鹿乃は、床に寝そべり、顔を隠して言った。
「そしたら、あんなヤツと戦って欲しく無くなる。負けて言うのもおかしいけど、でも思っちゃうから…………」
「分かったよ」
寝そべる歩鹿乃を見下ろしていた百合華も、床に大の字で倒れる。
「分かったよ、旦那様」
「ありがとう」
戦いは、幕を下ろした。
読んでくださりありがとうございます！
もし面白いと思い、尚且つまだの方はレビューや感想、ブクマなどもらえると嬉しいです！
