お兄さん？
ゴミの散乱する路地裏。
切れかけの蛍光灯だけが道を照らしていた。
「お前か、粉の取引してるガキってのは」
「あ？ おっさん誰だよ」
1人歩く金髪の少年に、ガタイの良い中年の男が声を掛けた。
少年はポケットから折り畳みのナイフを取り出して、威嚇。
少年は本当に刺すつもりだ。
「さっさと帰ったほうがいいぜ、そんなコスプレして歩いてっと、俺みてえなやべえ奴に殺されるからなぁ！」
「そうか、ご忠告感謝してやるから帰んな」
勢い良く突き出されるナイフを人差し指と中指で挟み、手を掴む。
「粉おいて帰れ―――そして2度と関わるな」
「うっせえ死ね！」
少年の顔面へと拳がめり込む。
「気が変わった、やっぱ帰んな。今からお前の上にいる奴のとこまで案内しろ」
「誰がぁ！」
「叫ぶな」
再度放たれる拳。
今度は腹にめり込む。
「お前が言って良いのは二つだけ―――こちらですと、到着しましただけだ」
■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■
「おーおーここか！ って、お前らも下かよ」
男は落胆したように言う。
案内されたのは、とあるマンションの部屋。
そこでは、大学生達が酒盛りしていた。
「誰、おじさん」
「うるせえ、お前ら大学のサークル感覚で粉売ってんなら、とっとと手引いて上の奴らへ案内しろ」
「うるせえだってみんな！ このおじさん、ハヤ倒して調子乗ってない？！」
眼鏡をかけた男、多賀が言うと、他の者も大声を出して賛同。
普段の酒盛りもこの様なテンションだが、このアパートは老人が多く、ガラの悪い彼らには誰も口出し出来ない。
「てかハヤ、なんでお前このおじさん案内してんの？ お陰で酔い醒めたじゃん」
男をここまで案内したハヤと呼ばれる少年、葉矢島光樹を見た大学生らの1人が言う。
「お詫びしてよ、絶対今日の売り上げ下がったし、俺ら明日の遊び代減ったんだけど。弁償、当然だよね？ 友達なんだから、払ってくれるよね？」
「は……はい」
萎縮した葉矢島を見て、大学生らは笑う。
大口開いて、下品に笑う。
「酔いは醒めてねえみてえだな、良かったじゃねえか」
「ん？ おっさん今なんか言った？」
「その年で難聴か、哀れだな」
「あ、今度は聞こえた。死にたいのね」
そう言って多賀は、鞄を漁る。
「あーあったあった―――ばーん！」
発砲―――鞄から取り出したのは、拳銃だ。
多賀は拳銃を取り出して、ほんの僅かな躊躇いもなくその暴力を行使したのだ。
「ヤクザか、上は」
「あれ、当たんなかったかなあ」
男に向かい、多賀は言う。
「難聴の上に目も悪い、眼鏡変えた方がいいぜ。あと、耳も目も悪いんじゃ、味覚も狂ってそうだし鼻も悪そうだ―――次いでに、頭も悪そうだ」
「死ねおっさん！」
親は金持ち、勉強も人より出来たし、習い事をすれば何でも卒無くこなした。
それ故に、煽り耐性のない多賀は繰り返し発砲した。
しかし、どれも男に怪我を負わせることはない。
体に当たって、全て貫通することなく落ちた。
「嘘だ……化け……物―――ハヤ、お前何連れてきたんだよ、コイツ何なんだよ！」
――――――絶叫。
それを聞いて、他の大学生らは一斉に男の背後にある扉を目指す。
しかし、男は葉矢島の胸ぐらを掴んで、投げた。
ボウリングの様に、ピンを倒す様に。
「そんなに俺のことを知りてえとは、今の流行りは自己紹介か？ 今の若い奴らは変な流行りを作りやがる」
男は困った様に首筋をぽりぽりと掻く。
「1度しか言わねえ―――俺は矢津大吾！ 絶賛お国のご機嫌取り中だ！」
神崩し上級六等兵長、矢津大吾は、高らかと言った。
「忘れんじゃねえぞ」
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