決まった偶然
「夏口さん、無事ですか？」
「ああ―――問題なし、驚いただけさ」
「良かった、じゃあここは俺と夏口さんでなんとかするんです、貴方は逃げてください」
「は……はい！ ご無事で！」
生き残った警備の者を逃して、男へと視線を向ける。
「歩鹿乃淳だ、よろしく」
「俺を前に自己紹介とは、大層な余裕だなァ」
「友達からの受け売りだよ―――戦いに死ぬと決めた奴なら、自分を殺す奴の名前ぐらい知って死にたい筈だからって」
「そうか、そりゃその通りだな。だが1つ違げえ―――そりゃ友達の受け売りじゃなく、漫画だぜ！」
「そんなこったろうと思ったよ！」
瞬間――――――男は跳躍した。
廊下の壁を蹴り、屋根を蹴り、床を蹴り、建物内を縦横無尽に動き回る。
「自害しろ」
「俺が死ぬのは戦いに敗れ、この頭と体離されたときだけだ！」
先ず自害させるのは不可能。
この男は、何をしようと、どのような状況に陥ろうと自害はしない。
「死にたかねえなら、止まれ！」
「問答はお呼びじゃねえ！」
腹へとめり込む拳。
肉を突き破りはしないが、千手の平手打ちと同等かそれ以上のダメージがあった。
しかし、耐えた。
殴り飛ばされることなく、寧ろ手首を掴む。
「腕とお別れのキスはしたか？」
手首をガッチリと掴んだまま、肘目掛けて膝蹴り。
鈍く、骨が折れる音が響く。
「繋がってりゃまだ一緒だぜ甘ちゃんがよォ！」
蹴りの勢いで手を離した隙に―――体を回転させて、折れた腕を鞭のように振るい、歩鹿乃の顔面へと叩きつける。
骨が皮膚を突き破ったことによる出血が、歩鹿乃の視界を潰した。
それを吉として、男は次の攻撃へと移る。
「痛くねえのかよ、化け物が」
「痛覚こそ、生の実感だァ！」
頭部へと迫る蹴りを、血で滲む視界でなんとか捉えて回避して、血を拭い、蹴りを回避するためにしゃがんだ為、それを利用して足を掴み、後方地面へと男を叩きつける。
勢いで膝の皿を砕こうとするが、男は神形で強化された超人的な脚力で、掴まれた足を軸として体制を起こし、そのまま後方へと飛ぶことで逃れる。
「やっぱ化け物だ」
「褒め言葉だぜ！」
男の旋風脚を回避して、何も持っていない手をナイフ所持者の様に構える。
すると男は動きを止めて、苦情を吐く。
「なんの真似だ、まさかおふざけか？」
「いや―――俺は今日、こんな事もあろうかと予め隊兵に支給されるナイフを持ってきたんでな」
過去の改変―――普段は忘れ物を無くす程度のことにしか使えないが、装備品を持たなくても良くなる。
「ああそうみてえだな、見りゃあ分かる。俺が言ってんのは、俺相手にチャチな武器を構えてることにふざけてんのかって聞いてる」
過去が変われば、当然男の記憶も変わる。
道理だ。
歩鹿乃はナイフを投擲。
男は悠々とそれを回避する。
「気は済んだな？ もう待たねえ、男と戦いに武器なんて無粋なもん持ち出して、殺す、絶対にぶっ殺す！」
「そうか、生きてたら殺してくれ」
歩鹿乃は天井を指差す。
「お前が蹴って入った壁の亀裂に、偶然にも俺が投げたナイフが当たったとして、偶然亀裂が広がり天井まで広がって、偶然崩れ落ちた天井がお前を潰しても、不思議じゃ無いな。まあ、俺が埋まることは無いだろうがな」
「テメェ――――――」
崩落。
男は即座に回避行動を取るが、崩落はピンポイントで男を潰した。
そんな偶然も、なくは無い。
あり得るならば、そんな未来へ改変も出来る。
「鉄の扉は壊せても、崩落は抑えられねえみたいだな」
崩落元から流れ出る鮮血。
戦いは、偶然が重なった末の、定められた崩落で幕を下ろした。
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