金髪イケメン優男はだいたい強い
大和は驚愕していた。
目の前の―――たった1人の生徒が、誰の助けも求めずに異形型使徒を無傷で、圧倒の末に討伐してしまったのだから。
話は10分ほど遡る。
大和と歩鹿乃は、前日の約束通り朝早く神隠しへとやって来ていた。
「ここは………門？」
「面白い場所に出ましたね」
「面白い？ 理事長はここを知って――――――」
「私が言うまでもなく、もう出ますよ」
濃い赤色の霧が門の前へと集まり、獣の形を模してゆく。
鋭い爪と牙に、煌めく眼光。
異形と獣でややこしいところだが、分類上では異形型に分けられる使徒。
冥界の門番、三頭獣だ。
「霧から出来たとは思えない、見事な毛並みで…………」
「余裕そうですね」
「まあ、所詮は犬ですよ」
「言いますね」
歩鹿乃は手で大和に下がる様示してから、一歩一歩、三頭獣へと近づく。
「今のままじゃまず勝てないでしょうけど、前々から掴んで、いつでも成れるようにはしてたんですよ」
「成る？ いったいなにを言って…………」
「昨日、理事長は俺に何処にいるか聞きましたよね？」
「ええ、答えてはくれませんでしたけどね」
「やっぱり教えてあげますよ。俺が今、手を少し伸ばせば何処に届くのか――――――」
瞬間――――――歩鹿乃の髪の色が反転。
黒から、真っ白に染まりゆく。
「お前は、自害しろ」
「まさか貴方！」
瞬間、三頭獣の全ての頭が、口内で爆発を巻き起こす。
「神形の…………覚醒」
「まあ、そんな感じです。神形を全く新しく作り替える。説得力なんてチープな物じゃない―――これは強制力。自分が威圧した結果だろうと、何だろうと、相手の考えに少しでも俺の言った事態が存在すれば、それは可能性では無く、変え難い事実となる。説得の結果相手が行動するんじゃない―――思えば終わり、それだけが未来です」
圧倒的な、支配力。
歩鹿乃が態々自分の能力を説明したのは、示す為。
大和は今、思ってしまったのだ、勝てないと。
そうなれば、それは事実。
今後大和が何をやろうと、力尽くで歩鹿乃がする事が可能となってしまったのだ。
追いつかないと思えば追いつかない。
届かないと思えば届かない。
勝てないと思えば勝てない。
頭の中で思うんじゃない。
より深く、無意識でも思えば―――それが全てとなってしまうのだ。
「さて理事長、両親はこれを見せても俺を心配するでしょう。心配が不要なんて、天地がひっくり返ろうと思っちゃくれない。だから、頼みますよ。貴方は、ちゃんと虚偽報告をしてくれると」
そんなことを言いながら、歩鹿乃は帰りに鬘を買うことを決意した。
■ ■ ■ ■ ■ ■ ■ ■
月曜の朝方、寮の入り口付近に人が集まっていた。
学校に行こうとしていた歩鹿乃と檜山を見つけると、その者達は綺麗に道を開く。
「やあ、寝坊かい？」
現れたのは、神崩しの隊服を着た金髪の男。
ルックスは20代後半辺りの美形だ。
「えっと、俺に何か用で？」
「すまないが君じゃないんだ、用があるのは、お隣の君」
男は檜山を軽く流して、歩鹿乃へと指を向ける。
「副総長がお呼びなんだ、ついて来てもらうよ」
瞬間、集まった生徒達に激震が走る。
副総長とは即ち、神崩しのNo.2。
今目の前で、そんな存在に一生徒が呼ばれているのだ。
「おいあーちゃん、何やらかしたんだよ」
「分かんない」
分かってる。
歩鹿乃は分かっている。
昨日あの後、大和が虚偽の報告をした事を。
そして、その報告は両親に対する物とは別で、正しい物が神崩しの上層部へと送られていた事も。
してやられたのだ。
「ついて来てくれるかな？」
「そりゃまあ、着いてくしか無いですからね」
「聞き分けが良くって助かったよ。それじゃあついて来て」
「荷物とかは…………」
「必要ない、出先で必要な物が有れば僕が買ってあげよう」
「えっと…………じゃあ檜山、行ってくる」
そう言って、歩鹿乃は寮から出て行った。
場には僅かな騒めきが残りながらも、皆学校に行ったら男を見ていない者にこの事をどう話そうか思考していた。
「あーちゃん、大丈夫か？」
ただ1人、檜山を除いて。
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