悪逆の魔女のグルメ旅

３１．お風呂

　うだうだ考えているうちに、奥様がお部屋に案内してくれた。

　そこには預けていたリュックが置いてある。

　リュックには怪しまれない程度の荷物しか入っていないんだけど、その中から着替えを取り出すと、今度はお風呂へと案内してくれた。

　ううん。お風呂というよりも、これは大浴場だ。

　ヤク爺さん自慢なのがよくわかる。

　綺麗なタイルでモザイク画が床一面に広がっていて、そのまま統一された色彩のタイル張りの大きな浴槽。

　元の世界で言うなら、地中海式というか、ローマ風というか。

　とにかくテンション上がる。

「すごいですね！」

「ありがとうございます。これは私がお風呂が好きだと知って、嫁入り前に主人が作ってくれたんですよ」

「わあ、惚気られてしまいましたね」

　奥様は少し頬を赤らめてふふふと笑った。

　いいなあ。長年連れ添っても未だにラブラブの気配がする。

　まあ、別に恋愛したいわけじゃないし、私にはポンちゃんがいるもんね。

「じゃあ、入らせてもらおうか？」

「えっと……はい」

「あ、ひょっとして恥ずかしかった？　ごめんね。一人で入るほうがいいなら、順番にする？」

「い、いえ。大丈夫です」

　ちょっと気が利かなかったかな。ポンちゃんだって男の子だもんね。

　とはいえ、一番風呂に入らせてもらうから、できれば早めに上がったほうがいいかなって思ったんだけど、どうやらポンちゃんにもその考えが伝わったみたい。

　こういうところが本当にいい子なんだよねえ。

　この街で海鮮料理を楽しんだら、次の目標は温泉にしたいけど、そこでは別々に入れるようにしよう。

「では、ごゆっくり」

「はい」

　奥様が出ていって、ポンちゃんをじろじろ見ないようにしてぱぱっと服を脱いで、先に浴場へと入る。

　先ほどより湯気が立っていて、あまり見えないから、ポンちゃんも恥ずかしくないよね。

　かけ湯をしてから、石鹸らしきものを手に取り、危険がないことを確認して泡立てる。

　髪も体も泡泡で洗えるの楽しい～！

　それから、洗い流して湯船につかった。

「あ～気持ちいい～」

「ポンちゃん、泡立てれる？」

「はい、大丈夫です」

「湯舟は広いけど、それほど深くないからね」

「はい、ありがとうございます」

　ポンちゃんに声をかけてから、背を向けて窓の外を眺めた。

　ヤク爺さんのお家は高台にあるなと思っていたけど、窓の外には他に民家はなく、眼下に海が広がって見える。

　浴場はぼんやりした明かりだけで、それほど明るくないこともあって、すごい最高の景色。

　真っ暗なはずの海がところどころ光っているのは、夜光虫か何かかな？

　この世界に夜光虫がいるのか、似たような生物なのか、それとも別の発光物なのかはわからないけど、とにかく絶景。

　きっと昼間に入るのもいいんだろうなあ。

　森の中のお風呂もよかったけど、こういうのもいいなあ。

　うん。将来的にはあの森の小屋だけでなく、どこか海の近くに別荘を持つのもいいかも。

　普通の人はたどり着けないような場所なら、人目を気にせずお風呂に入れるし。

　お風呂は日本人の心とか言うけど、今まではそこまで感じなかった。

　失ってわかる大切さってやつかも。

　背後でポンちゃんが湯船につかった気配がした。

　それから端のほうに寄っているみたいだから、振り向かないまま声をかける。

「ポンちゃん、来て来て。この景色を見てほしいの。ほら」

「えっと……」

「大丈夫だよ。振り向いたりしないし、湯気もあって明かりも暗いから、見えたりしないよ」

「あの、ボク……ユーナ様に気を遣わせたいわけじゃないんです」

「うん、わかってる。でもこれはマナーだったなって思って。だから、今回だけね」

「はい」

　ポンちゃんはゆっくり窓際に近づいてきて、それからわあって声を上げた。

　そっと横を向いてポンちゃんの顔を見ると、目をきらきらさせている。

　うん。ちょっと無理を言ってでも、この景色を見てもらってよかった。

「――じゃあ、先に上がるね。ポンちゃん、気をつけて」

「はい、わかりました」

　浴槽の中を中腰で歩いてから、立ち上がって出ると、脱衣所に向かう。

　奥様はタオルを用意してくれていたけれど、魔法で一瞬で髪も体も乾かしてから脱衣所に戻り、服を着る。

　ポンちゃんが溺れたり、浴室で転んだりしないか気配を探り、大丈夫そうだと判断して声をかける。

「ポンちゃん、私は先に部屋に戻っても大丈夫？」

「大丈夫です。ボクももう上がります」

「わかった。じゃあ、また後でね」

　ポンちゃんも魔法で体を乾かせるので、そこは任せて脱衣場を出ると、その前で待つ。

　万が一にも、他の方がやってきたら、ポンちゃんが恥ずかしがるかもしれないからね。

　こっそり気配を探って着替えたのがわかったので、その場を離れて奥様を捜しに台所へ向かった。

「お風呂、お先にいただきました。景色も素晴らしくて、気分転換ができ本当に気持ちよかったです。ありがとうございました」

「あら、もっとゆっくりしてくださってもよかったのに。でも、喜んでいただけて私どもも嬉しいです」

　奥様は湯上り用に冷たいお茶まで用意してくださっていて、それを飲んでいるとポンちゃんの気配がしたので呼びかけた。

　それから二人で冷たいお茶を飲んでさっぱりして、部屋に戻ってベッドに横になる。

「今日はいろいろあったけれど、楽しかったね」

「ご飯いっぱい美味しかったです」

「そうだね。明日はどんな海鮮料理が出てくるのか楽しみだね」

「はい！」

　ポンちゃんと今日あったあれこれを話しつつ、眠くなったのでおやすみなさい。

　ああ、明日が楽しみだな。