917/1023

805.綺麗なガラス細工の露店

　レオンは、演奏欲に火が付いたわね。僕もやりたいと両手を打ち鳴らしてご機嫌な様子。ラルフが「明日、演奏する？」と誘ってくれるけれど、残念だわ。明日もお祭りに行くと言い出すはずよ。

「明日もお祭り参加なの。明後日に演奏しましょうか」

「あさって？」

「明日の明日」

　レオンは指を折りながら数えて「わかった」と頷く。頭を撫でて、用意された席から立ち上がった。絨毯は侍従達の手で巻き取られていく。そのまま運ぶのは、馬車に積むからね。あの幅なら普段から持ち運びできそう。

「お姉様、あのお店覗いてもいい？」

　ユリアーナが希望したのは、髪飾りなどキラキラした装飾品を売る露店だった。高価な宝石は使われないが、光を弾く石は綺麗ね。近づいて、いくつか手に取って気づいた。

「これ、ガラスだわ」

「よくご存じですな、奥様。ケンプフェルト公爵夫人が広められたガラス細工から着想を得て、この町で作っております」

　丁寧に説明する店主は、私が誰か知らない。当然だった。貴族よと示す服装や従者を連れていても、どこの貴族かなんて平民は知らないの。それが普通だった。下手すれば、領主の顔も知らない民もいるのだから。

「まあ、そうなの。素敵ね」

　他の誰かが口を開く前に、笑顔で返した。ヘンリック様もお父様も口を噤み、ユリアーナは首を傾げている。エルヴィンはなんとなく理解した様子だった。もしかしたら視察で正体を隠して、あちこち歩き回っているのかも。

「リア、買うのか？」

「ええ、ローズにどうかと思って」

　綺麗なピンを選んでローズの髪に当てる。私とよく似た、くすんだ金髪だから鮮やかな色より深い色のほうがいいわ。赤より紺、白より黒。反対色のほうが似合うのよね。

「あたち、こりぇ……」

　ローズが選んだのは、私が手にした中で紫色のガラスが付いたピンだった。髪に当ててみる。あら、似合う！

「いいセンスね。これを頂きたいわ。それと……同じ色のガラスを使った飾りはほかにある？」

「こちらなど、どうです？」

　微妙に敬語になりきれないが、好感度の高い接客の店主は首飾りを見せた。チェーンが少し長いけれど、飾り部分が大きくて綺麗。私の親指の爪位？　いくつも気泡が入っているけれど、それもまた素敵だった。

「こちらも頂くわ」

「お母様、ぼく……これ」

　海のような青……空より深い青を選んだレオンが差し出す。ペンダントトップ？　いえ、違うみたい。でも後ろにピンとかないのよね。

「これは加工前です。ピンにしましょうか？」

　ブローチになると聞いて、お願いした。すぐに加工できるそうなので、その間に店の商品を眺める。ユリアーナは緑や赤など鮮やかな飾りを選び、エルヴィンは遠慮がちに黄色いガラスのついたブローチを手に取った。お父様は「この色は凄いぞ」と上下で色の違うガラスを見つけて大喜び。

　ラルフは家族の分を三つ選んだけれど、自分の分を忘れているわ。レオンに言われて、慌ててもう一つ選んでいた。他の人のことで頑張れるのは、彼の利点ね。

　ヘンリック様も青い小さなブローチを見つけた。私は水色、青、紫の小粒が並ぶヘアピンよ。これなら家族が並ぶでしょう？　今日のお買い物はここで終わりね。向こうからユリアンが、凄い勢いで走ってきたわ。