1013/1021

901.カッコいいピンク

　当初は、妹のためのマスクだから「ピンク」なのかと思ったわ。お揃いにするから、自分もピンク。それも理解できた。でも単純に「ピンク」という色そのものが好きなのかもしれない。

「レオンはピンクが好きなの？」

「うん！」

「綺麗だし、カッコいいよな」

　にかっと歯を見せて笑うユリアンに、レオンはぱっと明るい笑顔を咲かせた。それはもう、満開の美しさよ。可愛い！　ユリアンのお行儀の悪さは見逃してあげるわ。ここにフランクがいたら注意されたと思うけれど……。

「ぼく、かっくいい」

　胸を張るレオンの姿に、素敵ねと同意した。褒められたと笑うレオンは、鞘を押さえて剣を抜く。カッコよさのアピールかもしれないわね。でも、ここは注意しておきましょう。

「小さな騎士様、敵がいないところで剣を抜くのは危ないわ」

「あぶない？」

「ええ。当たったら痛いでしょう？」

　鍛錬を受ける過程で、むやみに剣先を人に向けない教育は施されると思う。誰彼構わず剣先を向けていたら、喧嘩になってしまうもの。自分を守る護身術以外の剣術は、公爵家嫡男には必要ない。そんな考え方もあるでしょうね。

　レオンが望むのなら、剣術で名を馳せた公爵様という未来もあるわ。だから才能を摘む発言はしたくなかった。ただ、危ないと覚えてほしい。少し考えて、レオンはそっと鞘に収めた。

「鍛錬の場所で振るうのはカッコいいわ。この場所に敵はいないから、そのままのほうが素敵よ」

「そうね。ローズちゃんがいたら怖がるかも」

　ユリアーナの応援に、レオンは慌てた。

「ぼく、やらない」

　約束の歌で指切りをして、レオンはまた笑顔になった。ピンクのマスクはずっと顎に掛ったまま。

「レオン、こうしてみて」

　言われた通りにマスクを戻したレオンは、もぞもぞと口元を動かす。いまいち据(す)わりが悪いというか、違和感があるみたい。指先で触れて確認したユリアーナが「鼻先をもう少しカーブさせてもいいかも」と呟いた。変更は任せるわ。

「素敵なピンクとリボンね。虹みたいよ」

　色を丁寧にグラデーションで並べたマスクを褒めると、得意げに顎を上げて首を反らす。縁をバイアステープのようにしたピンクのリボンで覆ってあった。あれなら洗濯をしてもほつれにくいわ。

「ユリアーナは本当に上手ね。……何をしているの？」

　首を傾げて尋ねた先で、ユリアーナとユリアンが取っ組み合いをしていた。二人とも褒めたそばからこれ？　苦笑いして仲裁したら、ユリアーナが用意したマスクをユリアンが拒否していたことが判明する。

「マスクをしないと、アウラー様に病をうつしてしまうわ」

「……じゃあ、黒がいい」

　むっとした顔で色を指定してきた。怒るかと思ったけれど、肩を竦めたユリアーナは「刺繍は？」と尋ねる。あれこれ相談した結果、刺繍も黒い糸で行うことになった。意外な趣味が判明したわ。中二病のお年頃かしらね。