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民俗学者の現地調査

某大学民俗学研究室准教授望月の手記

2024年3月25日

40年間、私は「猫憑き」伝承を研究してきた。そして、ついに祢古町にたどり着いた。全ての伝承の源流がここにある。

以下、現地調査の記録：

第1日音無神社を発見。予想通り、本殿の地下に巨大な空洞。壁画が残っている。人間が猫に、猫が人間に変化する様子。これは宗教画か？記録か？

第2日村の図書館らしき建物。蔵書はすべて「変化（へんげ）」に関するもの。「人の皮を脱ぐ方法」「真の姿に還る術」「名前という呪縛からの解放」

一冊だけ新しい本。「おかえりなさい、望月教授」私の名前が...

第3日調査を続けるうち、奇妙な既視感。この道を歩いたことがある。この建物に入ったことがある。いつ？

古い写真を見つけた。明治時代の集合写真。その中に、私と同じ顔の人物。いや、私自身？

第4日理解した。私は調査に来たのではない。帰ってきたのだ。

40年間の研究は、帰巣本能だった。

第5日もう学者ではない。もう人間でもない。ただ、本来の自分に戻るだけ。

最後にこれだけは記す。祢古町は特別な場所ではない。どこにでもある。忘れていただけ。

人間という夢から覚めれば、誰でも帰れる。

大学への最後の連絡

望月准教授から研究室へのメール 2024年3月26日 3:33

件名：研究完了

長年の研究が実を結びました。「猫憑き」の正体を解明しました。

憑かれるのではありません。思い出すのです。

詳細は追って報告します。いえ、その必要はないでしょう。皆さんも、いずれ思い出しますから。

にゃあ。