プロローグ
何も無かった・・・。何処まで行こうと何も無かった・・・
空虚だった。果てなど無く、何処までも空虚だった。果ての無い虚無の中を、僕は漂っていた。虚無の中を力なく漂いながら、僕は思う。ああ、此処が僕の心か・・・と。
果てなど無くて、何も無い。空虚であり、虚無である。何も無いからこそ、全てがある。此処では思考するだけで全てが創造可能なのだろう。だからこそ、全てが意味を成さない。
或いは、この虚無こそが上裂八という人間の本質なのかもしれない。この、何処までも空虚で何処までも虚ろな僕の心の伽藍洞が・・・
きっと、僕の本質なのだろう。この、死よりも尚恐ろしい虚無こそが・・・
どうして、僕は此処に居るのだろうか？そう思うが、しかしそんな感情は瞬時に霧散して消える。
しかし、それにしても孤独だ。此処に居ると、どうしようもない孤独感が僕の胸に去来する。どうしようもなく此処は寂しいんだ。この、何も無くてだからこそ全てが用意されている。
けど、だからこそ此処は寂しくて虚しい。そう、僕は思ったから。
そう、僕は／私は／余は・・・此処が寂しいと思ったからこそ。思ったからこそ？
———何かが、口の端を三日月に裂いて嗤う。
何だ？今、僕は何を思おうとした？今僕は一体何を考えている？僕は、一体何者だ？考えれば考える程に何も解らなくなってくる。思考が霧散してゆく。いや、これは・・・
瞬間、僕の脳裏に何かが過った気がした。それは、黄金の瞳をして笑みをたたえる・・・僕？
いや、僕は一体何を考えているのか？今、僕は一体何を頭に思い浮かべた？瞳が熱くなってゆくのが僕自身にも理解出来る。同時に、頭が熱を帯びてゆく。考えが上手く纏まらない・・・
僕は、一体・・・
「此処では何も考えるな、八・・・」
「八、此処では思考なんて意味を成さないわ」
「っ⁉」
穏やかな、しかし力強い声だった・・・
すぐ背後から、声が聞こえた。この声は、忘れる筈が無い。懐かしい声が聞こえた。
思わず振り返る。其処には、穏やかな笑みをたたえる両親の姿が・・・
・・・・・・・・・
其処で、僕は目を覚ました・・・
一体どんな夢を見ていたのか思い出せない。思い出せないが、嫌な夢だったような気もして、そしてとても懐かしい夢だったような気もする。それでも、思い出せない。
ぼんやりする頭で、静かに思考を奔らせていると———
「んっ・・・」
「・・・・・・・・・・・・」
何か、隣から声が聞こえた気がした。と、いうかこの声は・・・
「ルビ・・・？」
「ん、んんぅっ・・・♪」
ルビが、僕の腕にそっと抱き付いて穏やかな顔で眠っていた。うん、柔らかい。柔らかいけど、これは一体どういう状況なのか？何だこれは？
ルビは穏やかな笑みを浮かべて、僕の腕にぎゅっと抱き付く。その何とも呑気な笑顔を見ると、わざわざ起こすのも無粋に思えてくる。別に、呑気な笑顔を見て怒る気を失った訳ではない。
そう思い、僕は二度寝の準備に入った。はぁっ、まあ良いか・・・
いや、何者・・・？
