自然
『さぁ！ここからは勝者同士の戦い!!一体どんな戦いを見せてくれるのか!!』
男はさらに楽しそうにくるくると舞う。
『まずは第一回戦の勝者!!ヘラヘラした道化の顔の下に潜むのは慈悲深き偉大なる神の本性！しかしながら贈り物のセンスが無いのは本当のことだともう一回言えと言われました！だからなんなんだってば!?未だ腹の底が読めない海の神、ポセイドン!!』
ポセイドンの頬にはアポロンによる矢の痕が遺る。それをまた愛しそうに撫でて微笑む。
『そして第二回戦の勝者!!対してこちらはクソ真面目！かつての人間の王はただただ進み続ける！贈り物にはよくアロマキャンドルを選ぶらしい！だからなんなんだ!?ジョークもわかるらしい真面目な農耕神、サトゥルヌス!!』
ザッと足音を立てて威風堂々といった出で立ち。
『早速！勝負開始!!』
「絵空の貴金属」
ポセイドンが召喚したのは三叉槍。大から小まで無尽蔵に舞台から湧き出す。
「サトゥルヌスよ、お前は儂の父のそっくりさんらしいが、一切容赦はせんぞ。」
「我は貴君よりも弱い。それが強みであることを覚えているといい。」
三叉槍がサトゥルヌス目掛けて放たれる。それに対してサトゥルヌスは短剣と長剣の二刀流で挑む。
「いざ。」
左手に逆手の短剣、右手に順手の長剣。長剣で受け止めた三叉槍を短剣で掻き出すように薙ぎ払う。それはまるで舞のようで見るものの目を惹く。しかし数が多すぎる。ポセイドン自体に攻撃を加えなくては槍の雨は止まないだろう。
サトゥルヌスは考える。しかし躱し続けていては考える暇もない。
「考える必要も無い！」
サトゥルヌスは三叉槍を受け止めながらポセイドン目掛けて駆け出した。
「そうかそうか。それが最良だな。」
ポセイドンはケラケラ笑うと。ゆっくりと歩いてサトゥルヌスの軌道から外れた。
「甥っ子のアポロンにはかなり手を抜いてやったからな。お前には一切手を抜かんぞ。我が願いの前に散るがいい。」
ポセイドンは三叉槍を切り抜けたサトゥルヌスに容赦なく更なる三叉槍を突きつける。
『ポセイドンの明確な殺意がサトゥルヌスに襲いかかる‼︎』
しかしそれもまた長剣でいなす。だがその背後からもう一本の三叉槍が突き出す。
「どれ、さっさと死んでもらおうか！」
サトゥルヌスは慌てない。一番の武器を早々に出すのは非常に惜しいが仕方はない。
『侮るなかれ！サトゥルヌスの戦いを忘れたか⁉︎コイツは凄まじく速いのだ‼︎』
その通り。サトゥルヌスはまた大槍を持ち出し、目にも止まらぬ速さで三叉槍を打ち壊した。
「そうだったそうだった。お前はやろうと思えば凄まじく速く動けるのだったな。」
「……そうだったのか。我は初戦の記憶があまり無いのだ。」
「天使の術の影響か。何にせよ、お前にとっての初陣が儂との衝突とは哀れなもんよ。」
ポセイドンは両手を広げ、踊るようにくるりと回ると海を作り出そうとした。サトゥルヌスは退避を選ばなかった。後方に石を積み上げた防波堤を作り上げた。あとは流れに任せて防波堤に辿り着けばいい。
「海をそう甘く見てもらっては困るな。」
ポセイドンが手を叩くと海のうねりは激しさを増す。あと少しで防波堤にたどり着くというところだった。突然の加速に備えられず、サトゥルヌスは自分の作り上げた防波堤に叩き付けられた。
「ほぉれ、海に囚われたままでは何もできんぞ。」
実際、サトゥルヌスは地面に足をつけていなければうまく力を発揮できない。流れに掻き回されるばかりで抵抗は叶わない。
「人間の王よ、農耕の神よ。これが自然というものだ。」
ポセイドンは踵で軽く舞台を蹴り崩した。瓦礫が海の流れに乗る。
怖い。それがサトゥルヌスの今の本音だ。しかし屈するわけにはいかない。とはいえ抵抗ができない。息もままならず、体温も奪われていく。
『未だ無傷のポセイドン！このまま勝ち進むのか⁉︎』
「さぁ、慄け、恐れよ！」
あぁ、怖いよ！急げ、もうすぐ瓦礫の波がやってくるぞ！この荒れ狂う海の中、沈むのはとても怖かった。だがやらねば。やるしかない！
『さ、サトゥルヌスが沈んだ！もう力尽きてしまったのか⁉︎』
ポセイドンは海の流れに異変を感じた。
「なぁるほど。」
ケタケタと笑いながらその様を静観する。奇妙な地鳴り。
「人間を侮るな！」
海からサトゥルヌスと共に現れたのは人工島。コンクリートで作られたそれはただでは崩れそうに無い。
「はは、こりゃ参ったな。」
ポセイドンは手を叩いて笑う。
「その程度で海を制したとでも思っているのかな？」
ポセイドンは三叉槍を一本手に取る。
「小癪な。」
三叉槍の刃を舞台に突き立て、勢いよく突き刺した。それを中心にさらに波は高さを増していく。サトゥルヌスはそれを見るとすぐに人工島の作りをさらに頑丈にした。そして足場をさらに高くする。
「逃げることしかできんのか。」
「逃避は自然に対する最もたる抵抗だ。命は残りさえすれば勝利だ！」
恐らくこれ以上の波は起こせないだろう。そう確信したサトゥルヌスは大量の砂利を降らせる。それはポセイドンごと海を埋めていく。
『サトゥルヌス、いよいよ反撃か⁉︎』
「いらぬ海は埋め立ててしまえばいい。陸地を広げるのも人間の知恵だ。」
『構図は自然対人間と言ったところか⁉︎さぁ姿の見えないポセイドン、一体どうする⁉︎』
その問いの答えは耳をつん裂くような轟音だった。突然、舞台上のあらゆる物が爆発に巻き込まれた。もちろん数多の瓦礫がサトゥルヌスに襲いかかる。逃げ場もありはしなかった。
「あぁ、なんと傲慢な話だろうな。人間は一体いつからそんなに偉いものになったと言うのだ。」
ポセイドンが生み出したのは小さな火山だった。それは爆発の影響でカルデラと化していた。
「天には雲がある。雷も豪雨も雲により生み出される。地には冥府がある。怪異はそこより出で来る。だが両者とも海が、大地があればこそ存在するものだ。」
サトゥルヌスはよろめきながらも立ち上がる。
「何も気づかぬお前に儂が特別に教えてやろう。お前が今対峙しているのは最早地球そのものだ。勝ち目があるとでも思ったか？」
ポセイドンはその言葉とは裏腹にとても優しい笑みを浮かべる。
『まさに天変地異‼︎これこそがポセイドンの本当の姿だ‼︎』
「そして忘れるな。人間も所詮は自然の一部に過ぎんということを。」
ポセイドンは片手を前に突き出すと、サトゥルヌスに「お前を捻り潰す」というジェスチャーを送った。
