変化
オシリスの足元から、手から大量の包帯が生み出されていく。
『オシリス！冥界の王らしい包帯の魔導だ！もしかしてこれに包まれたらミイラになっちゃうとか⁉︎』
「アヌビスの力無しでミイラは無理だよ。」
軽く笑いながら、束ねた包帯でロキを殴り飛ばした。だがロキは剣でそれをガードする。それでも身体は少しよろめく。よろけたところを一枚の包帯が支えた。
「やっべ！」
その支えに入った包帯をロキはすぐさま切り落とす。コンマ数秒前に支えられていた場所に鞭のような包帯の束が襲いかかった。
「変化術！トリックスター‼︎」
ボフンと煙幕を立ててロキが姿を消す。
「くそっ、姿を消すとは……‼︎」
オシリスは包帯を振り回してロキを探す。右、左と包帯の波が大きく揺らいだ中、明らかに大きく揺らいだ一本がオシリスの死角に入る。ロキはオシリスの背後で静かに包帯から姿を変えた。そしてそのままオシリスの心臓を目がけて剣を突き刺した。
「一撃で済ませてごめんよ‼︎」
「あぁ、構わないよ。」
オシリスはそう言うと包帯でロキの脚を掴み、剣を引き抜かせると、ロキを振り回して舞台に叩きつけた。
『嘘だろうオシリス‼︎心臓を刺されても生きている!!』
咄嗟に受身をとったロキは思いのほか軽傷で済んだ。しかしビリビリと右腕が痺れる。
「生きている、というのも変な話だがね。余はミイラだ。ただでは死なんよ。既に死んでいると言えばそうだがね。」
オシリスの様子を見るにこれは鉄板ジョークらしい。だが、殺し合うために相対するロキにとっては到底笑える話ではない。
何かヒントを得ようと、ロキは剣でオシリスに襲いかかる。オシリスはあえて左腕を斬らせた。
「……どうしろって言うんだ。」
腕の断面からは血も何も出ない。さらにオシリスが腕を拾い上げて包帯で巻いて繋げればまた腕は動き出す。
「どうやら相性が悪いらしいね。」
「らしいね。頭使わなきゃお手上げだな。」
呆れるロキの背後に無数の包帯が迫る。その気配に気づいたロキは剣を振るい包帯を切り刻むがさらに大量の包帯が襲い来る。
『おっと、ロキが包帯に包まれてしまった！！』
包帯がロキを締め付けようと徐々に密度を上げる。
「こんなものでボクが屈すると思うか!!」
包帯の塊を引き裂いて姿を現したのは黒い巨竜。おぞましいドラゴンだった。だが、ポンッと煙幕を立ててあっという間にロキの姿に戻る。
「ドラゴンのまま戦えばいいというのに。」
「やだよ。トールがこれで昔泣いちゃったからね。」
『叔父の優しさがもう立派な大人のトールを襲う！きっと画面の向こうでは顔を真っ赤にしているはずだ！』
「トールの娘が泣いても困るからね。」
『スルーズももう立派なワルキューレだが!?ロキにとってはみんなまだまだ可愛いらしい!!』
「いいね。余の息子らも可愛いが、アヌビスはしっかり者だし、ホルスはセトにべったりだ。」
「仕方ないよ。オシリスは働く場所が離れていたんだから。」
「うん。そうだね。」
オシリスはまた陣を広げる。どこからともなく響く轟々という川の音。
「だからこそ、余と息子らが愛するセトを救う必要がある。」
「考えは似てるのに、相容れないものだね。」
「願いとはそういうものだ。」
ロキの足元に浅く水が流れる。どうやらオシリスの魔法陣から流れ出しているらしい。
「冥界の川のつもりかい？それなら浅いものだ。」
「これで十分なのだよ。音の割には小規模で期待外れだろうがね。」
あちこちからパシャンパシャンと水を叩く音がする。音の先を見れば舞台から黒い手が生えていた。
「冥界の亡者かな。」
「そうらしい。まぁ気にしないでやってくれ。余の応援がしたいだけだろう。」
とはいえロキにとっては無碍にできるものでは無い。どうにか避けながら戦いたい。
「ミイラを殺す方法を探さなきゃ。」
「思いつけばいいがね。」
オシリスは既にロキの弱点を見抜いていた。見ればわかる、彼は優しすぎる。
「君は君の弱点を理解し、上手く付き合う術を身につけるべきだった。仮に余を乗り越えたとしても、とてつもない壁に阻まれるぞ。」
「そうかな。それなら弱点を教えておくれよ。」
「それはまた別の話だ。」
流石は冥界を統べる王、魔力は無尽蔵だ。
「でもずっと包帯だけでボクには勝てないよ‼︎」
「どうやらそうらしい。」
またもオシリスはロキに包帯の魔法で仕掛ける。襲いかかる度に剣を振るい切り捨てる。しかし、叩きつけられた時の痺れがここに来て蘇る。一瞬途切れた集中。オシリスはそこを見逃さない。
「ぅぐっ‼︎」
五本の包帯がロキの首を締め上げる。
「このまま首を捻じ切ってやろう‼︎」
凄まじい力がかかる寸前、ロキは小さな小鼠になって離脱した。浅い水流にパチャンと落ちるとまたロキの姿になった。
「そうか、お互い殺しきれないというわけか。」
「そうだよ。」
「しかし見たところ君には少しずつダメージが蓄積しているらしい。じわじわ、ゆっくりと殺してやるしかなさそうだ。」
それもそうか。どうにかして抜け道を探さなくてはまるで勝てる気配が無い。
「いや、ボク解っちゃったよ。」
自信ありげに笑って見せるとオシリスの表情が歪む。
ロキにとっては数百年ぶりの本物の嘘だった。
