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事故

　先週末、僕は親友のケンスケと二人で山奥へキャンプに出かけた。

　テントを張り終え、一息ついたところでケンスケが「悪い、車にカメラ忘れてきた。取ってきてくれないか？」と僕に頼んだ。僕は快く引き受け、車が止めてある駐車場へと向かった。

　キャンプ場から駐車場へ行くには、古い吊り橋を渡らなければならない。僕がその橋の真ん中あたりまで差し掛かった時だった。

　──ミシミシッ、ブツンッ！

　鈍い音と共に足場が消えた。

　橋のワイヤーが突然切れ、僕はそのまま数メートル下の川へと落下したのだ。

　幸い、川の水深があったため一命は取り留めたが、全身を強打し、数日間意識を失うほどの大怪我を負った。

　目が覚めると、僕は病院のベッドの上にいた。ほどなくして、ケンスケがお見舞いにやってきた。彼は僕の顔を見るなり、ボロボロと涙を流して喜んでくれた。

　僕は彼に、橋を渡っている時に突然ワイヤーが切れて落ちたことを説明した。すると、ケンスケは顔を真っ赤にして、激しい怒りをあらわにした。

「……なんだって？誰だよ、こんなことした奴は！橋を落とすなんて、いたずらで済まねえだろ！命に関わることだぞ、絶対に許せねえ！」

　彼は拳を震わせ、犯人への怒りをぶちまけていた。

　自分のことのように、これほどまでに本気で怒ってくれる友人がいる。僕は痛みも忘れ、心から思った。

（ああ、僕はなんて幸せ者なんだろう。彼のような男こそ、一生大切にすべき親友だ）

　僕はケンスケの友情に、深く感謝した。