【毎日更新中】外れスキルが貰えないので、外れ大迷宮に潜ることにした

９・呪われし、ほぼ恐竜ありがと武者

「糧食は分けてもいいけど、まず君は誰なのか答えてくれると嬉しい」

「わたくしはジゼロジゼロ。あなたこそ誰でして？」

「俺はジーロ、防険者の卵みたいなものかな……」

　卵が孵ることはないが、嘘ではない。

「あら、防険者なら、こんなところに来ても意味はなくてよ。ここにスキルはないのだから」

「！」

　知っているのか！

「じゃあ、何で君はここに……」

「そんなことよりお腹がすきましてよ」

　ぐーぐー腹を鳴らすジゼロジゼロ。

　名前が繰り返しになっているのは、この国の貴族の特徴だったはずだ。

　議場で繰り返し名乗りを上げていた頃の名残だとかなんとか。

　貴族にしては、フランクすぎる気がしないでもないが……。

　ジーロと少し似た音だが、確か古い英雄譚にジゼロォという竜が出て来るので、それを由来とする同語源っぽいな。

「わかったわかった。保存食にはなるが」

　干し肉を差し出すと、ジゼロジゼロは実家の飼い犬のようにだらだらよだれを垂らした。

　今にも飛び掛からんばかりだが、理性で耐えているようだ。

「ふしゅるるる……」

　ずいぶんギリギリだが。

「食べていいよ」

「ありがとむしゃ」

　言い終わる前にもう食ってる。

　ありがと武者爆誕だ。

「ご馳走様でしてよ」

　食い終わるのも早い。

　昔、スーファミで遊んでた緑の恐竜を思い出す。

「そんなに腹が減ってたの……」

「魔物を食べるか真剣に悩んでいたところでしてよ」

「それは相当だな……」

　魔物は食えない……はずだ。

　食べる人がいないのでわからないが……。

　ただ、地球人が想像するより忌避感は強い。

　人間の生気を吸い、時には死に至らしめる生き物なので、「人食いの熊を食えるか？」という感覚に近い。

　よっぽど腹が減ってたんだなあ。

「勘違いしないでくださいましね！　わたくしが腹ペコなのには理由があるのです」

「食料落としたとか……？」

「そんなおドジは踏みません。これは【呪い】です」

「【呪い】……？」

　聞いたことがある。

　スキル神殿で授かることが出来ない外法スキルがあると。

　【呪い】はその一つ。

　外れスキルとは全く意味合いが違うから、調べたりはしなかったが……。

「そう……あの恥知らずの元許嫁がかけた浅ましき【呪い】……！」

　なんだ。

　何か主人公っぽいじゃないか……！

「そう、【腹ペコの呪い】」

　【腹ペコの呪い】て。

「すぐにお腹が空いてしまい、どんどん痩せていく恐るべき【呪い】なのですわ」

　うん、名前こそあれだが、確かに恐るべき呪いだ……。

　ん、ちょっと待て。

「どんどん痩せて……？」

「ええ、こんなにやつれてしまいましたわ」

　どう見ても、ダイナマイトバディなのだが。

　もう金のビキニが吹っ飛びそうなぐらいだぞ。

「元は、もっと……？」

「？」

　ううむ、センシティブすぎて聞くに聞けない。

　仕方ない。話を戻そう。

「それはそれとして、何でここに？」

「だから、【呪い】を解くためですわ」

「え？　【解呪】のスキルを使ってもらえばいいでしょ？」

　【解呪】はレアスキルだが、大きな街には使い手はいる。

　回復系の【スキル】が成長して派生するものだ。

　あ、言っていなかったが、スキルは成長する。

　授かったDスキルは上達に伴い、ツリーのように分岐していき、増えていき、より強くなる。

「効かなかったのです」

「……え？」

「父もほうぼう手を回しましたが、どんな術者も【解呪】出来なかった……どうやら、普通の【呪い】ではないようなのです」

「そ、そうか……でも何で……」

「ここは、誰も見向きもしない外れスキルが授かれると聞きましたの。だからもしかしたら、それは普通使い道がないような強力な【解呪】なのでは、と」

「なるほど……」

　最後の可能性ということか……。

　それなら理解は出来る。

「でも、それなら一人で来るべきじゃないでしょ。だって君はもうDスキルを持ってるじゃない」

「え？」

「外れスキルは、Dスキルと共存できないって聞くけど……」

「そうなの、ですの？」

　ここは伝承としてもあやふやな部分だ。

　Dスキルがあると授かれないのか、それとも上書きなのか。

　前者の場合、取り返しがつかないので、俺はDスキルを授からずに来たのだ。

　ただ、おそらくは上書きなんじゃないかと思う。

　というのも、【万気】吸収と相性の悪い――肌の露出的な意味で――砂漠がいきなりあることから考えて、明らかにDスキルの使用を前提としているからだ。

　だが、【神の嫌がらせ】というくらいだから、授与の段になって急にDスキル持ちは対象外とか言い出しかねなくもある。

「上書きされるにせよ、そしたらゴーレムは使えないし、帰れなくなるんじゃないか？」

「そんな……」

　愕然として日傘を取り落とすジゼロジゼロ。

「……でも運は悪くない」

「へ？」

「俺はスキルがないんだ。もし外れスキルが上位の【解呪】だったら、俺がゲットすればいい」

「！」

　感激のあまり、顔を両手で覆うジゼロジゼロ。

　その指の間からは水が漏れている。

　そうか泣いて――ない。

　ぐううううううう、と鳴る腹。

「ごめんなさい、とても嬉しいんですけど、干し肉一切れじゃ足りませんの」

「ああ、うん。予備は多めにあるからどうぞ……」

「ありがとむしゃですの」

　あまりに素早い食べっぷり。

　こっちが差し出すや、無拍子での食いである。

「……ともあれ、お恥ずかしい話ですけど、他に手もありませんし、ジーロには甘えさせてもらいますの」

「気にしないでいいよ。こんな場所だし二人の方が安心だと思う。何せ――」

　視線を、柱の間にある階段に向ける。

「この先には、何が待っているかわからないんだから」

「ふふん、まぁそれはわたくしに任せて下さいまし！」

「でも、ゴーレムは通れそうにないな……」

　階段は明らかに人間用で、そう広くない。

「心配ご無用ですの」

　ジゼロジゼロが指を鳴らすと、ゴーレムががらがらと崩れて石の塊になった。

「わたくしは、レアスキル【岩石】のスキルホルダー。岩石からなんでも生み出せますの。ゴーレムは現地調達出来ますのよ」

「おお～」

　なるほど、この力で石塔を作ったわけか。

「ですから、大船に乗った気でどうぞ！　行きますわよ！」

　と、止める暇もなく、我先に階段に駆けていくジゼロジゼロ。

　精神年齢は逆だが、肉体的には２、３歳年上に見えるし、お姉さんぶって、敢えて先に行ったのかもしれない。

　この辺は、転生者としては心苦しいが、転生などと言い出しても変人扱いされるのは目に見えている。

「……ま、頼もしい味方には違いないか」

　俺も階段に足をかけ、そこで足が止まる。

　不意に思い出したのだ。

　そういえば入り口の足跡は、も(・)っ(・)と(・)小(・)さ(・)か(・)っ(・)た(・)。

　ジゼロジゼロの他(・)に(・)も(・)、誰かいる……？