友達のいない僕がウサギとカメに雑談力を磨かれるお話

近年まれに見る大逆転が起こるお話

六月十三日、月曜日。

なんだか不吉な数字が並ぶ日だった。金曜日でなかったのがせめてもの救いか。

「今日は折角不吉な数字が並ぶ日なんやし、運がものを言うゲームでもやろか」

そう言って風見先輩が提案したゲームはハイアンドローだった。

もちろんルールは変則型だ。このゲームは元々一人の親に対して残りのプレーヤーが勝負を挑むものだが、今回は52枚のカードを4人で分けて総当たり形式で競い合うことにし、ルールも自分のカードの大小を言い当てるのではなく、大きいカードを出した方の勝ちというルールに変更される。

「カードは全部一気に切るで。偏りが出るけど、それも運のうちや」

公平を期すなら4人がそれぞれA～Kの13枚ずつを持てばいいだろう。しかし、風見先輩はそれを否定し、たった一人に絵札が集中する可能性を残した。

これまでゲームにできる限りの公平を求めてきた僕たちにおいて、これはかなり珍しい状況だ。

「運任せとは、姉さんにしては珍しいじゃねえか」

「たまにはこんなんもいいやろ。不吉な日に運任せ。何が起こるか楽しみや」

「ねえ、望ちゃん。何で今日が不吉なのぉ？仏滅・・・？」

磐城と風見先輩が話してたところに佐倉先輩が疑問を投げかける。

「あれ、もしかして雨芽ってその世代じゃない？」

「雨芽さんの世代は十三日の金曜日とか知らないか」

なんだか二人が上の世代の人みたいなことを言い出したが、佐倉先輩とは同世代だし、磐城に至っては年下でさえある。

「十三日の金曜日って・・・あぁ！あったねぇそんな映画」

「そうそう。あのホッケーマスクのやつな」

「うん。そしてチェーンソーだ」

「あれぇ？チェーンソーだったけ？ナタだっような・・・」

知った顔の磐城よりも佐倉先輩の方がよく知っていた。

多分磐城は映画本編は見たことないんじゃないだろうか。あのホッケーマスクがチェーンソーを使ったことは実は一度もない。パロディなどに登場するホッケーマスクはよくチェーンソーを持っているが、それも実は間違ったイメージだ。

「佐倉先輩の言うとおり『十三日の金曜日』はナタですよ。チェーンソーは『悪魔のいけにえ』ですね」

「へえ、山城も世代だったのか」

「いや、実は友達に映画に詳しいやつがいるんだよ」

「そいつはいい友達だな」

「うん」

何を隠そう、その友達とはユキである。彼は巣穴にDVDプレーヤーが置いてあっても不思議じゃないくらい映画に詳しい。

「で、結局なんで不吉なのぉ？ホッケーマスクの日だからぁ？」

「えっと・・・まあ、そういうこと、なんですかね」

総合すると映画の影響ということになりそうなので、てんで的外れでもあるまい。

そんな固まりきらない結論が出たところでカードが行き渡る。

「よし。まずは向かい同士ででやろか。4回戦で交代な」

カードは13枚なのだから13回やると思っていたが、それをすると自分の手札が分かってしまい、次の相手からは結果が見えてしまう。

今日は運試しの日なのだから、とことん戦略性を排除したいのだろう。

「ほんで、最後に残った1枚を全員で見せ合ってそこでも勝負や」

「最後に逆転のチャンスか」

「そうや。そこで一番でかい数字を出した人は7勝ゲット、2位は3勝ゲット。3位は逆に3敗追加。ビリは7敗追加や」

「ラッキーセブンか。それが吉と出るか凶と出るか。おもしれえじゃねえか」

何だかそこで全ての勝負が決まりそうな気がしたが、二人とも乗り気なので僕もそれに乗ることにする。

僕の第1回戦の相手は佐倉先輩だった。

「よーし。やろっかー」

彼女はゆっくりと一番上のカードを掴み、テーブルにかざすように構える。

僕も同じようにし、一緒にカードを表に向ける。

「「あれ？」」

同時にそんな声が出た。

「どうした？・・・おぉこりゃすげえ」

磐城は僕たちがそれぞれ出したカードを見てそう呟く。

僕が出したのはスペードのK。対して佐倉先輩が出したのはハートのK。同点だった。それも最強のカードでだ。

「二人ともついてないな。同点はポイント無しやで」

つまり、僕たちのデッキに入っていたKは、一切の武勲を挙げることなく散っていったということになる。

「あれ？もしかして今日って本当に不幸な日なんですか・・・？」

「まあ、他人の不幸は蜜の味や。ノーポイントでKを消費してくれたのはうちらにとってはラッキーなことやな」

磐城と風見先輩の対戦にも目をやれば、珍しく風見先輩が負けている。確かにこの風見先輩の負けも、磐城からすれば幸運だ。

「ていうか、13日の1回戦目に同時に13が出るって、逆に縁起がいい気さえするぜ」

と、磐城。その言葉に風見先輩は笑みを浮かべる。いつか見たあの「恐い笑い方」だ。

「そうやな。実は13は元は聖なる数字やけど、それを避けさせるために不吉っていうイメージを人々に植え付けたって都市伝説もあるな」

「姉さんの好物、陰謀論か。・・・でも、仮に聖なる数字だとして、何のためにそれを避けさせたいんだ？」

「さあ？それが世界の真理に繋がる数字やから、っていう説もある」

説は説でも都市伝説やけど、と風見先輩は最後に付け足す。

「13・・・それが世界の真理って言われてもピンとこねえな。12ならまだしも」

とこぼす磐城。確かに12は１年の月の数や時刻、干支やオリンポスの神々など色々なところで見られる。僕たちの使う数字が10進法であるにもかかわらず、だ。

「12が人間の世界で意味のある数字やからこそ、その次の数字である13が特別ってことなんちゃう？」

「その13を超えた14をシンボルにする組織とかもいますよね」

「なんや悠太。あんた都市伝説とか好きなんか！？」

何かの本で読んだ知識を口にすると、風見先輩はすさまじい勢いで身を乗り出すという、予想外の食いつきを見せた。

「ええ、まあ、中学の時にそんな風な本をいくつか・・・」

「ムーか？ムーやろ？」

ムーとは有名なオカルト情報誌である。しかし僕が読んだのはそういった類の本ではなかった。タイトルは思い出せないが。

「あ、いえ。違うと思います・・・」

「そうか・・・。いや、脱線してもうたな。早いとこあと3回戦やってまおか」

その言葉に促され、僕たちは残る対戦を粛々とこなし、相手を変える。

次の相手は隣に座った磐城だった。

「よう。雨芽さんとはどうだった？」

「2勝1敗。何とか勝ち越せたよ」

「ああ、引き分けがあったからか。俺と姉さんは2勝2敗で引き分けだ」

「へえ、大奮闘じゃないか」

「まあな。頑張ったのは俺じゃなくて運だけど」

僕は磐城と向き合ってカードを出し合う。結果は1勝3敗だった。

「なんとか勝ち越したぜ。次は雨芽さんか。意外にダークホースなところあるから怖いんだよな・・・」

「確かに。特に運が絡むとな」

僕の相手は風見先輩。普段ならダークホースどころかシャイニングホースと言ったところだが、今回はひょっとしたら一縷の希望があるやもしれない。

そんなことを思いながら風見先輩の前に座る。

「悠太。ここまでの戦績は？」

向き合うなり風見先輩にそう問われ、僕は答えを返す。

「3勝4敗1引き分けか。うちは2勝5敗1引き分けや」

磐城は風見先輩に2勝2敗と言っていたから、さっきの佐倉先輩との勝負では風見先輩は一度も勝てなかったということになる。

「僕の方が1勝リードしてますね」

「ふっ。この勝負が終わるときにはどうなってるやろなあ」

と言ってまた風見先輩は不敵に笑みを浮かべる。

これがポーカーなら下りてるところだが、全てを運に任せ、僕はカードを取る。

「Q」

「2・・・」

僕の負けだった。

「数字的にはぼろ勝ちしたけど、2ごときにQ使ったと考えると、損したな」

「それも考えようですね。次いきましょうか」

カードがめくられる。今度は僕が勝つ。

「取り返したな」

言いながら風見先輩はカードを構える。僕もそれに応える。

また僕が勝つ。

「あれ、こうなるとうちが悠太に勝ち数で上回るのは無理か」

「ああ、そうですね」

仮に次で風見先輩が勝ったとしても、僕が5勝で彼女は4勝。最初の1勝リードは失われない。

「まあそもそも運任せなんや。ここで睨み合っててもしょうがない」

「そうですね。恨みっこなしでいきましょう」

「え？恨みはするで？」

「え？」

そんなことを言われても、もうカードは出してしまった。しかもよく見ると僕が勝ってる。

「ああ恨む。恨むぞ悠太」

「勘弁して下さい・・・」

風見先輩の恨めしそうな視線を受けながら、僕は6勝目を手にしたのだった。

「そっちも終わったか」

どうやら岩城達の勝負にもけりがついたようだ。

「6勝5敗1引き分けだ」

「6勝3敗3引き分けー」

ということは、佐倉先輩は3人全員と引き分けを出している。それが幸か不幸かは分からないが、驚異的であることは確かだ。ちなみにそれ以外で引き分けは出ていない。

「なんだかんだであんたらは良い勝負やな。この中で一番ついてないのはうちか」

風見先輩の言う通り、僕らは6勝なのに対し、彼女の価値数はその半分しかない。さらに言うと、引き分けのお陰で負けを減らせた僕たちは勝ち数では見事に並んだ。負けの数を数えると引き分けが一番多い佐倉先輩がその数を抑えることとなり、現段階での一位は佐倉先輩だ。

「これは間違いなく俺たちにとってのラッキー。だな」

「そうやな。・・・そんじゃあ最後の運試し残ったカードで勝負や」

1位から順に7勝、3勝、3敗、7敗が追加される。この状況で風見先輩が勝つには1位を出すしかないし、もっと言えば1位を出せばぴったり逆転できる。

「まさか姉さん、こうなることを予測してこれをやるって言ってたのか？」

「そんなわけないやろ。13枚から1引いたら丁度キリいいなって思っただけや」

別に最初から計算してたと言われても驚きはしないのだが、彼女の言葉を信じるならやはりこれは運の為した業なのだろう。

「よっしゃいくで！最後の勝負や」

僕たちはそれぞれカードをテーブルの上にかざして構える。

「いっせーのーで！」

風見先輩の号令で全員が一斉にカードを表返す。その結末には驚いたが、ある意味ではいつも通りだった。

そんなわけで近年まれに見る大逆転が起こるお話は終わる。