異世界で奴隷ハーレム作って悪役令嬢を嫁にもらうまで

カレン視点

私の側には、いつもお兄ちゃんがいた。

小さい頃の私は、何かあるたびにお兄ちゃんのところへ行った。

お兄ちゃんは、いつも私の手を握ってくれた。

不思議だった。

お兄ちゃんに手を握ってもらうと、身体が少しずつ暖かくなる。

それが嬉しくて、私はいつもお兄ちゃんの手を探していた。

ある日、私は泣いていた。

理由はもう覚えていない。

ただ、泣いている私の前で、お兄ちゃんが指先を向けた。

すると――指先から、小さな光が生まれた。

「……わぁ」

びっくりして、私は泣くのをやめた。

きらきらした光が、お兄ちゃんの指先で揺れていた。

私も、あんな光を出してみたい。

そう思った。

それから私が泣くたびに、お兄ちゃんは光を見せてくれた。

だからなのか、お兄ちゃんの側にいると、私はだんだん泣かなくなっていった。

両親も、いつの間にか私の世話をお兄ちゃんに任せることが多くなった。

私は、それが嫌ではなかった。

むしろ嬉しかった。

お兄ちゃんと一緒にいられるから。

---

ある暑い日の夜。

私はなかなか眠れなかった。

暑くて、布団に入っていても全然眠くならない。

どうしようかと悩んでいると、お兄ちゃんのことを思い出した。

お兄ちゃんの側へ行ってみる。

すると、不思議なことに気づいた。

お兄ちゃんの側だけ、少し涼しい。

「お兄ちゃん、涼しい……」

私はそのままお兄ちゃんの側で眠った。

それから私は、お兄ちゃんにくっついて寝ることが増えた。

お兄ちゃんは何も言わなかった。

しばらくすると、お兄ちゃんが昼間に家を出るようになった。

私はまだ小さいから、一緒には連れていってもらえない。

「お兄ちゃん、どこ行くの？」

「ちょっと出かけてくる」

「私も行く！」

「カレンはまだ早いよ」

そう言われるたび、寂しくなった。

お兄ちゃんが帰ってくるまで、ずっと待っている。

帰ってきたお兄ちゃんを見ると、それだけで嬉しくなった。

ある日、どうしてもお兄ちゃんの側にいたくなった。

私はだだをこねた。

「私も行く！」

「カレン、今日は――」

「お兄ちゃんと一緒がいい！」

お兄ちゃんは困った顔をしていた。

でも、最後にはため息をついて、

「……わかった」

と言ってくれた。

やった。

私はお兄ちゃんと一緒に出かけられるようになった。

---

その日、お兄ちゃんは家にある芋とは違う芋を食べさせてくれた。

一口食べてみる。

「おいしい！」

いつも食べている芋とは全然違った。

「誰にも内緒だよ」

そう言って、お兄ちゃんは笑った。

それから、お兄ちゃんは私を連れていってくれることが増えた。

食事のときには、家では使わないものを入れてくれるようになった。

「これは……ちょうみりょう？」

名前を聞いても、私にはよくわからない。

でも、それを入れると料理がおいしくなる。

毎日の食事が、少しずつ楽しみになっていった。

---

ある日、私はトイレに間に合わなかった。

服を汚してしまって、恥ずかしくて、悲しくて、泣いた。

「ごめんなさい……」

すると、お兄ちゃんは怒らなかった。

「大丈夫だよ」

そう言って、魔法を使った。

「どらいやー？」

聞いたことのない名前だった。

お兄ちゃんの魔法は、暖かい風が出てきた。

濡れた服が少しずつ乾いていく。

「……あったかい」

泣いていた私は、少しだけ安心した。

お兄ちゃんは、いつも私が困っていると助けてくれる。

だから私は、お兄ちゃんのことを信じていた。

三人で畑仕事をするようになった。

お兄ちゃんとリサお姉ちゃん、それから私。

……とはいっても、私はライトの魔法しか使えない。

畑仕事でライトを使う場面なんて、ほとんどない。

だから、基本的には二人が作業しているのを見ているだけだった。

「お兄ちゃん、そこ終わったよ」

「じゃあ次はこっち」

「うん」

お兄ちゃんはどんどん作業を進めていく。

自分のペースで。

周りのことなんて、あまり気にしていない。

リサお姉ちゃんが、

「ねえ、ちょっと休憩しない？」

と言っても、

「これが終わったらね」

と返すだけ。

私はリサお姉ちゃんの様子を見た。

明らかに困っている。

「お兄ちゃん、リサお姉ちゃん休みたいって」

「もう少しだから大丈夫だよ」

……大丈夫じゃないと思う。

でも、お兄ちゃんは本当に自分の作業に集中している。

リサお姉ちゃんは何度も休憩をお願いする。

それでも、お兄ちゃんは同じことを言う。

「これが終わったらね」

私は思った。

お兄ちゃん。

そろそろ学習しようよ。

リサお姉ちゃんトイレを我慢してるよ。

どうして気がつかない。

リサお姉ちゃんが漏らすまで作業を続けさせるのは、どう考えてもよくない。

私はいつでも休める。

だって、私はほとんど戦力になっていない。

疲れたら座ればいい。

喉が渇いたら水を飲めばいい。

お腹が空いたらお兄ちゃんに言えばいい。

でも、リサお姉ちゃんは違う。

ちゃんと畑仕事をしているから、お兄ちゃんと同じペースで作業しようとしてしまう。

だから私は、ときどきリサお姉ちゃんを見ている。

そして、危なそうだと思ったら声をかける。

「リサお姉ちゃん、休んだほうがいいよ」

「う、うん……」

そのたびにリサお姉ちゃんは申し訳なさそうにする。

トイレに行きたいとは恥ずかしくて言えないみたい。

今日もリサお姉ちゃんは恥ずかしいことになってた。

お兄ちゃんはというと、

「ごめん気づかなかった、お風呂に行こう」

と言う。

……違う。

そういう問題じゃないんだよ。

お風呂に行けば済むとか、そういう話じゃない。

私はお兄ちゃんをじっと見る。

お兄ちゃんは何も気づいていない。

たぶん、本当に何もわかっていない。

私はため息をついた。

お兄ちゃんは強い。

魔法もすごい。

困ったときには助けてくれる。

でも、人の気持ちを考えることについては、まだまだ勉強が必要みたい。

特に、リサお姉ちゃんが「休みたい」と言ったときは、ちゃんと休ませてあげてほしい。

私はそう思いながら、今日も畑の端で二人を眺めていた。

やがて、お兄ちゃんはダンジョンへ行くようになった。

そうすると、一緒にいられる時間が減った。

寂しい。

お兄ちゃんが帰ってくるのを待つ時間が長くなった。

だから私は決めた。

「私も連れていって」

お兄ちゃんは驚いていた。

でも、私はお願いした。

「お兄ちゃんと一緒にいたい」

私のお願いは、いつも最後には叶えてくれる。

だから今回も、きっと大丈夫。

そして――やっぱり、お兄ちゃんは私を連れていってくれた。

---

初めてダンジョンに入ったときのお兄ちゃんは、すごかった。

魔物が出てきても怖がらない。

魔法を使って、次々に倒していく。

私の知っているお兄ちゃんとは、少し違って見えた。

「お兄ちゃん、すごい……」

カッコいい。

もっと一緒にいたい。

そう思った。

でも、ダンジョンの奥にいたゴーレムは怖かった。

ものすごく大きい。

見上げても、上のほうまで見えない。

私は怖くて動けなかった。

でも、そのゴーレムは動かなかった。

それでも怖かった。

だから私は、お兄ちゃんにお願いした。

「私も戦えるようになりたい」

そうすれば、これからもお兄ちゃんと一緒にダンジョンへ行ける。

お兄ちゃんは、私に身体強化を教えてくれた。

頑張って練習した。

もっと強くなりたい。

お兄ちゃんの側にいたい。

その気持ちは、ずっと変わらなかった。

---

ある日、珍しいことがあった。

いつもなら私から、

「お兄ちゃん、ダンジョン行こう」

と言うのに、その日は違った。

「カレン、今日はダンジョンに行くぞ」

お兄ちゃんのほうから誘ってくれた。

嬉しかった。

……でも、お兄ちゃんはなぜかリサお姉ちゃんを連れていきたがっていた。

どうしてだろう？

私は少し考えた。

でも、お兄ちゃんが連れていきたいなら、きっと何か理由がある。

だから私は、リサお姉ちゃんの背中を押してあげた。

「リサお姉ちゃんも一緒に行こう！」

そして、私たちはダンジョンへ向かった。

---

六階層。

そこで、私はお兄ちゃんがリサお姉ちゃんを連れてきた理由を知った。

「……これ、怖いよ」

リサお姉ちゃんが怖がっている。

もちろん、私も怖い。

お兄ちゃんは平気そうにしているけれど、私たちにとっては全然平気じゃない。

怖いものは怖い。

そして――私は漏らしてしまった。

リサお姉ちゃんも同じだった。

二人とも怖くて、どうしていいかわからなくなった。

恥ずかしくて、顔が熱くなる。

お兄ちゃんは、そんな私たちを見て、

「風呂に入れば解決だな」

なんて言った。

違う。

そういう問題じゃない。

お風呂に入れば済むことなのは、わかっている。

でも、乙女には乙女の尊厳というものがある。

私はその日、初めて知った。

お兄ちゃんは頼りになる。

困ったときには助けてくれる。

魔法もすごい。

料理もおいしくしてくれる。

私のお願いも、いつも聞いてくれる。

だから、私はずっとお兄ちゃんの言うことを信じていた。

でも――

お兄ちゃんの言うことを、全部信じちゃいけない。

それを、私はこの日初めて学んだ。

……お兄ちゃんには、乙女の尊厳というものを、もっと勉強してもらわないといけない。

私はそう思った。

夜になって、私は布団に入った。

でも、なかなか眠れない。

今日のダンジョンで見たものが、頭の中から離れなかった。

目を閉じると、暗闇の向こうに何かがいるような気がする。

……怖い。

しばらく布団の中でじっとしていたけれど、どうしても一人で部屋を出る勇気が出なかった。

仕方がない。

私は隣で寝ているお兄ちゃんを揺さぶった。

「お兄ちゃん……」

「……ん？」

「起きて」

「どうした？」

「一人で行くの怖い」

お兄ちゃんは眠そうに目をこすった。

それから少し考えて、

「じゃあ、一緒に行くか」

と言ってくれた。

私はほっとした。

やっぱり、お兄ちゃんは頼りになる。

……でも、そもそもこんなに怖くなったのは誰のせいだと思っているの？

私は眠そうなお兄ちゃんを見ながら、ちょっとだけ不満に思った。

翌朝。

リサお姉ちゃんも夜中に怖くなって、布団から出られなかったらしい。

「昨日の夜、怖くて全然動けなかった……」

リサお姉ちゃんが恥ずかしそうに話す。

どうやらおねしょしてしまったらしい。

私はお兄ちゃんを見る。

お兄ちゃんは首をかしげていた。

「そんなに怖かったか？」

私は思わずため息をついた。

「お兄ちゃんのせいだよ」

「俺？」

「そうだよ」

お兄ちゃんはまだ納得していない顔をしている。

私は昨日の夜のことを思い出した。

やっぱり、お兄ちゃんにはもう少し考えてもらわないといけない。

強いし、頼りになるし、私たちを守ってくれる。

でも――

怖がる私たちの気持ちを理解するのは、まだまだみたい。

「お兄ちゃん、今日はちゃんと反省してね」

ある日のこと。

私はお兄ちゃんと一緒に過ごしていた。

いつものように、お兄ちゃんの側にいる。

私はお兄ちゃんのことが大好きだった。

だから、ふと思った。

「お兄ちゃん」

「ん？」

「私、お兄ちゃんと結婚したい」

お兄ちゃんは少し驚いた顔をした。

それから、私の頭を撫でながら言った。

「大きくなったらね」

「……！」

私は嬉しくなった。

大きくなったら。

つまり、今はまだ小さいから駄目だけど、大きくなればいいんだ。

「わかった！」

私は元気よく答えた。

お兄ちゃんは、きっと約束してくれたんだ。

大きくなったら結婚していいって。

だったら、早く大きくならないといけない。

私は決めた。

いっぱい食べて、いっぱい寝て、いっぱい身体を動かして――早く大きくなる。

そして、大きくなったらお兄ちゃんと結婚する。

だって、お兄ちゃんが言ったんだ。

「大きくなったらね」って。

私には、それがちゃんとした許可に聞こえた。

だから私は、その日からずっと思っている。

早く大きくなって、お兄ちゃんのお嫁さんになる。

……お兄ちゃんは、その言葉が私にとってどれほど大切な約束になったのか、たぶんまだ知らない。