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第43話：アリサさんには渡しませんわ！
「まあ。随分と大きな犬ですのね」
屋敷を訪れたアリサさんは、庭にいるノアを見て目を丸くしました。
「我が屋敷の番犬、ノアですわ！」
「番犬？」
「ええ。泥棒対策ですの」
「泥棒が入ったんですの？」
「わたくしの下着まで盗まれましたわ！」
「声を抑えなさいな！」
アリサさんが慌てて周囲を見回します。
ノアはアリサさんへ近づき、匂いを確かめました。
「あら。ごきげんよう」
アリサさんが頭を撫でると、ノアは嬉しそうに尻尾を振ります。
「ノア。こちらへ来なさい」
呼んでも、アリサさんの足元から離れません。
「随分と懐いていますわね」
「誰にでも愛想がよいだけですの！」
アリサさんが庭を歩けば、ノアもついていく。
椅子へ座れば、その隣へ伏せる。
わたくしが呼んでも、ちらりとこちらを見るだけです。
「ノア！」
「麗奈さん。大きな声を出さなくても聞こえていますわ」
「あなたへ申しているのではありませんの！」
アリサさんは楽しそうに、ノアの耳の後ろを撫でています。
「この子、わたくしの屋敷へ連れて帰ってもよろしくて？」
「駄目ですわ！」
即答しました。
「冗談ですの」
「冗談でも許しませんわ！」
「番犬として迎えたのでしょう？ ずいぶん気に入っていますのね」
「べ、別に！」
言いかけて、やめました。
「……気に入っていますわ」
アリサさんが少し驚いた顔をします。
「何ですの？」
「いいえ。ずいぶん素直になりましたのね」
「気に入っているものを気に入っていると申しただけですわ！」
そのとき、ノアが急に立ち上がり、こちらへ走ってきました。
わたくしの足元へ座り、大きな頭を押しつけてきます。
「ほら。結局わたくしが一番ですの！」
「何を張り合っていますの？」
「張り合ってなどいませんわ！」
そう言いながら、ノアの頭を撫でる手は止めませんでした。
