第17話：田舎から弟が来ましたわ！
田舎で暮らしている弟が、都会へ遊びに来ることになりました。
数日こちらで過ごすため、我が屋敷にも泊まる予定ですの。
ですが、弟には一つ、大きな問題があります。
「姉ちゃん、まだ？」
「姉ちゃんと呼ばないでくださる？」
駅の改札前。
大きな鞄を背負った弟が、わたくしを見て固まっていました。
「……何、その格好」
「見れば分かるでしょう？」
レースとリボンをあしらったドレス。
日傘。
手袋。
どこから見ても、立派なお嬢様ですわ。
「いや、分からん」
「お姉さまとお呼びなさいな」
「嫌だ」
「なぜですの！？」
再会して一分も経たず、腹立たしいですわね！
弟は、わたくしの周囲を一周するように眺めました。
「都会に出て、何があったん？」
「何もありませんわ。わたくしは本来の姿へ戻っただけですの」
「家にいたころ、ずっと部屋着やったやん」
「昔の話を大声でしないでくださる！？」
周囲の視線が集まっています。
わたくしは咳払いをして、迎えの車へ弟を案内しました。
「車まで用意してんの？」
「お嬢様ですもの。当然ですわ」
「その喋り方、家でもやってんの？」
「わたくしは常にこの口調ですの」
「嘘つけ」
「お黙りなさい！」
車が走り出してしばらくすると、窓の外に我が屋敷が見えてきました。
整えられた庭園。
大きな門。
古くはありますが、修繕の進んだ洋館。
弟が窓へ顔を近づけます。
「……え、あれ？」
「我が屋敷ですわ」
「姉ちゃんの？」
「お姉さまですの！」
車が玄関前へ止まります。
扉を開けると、橘と小春が並んでいました。
「お帰りなさいませ、お嬢様」
「お帰りなさい、お嬢様」
弟の顔から、笑いが消えました。
「……ガチやん」
「最初からそう申しているでしょう？」
ふふん。
ようやく、わたくしの偉大さを理解したようですわね。
わたくしは優雅に玄関へ踏み出しました。
その瞬間、ドレスの裾を踏んで前へ転びました。
「お嬢様！」
「姉ちゃん！」
どうにか橘に支えられ、床への激突は免れます。
弟が、静かに頷きました。
「やっぱ姉ちゃんやわ」
「どういう意味ですの！？」
