第６９章 デスドローン、再び
今から数分前……。ワン姉妹はロイドビルＡ棟の２０Ｆにいた。
そして、ワン・シャンリンはソファに座ってテレビを見ていた。そのテレビ画面には、移民解放連盟の二階堂の逮捕されたニュースが流れていた。つまり、お台場カジノの占拠事件が解決したのであった。
最後はあさま山荘事件のように、警察が強制突入にして、数人の負傷者を出したものの終わったのだ。元警視庁のコメンテーターによれば、二階堂は死刑か終身刑になる可能性が、高いと解説されていた。
二階堂は逮捕の瞬間、沢山のカメラに囲まれながら、こう叫んでいた。
「ワン・シャンリンは永遠に不滅だぁー」
そう叫ぶ彼の表情は何処か満足毛な顔をしており、遅い青春を取り戻したようであった。
ワン・シャンリンは妹に伝える。
「マーメイ、二階堂が逮捕された。警察がこちらに動くのも時間の問題だ。あと、時間はどのくらいだ？」
「およそ、２０分程度だ。しかし、まずい事になったぞ」
そう言って、ワン・マーメイはパーカーのフードを頭から取った。
それから、防犯カメラの画面を姉に見せた。
「姉さん、侵入者だ。おそらく、東雲シマが言っていた賞金稼ぎだ」
「天王洲文太の孫娘だな……」
「ああ、ココに来るのも時間の問題だ。ならば、これを使うか……」
ワン・マーメイはそう言うと、イスから立ち上がった。
そして、あらかじめ用意していた段ボールから、新作のデス・ドローンを６台取り出した。それは土星をイメージさせる兵器であった。
本体は球体型のドローンであり、その周りには、電動丸ノコギリのギザギザの刃が装着されているのだ。刃の部分は回転するように出来ており、相手の首を簡単に切り落とせる兵器である。
ワン・マーメイが目を見開くと、６台のデス・ドローンが空中に浮かびだす。これは頭に埋め込んだＩＣチップにより、脳波によるコントロールで、自由自在に動かせるのだ。まあ、ファンネルみたいなモノだ。
このシステムはワン・マーメイが大学時代に、ＩＴ会社から資金提供をしてもらい、独学で開発したドローンであった。元々は体の不自由な人の為に作られた、介護補助ドローンであった。
しかし、ワン姉妹は軍需産業の方が儲かると判断して、この技術を軍用ドローンに転用したのだ。そして、今回このような刃物型ドローンを用意していたのは理由がある。
冒頭でナツ達を品川埠頭で襲った爆弾型ドローンもあるが、ロイド保険のシステムコンピューターを爆破に巻き込む訳にはいかなかった。しかし、刃物型のドローンであれば、敵を切り刻むだけで済むのだ。
ワン・マーメイはニヤリとした表情を姉に向けた。
「姉さん、あとはデータを読み込みが終わるのを待つだけだ。画面の表示が１００パーセントになったら、パソコンからＣＤを取り出してくれ。姉さんは、そのＣＤを持って先に逃げろ。私があの賞金稼共を殺してくるよ」
「マーメイ、一人で大丈夫か？ あいつら、品川埠頭でデス・ドローンを破壊した賞金稼ぎだ。若いからって甘く見るなよ」
「キャハハ……。姉さん、私はＩＱ１８０だぞ。あんな、バカ共には負けないよ。１０Ｆのエントランスで待ち伏せすればいい。2人とも手足を切り落として、ダルマにしてやるよ。じゃあ、行ってくる」
そして、ワン・マーメイはＡ棟の１０Ｆへ向かった。その後ろを６台の電動丸ノコギリ付き、ドローンが飛びながら追いかける。
俺と冬子はエレベーターの中で会話をしていた。冬子はバイクにまたがり、エンジンを駆けっぱなしであった。俺はその後ろに座っていた。
俺はエンジン音がうるさいので、大声で話しかけた。
「冬子、姉のワン・シャンリンはお前に譲ってやるよ。父親の仇だからな。その代わり、妹は俺にくれ。確か、賞金額は４００万ギルだっただろ？」
「ナツ、油断するなよ。妹の方が残虐な性格って噂があるぞ」
「俺は強すぎるから大丈夫さ」
そんな会話をしている内に１０Ｆに着いたのであった。チーンという音と共に、エレベーターの扉が開く。１０Ｆに降りると、大きなエントランスがあり、エレベーターも５基もある。これより、上がオフィスなのでシンプルな造りである。
目の前には、何階に何の会社を案内する受付や看板が設置されていた。床は大理石であり、フカフカのソファや意味不明なオブジェがある。まるで、高級ホテルのフロントみたいだ。
とりあえず、ここはＢ棟ビルなので、Ａ棟ビルに移動しなくてはならない。俺は周りをキョロキョロすると、このフロアの案内板を見つけた。すると、Ｂ棟ビルからＡ棟ビルに行く、一本道の場所が分かった。俺は冬子にそれを説明すると、バイクでそこへ移動した。
冬子がその道を見て驚く。
「凄い、壁も天井もガラス一面だ。さすがに金をかけているな」
俺はバイクの後ろから、冬子の肩へ顎を置いた。
「冬子とプレイベートで来たかったね」
「でも、人が多そうだよ」
冬子の言う通り、床以外は全部窓ガラスで、景色の眺めも中々であり豪華な造りだ。フロアの案内板では、空が見渡せる一本道なので、スカイロードという名前であった。全長70メートルもあり、幅も10メートルくらいはある大きさだ。
俺達はバイクでスカイロードを走りだしたが、途中でラジコンのような物体とすれ違った気がした。俺の気のせいか？ その瞬間、バイクがバランスを崩して倒れそうになる。
俺はその状況に慌てて声を出した。
「冬子、どうした？」
すると、冬子は思わず叫ぶ。
「パ、パンクだー。クソ、ハンドルがきかない……。ナツ飛び降りろ」
俺はその言葉で、素早くバイクから飛び降りた。すぐに冬子も横に転がって受け身をとった。それから、コントロールを失ったバイクは、一本道のガラス面にぶつかり、ようやく止まった。強化ガラスだったせいか、衝撃を吸収して、バイクは爆発しなかった。
俺は倒れたバイクを見ると、前輪が刃物で切られたように裂かれていた。さっき、何かがすれ違ったのは気のせいじゃなかったみたいだ。すると、若い女の笑い声が聞こえた。
俺達は声の方向へ顔を向けた。すると、Ａ棟のエレベーター前には、パンク風の女が立っていた。髪の色は金髪で、クラシックなヘッドホンを首にかけており、オーバーサイズのパーカーに、黒デニムのホットパンツを着こなしていた。
そのパンク女の周りには、ドローンが６台浮かんでいた。球体型のドローンであり、それを中心として、ロックマン２のメタルマンのような武器がついている。あれで、バイクのタイヤを切ったのか……。
すると、冬子は女の顔を見て呟く。
「コイツ、ワン・マーメイだ」
なるほど、このパンク女がテロリストのナンバー２か……。
ワン・マーメイは両手をパーカーのポケットに入れたまま、こちらを睨みつける。
「ふーん、こんなガキどもに、網代組は潰されたのか……。まったく、役に立たない奴らだったな。まあ、天王洲会はバカしかいないのか？」
冬子はその言葉に反論をする。
「ふざけんな、お前らが分裂するように仕組んだだろ？」
「ふっ、我々ではない。東雲シマが持ち込んだ話だ」
「シマ姉さんの悪口を言うな」
「いや、言わしてもらおう。なぜ、東雲シマが裏切ったか知りたいだろう？ 元々のこの計画は……」
その話を聞いていると、冬子がイライラした表情になっていく。でも、冬子も東雲シマの裏切った理由が知りたいから、黙ってパンク女の話を聞いていた。どうやら、このパンク女の目的は、冬子を怒らせたいだけだ。その理由は一つしかない。そう、時間稼ぎだ。
俺は冬子の肩を叩く。
「冬子、落ち着けよ。こいつは会話をして時間稼ぎをしているだけだ。こいつら、データを盗むのが真の目的だろ？ でも、まだこの場所にいるって事は、姉の方がハッキング作業を続けているって事だ……。少しクールになれや」
「そうだな、少し頭を冷やすわ、。ありがと、ナツ」
「そうそう……。それにさ、このパンク女が真実を喋っているとも限らないだろ？ だから、聞く必要なんかねえよ」
「確かに……。とにかく、コイツを倒せばいいだけだ」
そう言うと、冬子は拳銃を取り出した。よしよし、俺も冬子を扱うのに慣れてきたぜ。
ワン・マーメイは口元を緩めた。
「ふっ、簡単に言ってくれるな。この刃物型のドローンは６台ある。つまり、６対２だぞ。バカは簡単な数字の計算も出来ないのか？ 私の視界いる限り、デス・ドローンから逃げられないぞ」
「ああ、そうかもな。なら、試してやるよ」
そう言って、冬子はワン・マーメイに拳銃を発砲した。
パンという一発の銃撃音がエントランスに鳴り響いた。しかし、ワン・マーメイは６台のドローンを盾にして、拳銃の弾を弾いてしまう。それから、２台のデス・ドローンが俺達に襲い掛かってきた。
冬子は迫りくる2台のデス・ドローンに、何発も拳銃の弾を打ち込んだ。パンパンと銃声の音が聞こえた。だが、ドローンはびくともせずに、こっちに飛んできた。
冬子は悔しそうな顔をした。
「くそ、マグナム弾なのに……」
そう言って、拳銃の弾を撃ち尽くすと、空の薬莢を床に捨てていた。そして、すぐに新しい弾を装填した
その一方、ワン・マーメイはケラケラと大声で笑い出す。
「キャハハハ、無駄だ。防弾、防刃で弱点なしだ。お前らはここで死ぬ。手足を落として、ダルマ女にしてやるよ。品川埠頭の借りを返すぞ」
そうか、コイツがドローンを使って、品川埠頭で俺達を襲った女か……。冬子じゃ無理そうだな。まず、俺がやるか……。
俺は冬子に耳打ちをした。
「冬子、弾の無駄使いはするな。その弾はボスキャラに使え。まあ、ここは俺に任せろ。フフフ、このセリフを一度言ってみたかったぜ」
それから、俺は冬子の前に立った。そして、こちらに飛んできたドローンの１台に、飛び蹴りを食らわした。しかし、ビクともしなかった。くそ、固いし、丸ノコギリのような刃物が回転しており、ブーツと接触すると火花が散った。
そのスキに後ろにまわり込んだ、もう１台のドローンが、こちらに飛んできたので、俺は素早く横に転がって避けた。あっ、スカジャンの袖が少し、切られてしまった。
俺は深く溜息をついた。
「くそ、お気に入りなのに……」
それから、俺を襲った２台のドローンは、次に冬子に標的を変えてきた。
しかし、冬子はドローンの攻撃をボクサーのようにかわす。いつもながら、見事なフットワークだ。だけど、１度でも攻撃を喰らったら終了だぜ。
マグナム弾も効かないし、俺のサイボーグブーツも効かない。それにワン・マーメイは、残りの４台のドローンで自分の身を守っている。このままパンク女に突撃しても、切り刻まれて殺されるだけだ。
２台のドローンでも苦戦しているちゅーうのに……。さて、どうするか？
