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要塞アルカトラズ編〈その三十〉

彼らが日本に帰って三日後、艦隊の医務室ではキャサリンがベッドに眠ったままだったが……

　ジム「気がついたか！」

キャサリン「ジム……」

キャサリンは起き上がろうとした。

ジム「ダメだ、キャサリン、全身打撲で起き上がれる状態ではない。」

キャサリン「ジム、彼らは……？」

ジム「もう行ってしまったよ。帰還する前日に見舞いに来たが、君の寝ている姿を見て安心したようだった。しかし、あれほどの大仕事をやっておきながら、おごりたかぶった様子は、みじんも感じられなかったよ。」

キャサリン「やはり、私の目に狂いはなかった。」

ジム「俺も、あんな若者には出会ったことがない。」

キャサリン「レッドルとブルーバは？」

ジム「彼らと共に行ってしまったよ……伝言を預かった。『俺たちは姉さんの意思をついで、彼らと共に戦います。姉さんのことを頼みます』ということだ。」

キャサリン「まあ、あいつららしいわね。それに、彼らには、人をひきつける魅力があるわ。」

ジム「そうだな。」

キャサリン「ねえジム私こう思うの。彼らレスキューボーイズは、人類の未来のために神が地球に送り込んだんじゃないかって……」

ジム「ああ、俺もそう思う。で、なければ、見返りも求めず、命がけでできることじゃないからな。」

キャサリン「ええ、そうね。」

ジム「キャサリン、疲れただろう、もう少し眠るといい。」

キャサリン「ええ、そうさせてもらうわ。」

　そして、キャサリンはまた眠りについた。

　しかし、その表情には安堵の笑みがこぼれていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　〈レスキューボーイズ第三部・要塞アルカトラズ編　完〉

次回は、九月二十四日頃の予定です。