無能と蔑まれ処刑される悪役貴族に転生したので、原作最強の隠しスキルを全部回収して無双する

第4話 魔力ゼロなのに、強すぎる

「レオン様」

「なんだ？」

「逃げても無駄ですよ」

「逃げるとは言ってない」

　ただ、少し時間が欲しかっただけだ。

　父上への言い訳を考える時間が。

　地下訓練場から戻る途中。

　俺はアンナの後ろを歩きながら、必死に頭を働かせていた。

　木人を素手で真っ二つ。

　壁に亀裂。

　石碑も破損。

　しかも俺は無傷。

『少し変わった訓練をしていました』

　では、どう考えても済まない。

「なあ、アンナ」

「はい」

「父上、今忙しくないか？」

「本日は午前中、執務室にいらっしゃる予定です」

「そうか」

　逃げ道が消えた。

「それと」

「まだ何か？」

「木人のこと、少し控えめに伝えてくれないか？」

「見たままをご報告します」

「それが一番まずいんだよな……」

　アンナは何も答えなかった。

　どうやら本気で逃がす気はないらしい。

　　　　　◇

　公爵家当主の執務室は、思っていたより質素だった。

　豪華ではある。

　だが、余計な飾りは少ない。

　大きな机。

　壁一面の本棚。

　窓際には王国の地図。

　その机の向こうに、父――アルベルト・ヴァルハルトが座っていた。

「失礼いたします」

　アンナが一礼する。

　俺もその隣で立ち止まった。

「何事だ」

　父は書類から顔を上げた。

　アンナを見る。

　次に俺を見る。

「レオン様が、地下訓練場にて設備を破損されました」

「設備？」

「訓練用木人を一体。壁の一部。それから古い石碑を」

　父の眉がわずかに動く。

「どうやってだ」

「素手です」

　早い。

　もう少し段階を踏んでくれてもいいだろう。

　父の視線が俺へ向く。

「説明しろ」

「訓練していました」

「それは聞いた」

「新しい方法を試していたら、少し力加減を間違えまして」

「素手で木人を壊すほどに？」

「……はい」

　沈黙。

　気まずい。

　父はアンナへ視線を戻した。

「壊れるところを見たのか」

「いいえ。ただ、木人は胴から折れ、上部が壁まで飛んでおりました」

「レオンに怪我は」

「ございません」

　父が立ち上がる。

「手を見せろ」

「はい」

　右手を差し出す。

　父は指先から手首まで確認した。

「本当に傷がないな」

「自分でも驚いてます」

「ふざけているのか」

「いえ。本当に」

　父はしばらく俺の手を見ていた。

「アンナ」

「はい」

「測定器を持ってこい」

「承知いたしました」

　やっぱりそうなるか。

　アンナが部屋を出る。

　父は机の前へ戻った。

「レオン」

「はい」

「何をした」

　さっきより声が低い。

　誤魔化しは通じなさそうだ。

「身体の中にある力を動かす訓練です」

「力？」

「魔力だと思います」

　父の目が細くなる。

「お前に魔力はない」

「そう判定されてきました」

「同じことだ」

「違うと思っています」

「根拠は」

「昔から、魔術訓練をすると身体の内側が熱くなることがありました。走ったあとや、長く測定を受けたあとにも」

「それは何度も報告していたな」

「はい」

「医師も魔術師も、魔力とは無関係と判断した」

「覚えています」

「なら、なぜ今さらだ」

「昨日、その感覚を意識して動かしてみたんです」

　父の視線が鋭くなる。

「動いたのか」

「はい」

「どこへ」

「身体の中です」

　全部は言っていない。

　だが、嘘でもない。

「外には出せません。でも腕や脚の中へ動かすことはできました」

「それで木人を壊した？」

「たぶん」

「たぶん？」

「まだ制御ができていないので」

　父は黙った。

　疑うのは当然だ。

　七年間。

　何人もの専門家が調べた。

　それでも魔力ゼロと判断された息子が、突然、

『実は身体の中にありました』

　と言い出したのだから。

　簡単に信じられる方がおかしい。

　コンコン。

「失礼いたします」

　アンナが戻ってきた。

　手には透明な水晶。

　今朝使った旧式のものではない。

　もっと大きく、台座には細かな術式が刻まれている。

「測れ」

　父が言った。

「はい」

　水晶へ手を置く。

　一秒。

　二秒。

　三秒。

「…………」

　何も起きない。

　光らない。

　色も変わらない。

　父が台座へ手を伸ばし、術式を確かめる。

「正常だ」

「でしょうね」

「反応はない」

「はい」

「魔力ゼロだ」

「測定器の上では」

　父の眉間に皺が寄る。

「なら、証明してみろ」

「え？」

「身体の中に魔力があると言うのなら、それを使ってみせろ」

　そう来たか。

　むしろありがたい。

　測定器では説明できない。

　なら、見せた方が早い。

「ここで？」

　父が周囲を見た。

「……外へ出るぞ」

　　　　　◇

　連れてこられたのは、屋敷裏の小さな訓練場だった。

　いるのは三人。

　父。

　アンナ。

　俺。

　父は壁際から木剣を一本取ると、こちらへ放った。

「持て」

　受け取る。

「普通に振れ」

「はい」

　言われた通り振る。

　ブン。

　普通だ。

　十二歳相応。

　いや、剣術を何度も投げ出した旧レオンなら、少し悪いくらいかもしれない。

「もう一度」

「はい」

「今度は、その魔力とやらを使え」

　俺は息を吸った。

　どれくらいにする？

　第3話で木人を壊した出力はまずい。

　本当に少しでいい。

　身体の中心。

　あの重い感覚へ意識を向ける。

　細く。

　ゆっくり。

　腕。

　肩。

　背中。

　脚。

　全身へ巡らせる。

　視界が澄む。

　身体が軽い。

「振ります」

　木剣を振った。

　ブォンッ！

　風が鳴る。

　自分でも分かる。

　さっきとはまるで違う。

　アンナが目を見開く。

　父は何も言わなかった。

「もう一度」

「はい」

「今度は走れ」

「向こうまで？」

「ああ」

　距離は三十メートルほど。

　俺は端へ立つ。

「行きます」

　地面を蹴った。

「うわっ」

　景色が一気に流れた。

　まずい。

　速すぎる。

　慌てて魔力を絞る。

　それでも身体は止まりきらない。

「っ！」

　足を踏ん張る。

　ザザザッ！

　土を削りながら、壁の手前ぎりぎりで止まった。

「危な……」

　振り返る。

　アンナが口を開けている。

　父は、

「もう一度だ」

「え？」

「今より弱くしろ」

「いや、まだ制御が――」

「分かっている。だからやれ」

　無茶を言う。

「……やってみます」

　今度はさっきの半分。

　いや、そのさらに半分くらい。

　感覚頼りなのが怖い。

　それでも少しずつ絞る。

　走る。

　速い。

　だが今度は止まれる。

　父は一連の動きをじっと見ていた。

　やがて、

「測定器を」

　アンナが水晶を差し出す。

「レオン。そのまま触れろ」

「はい」

　内界循環を止めないまま、水晶へ手を置いた。

「…………」

　何も起きない。

　やはり。

　魔力反応なし。

　ゼロ。

　父は水晶を見る。

　俺を見る。

　もう一度、水晶を見る。

「あり得ん」

　初めてだった。

　この人の口から、そんな言葉を聞いたのは。

「魔力で身体能力を強化したなら、必ず外部へ反応が出る」

「普通なら」

「ああ」

　父の視線が俺へ戻る。

「普通なら、だ」

　朝食のときとは違う。

　諦めでも。

　呆れでもない。

　理解できない現象を前にした、魔術師の目だった。

「レオン」

「はい」

「地下で何を見つけた」

　心臓が一瞬止まりそうになった。

「何も」

「嘘だな」

　即答された。

「昨日までのお前に、突然このような技術が使えるはずがない」

「自分で気づいた可能性は？」

「お前なら昨日までに気づいている」

「評価高いですね」

「皮肉を言うな」

　駄目だ。

　思ったより鋭い。

「もう一度聞く」

　父が一歩近づく。

「地下訓練場で、何を見つけた」

「……古い石碑です」

「石碑？」

「触れたら、魔力を身体の中で動かす方法が分かった」

　嘘ではない。

「文字があったのか」

「ほとんど読めませんでした」

「術式は」

「ありました」

　父の目が変わる。

「案内しろ」

「今ですか？」

「今だ」

　まずい。

　さっき欠けさせた。

　しかも、内界循環を取得した後に石碑がどうなっているか、俺も確認していない。

「父上」

「なんだ」

「昼食は？」

　沈黙。

　隣でアンナが目を伏せた。

　笑いを堪えているように見えるのは気のせいか。

「後だ」

「ですよね」

　九年後の処刑より。

　今は父親の追及の方が、ずっと近い問題らしい。

　　　　　◇

　再び地下訓練場。

　扉を開けた父は、真っ二つになった木人を見た。

　次に壁。

　最後に石碑。

「……なるほど」

「何がです？」

「アンナの報告は正確だった」

「そこ疑ってたんですか？」

「十二歳の子供が素手で木人を壊したと言われて、即座に信じる方がおかしい」

　正論だ。

　父は木人の断面を確認する。

「刃物の跡ではないな」

「だから言ったじゃないですか」

「お前は力加減を間違えたとしか言っていない」

「十分だと思いますけど」

「十分ではない」

　厳しい。

　父は石碑の前へ立つ。

　欠けた角に触れる。

「これか」

「はい」

「昔からここにある」

「知ってたんですか？」

「当然だ。この屋敷の設備だぞ」

　それもそうか。

　父が表面の溝を指でなぞる。

「……これは」

　表情が変わった。

「分かるんですか？」

「いや」

　即答。

「見たことがない」

　父クラスの魔術師でも？

「術式に似ている。だが現代式ではない」

　俺は黙る。

「お前はこれに触れた」

「はい」

「その直後から、今の力を使えるようになった」

「そうです」

　父はしばらく石碑を見つめた。

「レオン」

「はい」

「今後、一人でこれを使うな」

「え」

「何が起きるか分からん」

「もう使い方は――」

「分からんのだろう」

「……まあ」

「木人を壊し、壁まで割っておいて制御できると言うつもりか」

「言いません」

　言えない。

「明日から、訓練には私が立ち会う」

「父上が？」

「不満か」

「いや」

　予想外だった。

　公爵家当主。

　王国でも五本の指に入る魔術師。

　そんな人間が、俺の訓練を見る？

「魔力反応がないのに、魔力を使用している」

　父は石碑から手を離した。

「そんなものを放置できるか」

　なるほど。

　息子が心配だから。

　ではないらしい。

　魔術師として興味を持った。

　たぶん、今はそれだけ。

　でも。

　悪くない。

「分かりました」

　俺は頷く。

「お願いします」

　父がこちらを見る。

　ほんの一瞬。

　妙な顔をした。

「……素直だな」

「そうですか？」

「以前のお前なら、私が口を出した時点で怒鳴っていただろう」

　記憶を探る。

　ある。

　何度もある。

「今度は投げ出さないって、兄上にも言いましたから」

「ユリウスに？」

「はい」

「そうか」

　それだけ言って、父は出口へ向かう。

「あ、父上」

「なんだ」

「壊した木人なんですけど」

「弁償は不要だ」

「よかった」

「ただし」

　父が振り返る。

「次は壁まで壊すな」

「努力します」

「努力ではなく、壊すな」

「はい」

　やっぱり厳しい。

　けれど。

　昨日まで。

　父は俺を、

　魔法を使えない息子。

　何をやっても途中で投げ出す息子。

　そう見ていた。

　今は少し違う。

　理解できない何かを持つ息子。

　たった一日。

　それだけで。

　ほんの少しだけ、未来が変わった気がした。

　そして。

　王国でも五本の指に入る魔術師が、明日から俺の訓練を直接見る。

「……これ」

　思った以上に大きなイベントを引いたんじゃないか？

　ゲームでは一度も存在しなかった展開だった。