第154話 空からの降下！ 敵司令部を「玉座」で粉砕する挨拶。
上空、高度八千メートル。
そこは、吐く息さえ凍りつく、神々の領域だ。
眼下には、見渡す限りの雲海。その切れ間から、豆粒のように小さな地上が見え隠れしている。
「……良い風ですわ」
わたしは、天蓋都市『揺り籠』の縁に立ち、眼下の景色を見下ろしていた。
身に纏っているのは、いつもの漆黒のドレスではない。空気抵抗と防寒、そして何より「着地時の衝撃」に耐えうるよう、ドワーフの匠たちが特別に仕立てた『黒鋼繊維の戦闘用ドレス（フォーマル仕様）』だ。
パラシュートなどという無粋なものは背負っていない。
わたしの手にあるのは、相棒であり、最強の鈍器であり、そして至高の座席である『漆黒の玉座』だけだ。
『レヴィーネ様。降下地点、座標固定。……西方連邦、西海岸の要衝、港湾都市バルバロスです』
イリスの冷徹な声が、イヤーカフ型の通信機から響く。
『当該エリアには、連邦軍の機甲師団が展開中。……再稼働した古代兵器「ゴリアテ」および「タラスク」の多数反応あり。……本当に、生身で行くのですか？』
「愚問ですわね、イリス」
わたしは、鉄扇をパチンと閉じた。
風が、黄金の髪を激しく煽る。
彼らは、自分たちが『侵略する側』だと信じ込んで、玩具（古代兵器）を並べて悦に浸っているようだ。
まさか、攻め込む前に『話し合い（物理）』の場が、空から降ってくるとは夢にも思っていないだろう。
だからこそ、ド派手に挨拶するのが悪役の礼儀というものだ。
「行ってまいりますわ！」
わたしは玉座を小脇に抱え、虚空へと身を躍らせた。
◆◆◆
落下速度が、音速を超えた。
視界が白く滲み、風切り音が轟音となって鼓膜を叩く。
死と隣り合わせの速度。だが、わたしは笑っていた。
風を切り裂き、雲を突き破るこの感覚。
危険に身を躍らせながら、わたしは今、誰よりも自由と「生」を感じていた。
眼下の街が、急速に拡大していく。
西方連邦の玄関口、港湾都市バルバロス。
海岸線には、蟻のように蠢く兵士たちと、無骨な鉄塊がひしめき合っているのが見える。
「……ふふ。いいエンジンを積んでいそうですわね」
わたしは空中で身を捻り、抱えていた玉座を展開した。
ガシャン、という小気味よい音と共に、それは椅子の形を成す。
わたしは落下しながら、優雅にそこへ腰を下ろした。
脚を組み、頬杖をつき、あくまで傲岸不遜に。
全身の魔力を循環させ、身体強化と身体操作の出力を最大まで引き上げる。
狙うは一点。
敵司令部が置かれている、港湾管理棟の屋上だ。
「――ごきげんよう（物理）ッ！！」
ズドォォォォォォォォォォォォォンッッ！！！！！
激突。
質量と速度、そして魔力による身体強化が一点に集中し、爆発的な衝撃波を生み出す。
管理棟の堅牢な屋根が、まるで紙細工のように粉砕された。瓦礫が四方八方へ弾け飛び、衝撃で周囲のガラス窓が一斉に割れる。
土煙がもうもうと立ち込める中、わたしは静かに立ち上がった。
「な、な、なんだ……！？」
「り、竜騎士の空襲か！？ いや、隕石か！？」
瓦礫の山となった司令室で、腰を抜かした将軍らしき男が、パクパクと口を開閉させている。
わたしは、埃一つついていないドレスの裾を払い、鉄扇を開いて口元を隠した。
「初めまして、そしてお邪魔しますわ。……トヨノクニより、教育的指導のデリバリーに参りました」
「き、貴様……レヴィーネ・ヴィータヴェンか！？ 馬鹿な、空から……人間が……！？」
「人間ではありませんわ。……通りすがりの『悪役令嬢』です」
わたしは、瓦礫の山をヒールで踏み越え、バルコニーへと出た。
眼下の広場には、何が起きたか分からずに混乱する数千の兵士たちと、古代兵器の群れが見える。
「撃て！ あの女を殺せ！ 悪魔だ！」
将軍の絶叫に近い命令が響く。
それを合図に、広場に展開していた『ゴリアテ』部隊が一斉に動いた。
油圧シリンダーが唸りを上げ、鋼鉄の巨人が跳躍する。
搭載された魔導パイルバンカーが、青白い火花を散らしながら、わたしに向けて突き出された。
「死ねぇぇぇッ！！」
パイロットの殺気。岩盤をも貫く必殺の一撃。
だが。
「……遅い」
わたしは、欠伸を噛み殺しながら、左手一本でそれを止めた。
ガギィィィンッ……！！
金属同士が軋む不快な音が響く。
『ゴリアテ』の巨大な拳が、わたしの掌で完全に静止していた。
「な、に……っ！？」
パイロットが驚愕に目を見開く。
わたしは、受け止めた拳を愛でるように撫でた。
「あら。……悪くないトルクですわね。関節の可動域も広い。出力安定性も、現代のゴーレムより遥かに上ですわ」
「き、貴様……何を……！？」
「合格ですわ」
わたしはニッコリと笑い――握りしめた。
メキメキメキッ！！
分厚い装甲板が、アルミホイルのようにひしゃげる。
わたしはそのまま、『ゴリアテ』を片手で軽々と持ち上げ、玉座で殴り飛ばした。
「さあ、次の面接者はいなくて！？ まとめてかかってらっしゃい！」
ドガッ！ バキッ！ グシャァッ！
広場は一瞬にして鉄屑の山と化した。
わたしは玉座を振るい、群がる敵機を次々となぎ払う。
ただし、壊すのは「武装」と「装甲」だけ。動力源である魔力炉と、駆動系であるフレームは、絶妙な手加減で残しておく。
「ひ、ひぃぃぃ！ 化け物だ！ 古代兵器が、玩具みたいに！」
数分後。
広場には、武装をもぎ取られ、ダルマのようになった『ゴリアテ』と、戦意を完全にへし折られた兵士たちが転がっていた。
わたしは、玉座に座り直し、震える将軍を見下ろした。
「あなた方、今日から『黒鉄組・機甲土木小隊』として採用して差し上げます。……そのパワードスーツ、人を殺すにはオーバースペックですが、道路工事には最適ですもの。……さて」
わたしは立ち上がると、広場の瓦礫を玉座の豪快なスイング一閃で掃き清め、懐から一本の巨大な杭――「空間固定用アンカー」を取り出した。
それを地面に突き立てると、そのまま玉座を大きく振りかぶる。
「……ふんっ！！」
ガギィィィンッ！！
轟音と共に、アンカーが石畳を貫き、大地の深くまで打ち込まれた。
わたしは丹田から湧き上がる膨大な魔力を玉座を通じてアンカーへと流し込み、イヤーカフの通信機を通じて叫んだ。
「――『繋げる』わよ！！」
『座標固定、リンク確立。いつでもいけます』
イリスの応答とほぼ同時に、天蓋の管理人工知能からの割り込みが入る。
『魔力供給ライン、直結しました。「天蓋」の魔力をフルバーストで送りますわよ、レヴィーネ様｜』
次いで聞き覚えのあるガラッパチな声が怒鳴り込んできた。
『おうよ！ こっちはいつでも突っ込めるがや、姐さん！』
イリス、デメテル、ヒデヨシからの応答が重なる。
次の瞬間、上空の天蓋都市から、目に見えるほどの太い魔力の柱が降り注ぎ、アンカーへと突き刺さった。
ブォォォォン……！！
アンカーを中心に、幾重もの複雑な魔方陣が展開される。古代語の文字がまばゆい光を放ち、空間そのものが軋みを上げて歪み始めた。
物理法則をねじ曲げ、距離という概念を無効化する、神代の超技術。
そして。
バシュゥゥゥッ！！
広場の空間が弾け飛び、巨大な光の渦が出現した。
わたしが打ち込んだ「アンカー」と、トヨノクニの「オワリ」で今か今かと待ち受ける『黒鉄組』とを繋ぐ、一回限りの使い捨て超高級転移門――『天の掛橋』だ。
『開いたがや！ 突入だわ、姐さん！！』
イヤーカフから、ヒデヨシの興奮した尾張弁が響く。
直後、ゲートの向こう側から、内燃機関の爆音と、男たちの雄叫びが轟いた。
ズドドドドドドドドドドッッ！！
「「「工事の時間だぁああああぁぁぁッッ！！！」」」
怒号のような咆吼と共に、光の渦から雪崩れ込んできたのは、極彩色の装飾を施した魔導トラック（デコトラ）の軍団。
先頭を走るのは、悪夢のような巨大重機『鋳潰し三号』。
さらにその後ろから、全高４メートルの作業用強化外骨格――ミリアが開発した『魔導農業外骨格・豊穣壱型』をヒデヨシが魔改造した、『土木工事専門外骨格・土木弐型』部隊が続く。
「ここが西海岸か！ なんだかシケた空気だぜ！！」
トラックの窓から身を乗り出した男が叫ぶ。それに呼応するように、別の車両から指示が飛ぶ。
「野郎ども、手はず通りだ！ まずは港の整備と拡張だあ！」
「へい！ 邪魔な瓦礫は『鋳潰し三号』に食わせちまえ！」
ドリルと粉砕機を備えた重機が、瓦礫の山に突っ込んでいく。
「おっ、そこにいい素材が転がってるじゃねぇか！」
「手の空いたヤツは姐さんが伸した連中を改造しちまえ！！ 即戦力だ！」
黒鉄組の男たちが、唖然とする連邦軍の兵士たちに群がっていく。
スパナと溶接機を持った彼らの目は、敵を見る目ではない。使える「資材」を見る目だ。
「ちょ、やめろ！ それは主砲だぞ！」
「うるせぇ！ 今日からそれは『煙突』だ！ 排土板を溶接してやるからありがたく思え！」
戦場は、一瞬にして喧騒と熱気に包まれた巨大な「工事現場」へと変貌した。
あまりの理不尽と圧倒的なエネルギーに、将軍が膝から崩れ落ちる。
武力による制圧ではない。これは、トヨノクニが誇る「現場力」による、強引な吸収合併だ。
「さあ、陸の次は海ですわよ！」
わたしは混乱の極みにある広場を見下ろし、満足げに指を鳴らした。
沖合の霧が晴れ、水平線を埋め尽くすほどの黒い影――リョウマの『黒船屋』大船団が姿を現す。
空からは悪役令嬢、陸からは土木軍団、海からは商人。
三本の矢が突き刺さった今、この都市の運命は決した。
破壊と創造、そして商魂の宴の始まりである。
