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うごめく陰謀、６

「誰だったの、ユン――ひゃあっ！？」

　居間で寝そべりながら本を読んでいたフロイがすごい声を出して、隣の部屋に走って消えていった。ドアがバン！と乱暴に閉じられる。ちらっとしか見えなかったけれど、ずいぶんラフな格好だったようだから、恥ずかしかったのだろう。

「ちょっと！　ユン！」閉じた扉の奥から、フロイのくぐもった怒鳴り声が聞こえた。

「先に言ってよ！」

「気にしなくていいよー」ユンはどこ吹く風で、コップの用意をしている。

「いつものことだから。適当に座ってて」

　隣の部屋からはフロイが「信じらんない！」とか言いながらドタバタと何かをしている音が聞こえてくる。ユンは素知らぬ顔でキッチンでテキパキと準備をしている。

　僕はとりあえず、ソファに座ることにした。

「はい、どーぞ」

　しばらくして、コーヒーが差し出された。

「砂糖と、ミルクは？　無しでよかったんだっけ？」

「ああ、うん」

「そう。私は、ココア」ユンはそういって、またシシシと笑い、ソファの一つに腰かけた。

「まだコーヒーは飲める気がしない」

「我慢すれば飲めるよ」僕は一口飲んだ。

「我慢して飲んだって意味ないじゃん」

「ちょっと大人っぽいだろ？」

「……クリムさんがコーヒー飲んでるのって、そのため？」

「半分くらいはね」

「なんかイメージ変わるなあ」

「君もね」コーヒーをもう一口飲んだ。

「ずいぶん印象が違うね。そんな大人っぽかったっけ？」

「私が？」ユンは目を丸くした。

「そう」

「大人っぽい？」

「そう」

「え～？　そうかなあ～？」ユンはまんざらでもなさそうに頭をかいた。

「うん。前はもっと……」

「もっと？」

「わんぱく小僧って感じだった」

　がっくり、とユンの首が折れた。

「それ……。男の子っぽかったってこと？」

「ありていに言えば、そう」

「ありてい……？　まー、私もね、年相応になってきたってことだね」

「ふーん」

「……ぶっちゃけ、スカーレットで馬鹿なことやって、フロイもクリムさんも、あの……スクエラさん？って人も死にかけちゃったし……。けっこうへこんだんだよね……」

「あー……」

　そういえば、フロイとスクエラが中層に落ちたのって、ユンがふざけたのがきっかけだって、フロイが言ってたような……。

「フロイが助かった後、イニチェ様にもメチャクチャ怒られたし……。それに王都に戻ってから、他にも怖い目に……」

「怖い目？」

「そう、怖い目に……。……ん？　あっ！？　い、いや、なんでも、ない……」

「え？」

　なにかを思い出したらしく、ユンは急に歯切れが悪くなった。

　なんだろうと思ったが、それを追求するより先に隣の部屋の扉がバーンと開いた。フロイが立っていた。にこっと微笑んでいる。

「クリムさん、こんにちは。ユン、後で覚えときなよ……」

「ご、ごめんって」へへへ、とユンは頭をかいた。

「別にみられたってそんな大した――、痛いっ！？」

　ごん！とまあまあ巨大な音をたてて、フロイはユンの脳天に拳骨を食らわせた。

　そして、不自然なほどにっこりと笑い、振りむいた。

「こほん。すみません、クリムさん。お見苦しいものを……」

「い、いや、気にしないで……」そう言ったものの、顔がひきつるのはどうしようもなかった。

「ところで、イニチェは？」

「買い出しです」「買い出しだよー」二人同時に返答が来た。

「じきに戻ってきますよ」とフロイが続けた。

「そう……」先に買い出しを済ませておくべきだったな、と思った。

「じゃあ、待たせてもらおうかな」

「はい。……あの、スクエラさんはどうなりましたか？」すぐにフロイが言った。

「あの後、私たちすぐ立ち去っちゃったから……」

「無事無事」僕は笑ってから、コーヒーを飲んだ。

「病院に連れて行ったし、手紙も届いた。大丈夫みたい。まだ入院してるけど、来週には退院する予定だって」

「よかった……」

　フロイはふーっと肩の力をぬいてため息をついた。そんなに心配してくれていたのか、と僕までうれしくなった。

　今度スクエラに会ったら、教えてあげよう。スクエラなら、喜ぶだろう。