ダサいスキルで世界を救う ～思想強めのヒロインたちに振り回されています～

第一章 宗教国家編

第七話 女神様、やっぱりモテるスキルをください（前編）

長くなったので分割しました。内容は以前と同じです。

---

　頭の奥で、小さな音が鳴った。

　――ピコン。

　《接続要求を受信しました》

「……接続要求？」

　恐る恐る意識を向ける。

『あー、もしもし？』

　若い女性の声が聞こえた。

　どこかで聞いたことのある声。

「あの……女神様？」

『やっと見つけました』

　声の主は、間違いなく俺をこの世界へ送り込んだ女神だった。

『目が覚めたら、あなたがどこにもいないんですから。焦りましたよ』

「目が覚めたら？」

『こちらの話です。どうやら瞬間移動したせいで、接続が切れてしまったようですね』

　女神でも転送ゲートを使うと人を見失うらしい。

　思ったより頼りない。

『それはさておき、着実にレベルアップしているあなたへ、おすすめの新スキルをご案内に来ました！』

　急に声が明るくなった。

　同時に、視界の中へ色鮮やかな文字が踊り出す。

　《今だけ！　転生者応援キャンペーン実施中！》

「いらない広告が出た」

『まずはこちら！　異性からの好感度を飛躍的に上昇させる――《森羅万象の美女を虜にする王者の魔眼――オール・ガールズ・ラブ・ミー》！』

「いりません」

『人前で緊張しなくなる《千軍万馬を前に微笑む不動心――ノー・モア・アガリショー》！』

「最後だけ日本語じゃないですか」

『初対面でも会話が弾む《沈黙を打ち砕く無限話術――パーフェクト・コミュニケーション》もおすすめです』

　対人関係に偏りすぎている。

『前に言いましたよね。火力より情報が大事だって』

『だから、情報収集に役立ちそうなものを考えたんですよ。格好いい名前でしょう？』

　俺の発言を参考に、わざわざ新作を用意したらしい。

　方向性はともかく、努力だけは認めたい。

「いや、今はいいです」

『えー。せっかく考えたのに』

「今、本当に疲れてるんで。また今度にしてください」

『仕方ありませんね……あれ？』

　女神の声色が変わった。

『その服、何ですか？』

「服？」

　自分の身体を見る。

　荒野で着ていた汚れた服ではない。入浴後、形ばかりの入信の儀式を済ませ、ミリアから渡された生成り色の長衣を着ていた。

　胸元には、《神々の僕》を示す円環状の紋章が縫いつけられている。

「ああ。入信したとき、シスターにもらったんです」

　沈黙。

『……入信？』

「まあ、いろいろあって」

　また沈黙。

　先ほどまでの、通販番組のような明るさが消えていた。

『なにそれ。あんた、宗教入ったの？』

「そういう言い方すんな」

『異世界へ送られて、最初にやることが入信って、キモ』

「お前を信仰してるわけじゃないからな」

『別に聞いてないし』

　明らかに機嫌が悪くなっている。

「何を怒ってるんですか？」

『怒ってませんけど』

「怒ってるだろ」

『それで、その“シスター”って誰？』

「なんでそこに食いつくんだよ」

『別に。会話の流れで聞いただけ』

「ミリアですよ」

『ふーん』

　声の温度が、さらに下がった。

『ミリアね』

「怖い怖い。その言い方やめろ」

『別に、どうでもいいですけど』

「絶対どうでもよくないだろ」

『まあいいや。特にほしいスキルないならこれでー』

「呼んだのはそっち――」

　――ブツッ。

　一方的に接続を切られた。

　《通信が終了しました》

　しばらく天井を見つめる。

　死後の世界では、神秘的で穏やかな女神に見えた。

　今の会話は、どう考えても女神というより――。

「面倒くさい妹みたいになってる……」

　◇

　翌朝、俺はミリアに呼び出された。

　連れてこられたのは、小さな礼拝室だった。

　礼拝室には、俺とミリアだけ。

「いくつか、お聞きしてもよろしいですか？」

「やっぱり尋問ですか？」

「お話です」

　ミリアは笑った。

　これまでの経験上、その二つの違いは拘束具の有無くらいしかない。

　俺は女神から与えられた能力について説明した。

　正式名称を口にするのは避けた。

「昨夜は、その女神と再びお話ししました」

「昨夜？」

　ミリアが身を乗り出した。

「どのようなお姿で現れたのですか？」

「姿は見てません。頭の中に声が聞こえてきて」

「神託ですね」

「力を授けると言われました」

「それはどのような？」

「異性にモテる能力です」

「…………」

　ミリアの姿勢が、ゆっくりと元に戻った。

　邪教か？と顔に書いてある。

「ほかには？」

「人前で緊張しなくなる能力です。初対面の相手と会話が弾む能力も」

「それは……」

　ミリアは困ったように眉を寄せた。

「何のために……？」

　言葉を選んでくれたらしい。

「俺も、本当に女神なのか少し怪しくなってきました」

「ですが偽物だと決めつけることもできない。最初のものはともかく、残りの力は悪しき力には思えません。」

「それにもし本物の神託を疑えば、それはまた大きな過ちになります」

「我々の信仰において、神々の御心を理解することは何より重要です」

　ミリアは祭壇の円環を見上げた。

「じゃあ、俺が本当に女神と話しているなら……」

「我々が何世代にもわたって求めてきたものへ、あなたは触れていることになります」

　緑色の瞳が、期待に輝いている。

　だが、完全に信じているわけではなさそうだった。

　神秘的な女神から選ばれた使者。

　そう考えたい気持ちと、俺が頭のおかしい嘘つきかもしれないという疑い。

　その両方が、彼女の中にあるように見えた。

　まあ、女神から通販番組のようにスキルを勧められたと言われても、普通は信じないだろう。

　◇

　礼拝室を出ると、廊下の向こうから数人の審問官が歩いてきた。

　二人が、一人の男を引きずっている。

　男の法衣は破れ、全身が血と汚れにまみれていた。顔は腫れ上がり、指の何本かが不自然な方向へ曲がっている。

　男が顔を上げた。

「どうか、お慈悲を……！」

「その者は？」

「中央聖堂設備局の技師、オルバンです」

　審問官が答えた。

「頭蓋の内側から、異端の思考機械が発見されました」

　先ほどまで穏やかだったミリアの表情が変わった。

　怒鳴りもしない。

　顔を歪めもしない。

　ただ、その目から温かさだけが消えた。

「オルバン」

　ミリアは静かに男の名を呼んだ。

「あなたも信徒であれば、神々から授かった人の形を、己の都合で変えることが冒涜だとご存じでしょう」

「お許しください……！　私は祈っても、学んでも、人並みにできなかった。神々は私に、あまりにも重い試練をお与えになったのです」

「ですが試練を放棄し、その代わりに神々より授かった姿を差し出した。その罪を抱えたまま、神々の庭へ至ることはできません」

「嫌だ、死にたくない……！」

「魂を清め、主の慈悲を求めなさい。そうすれば、神々の庭で再び巡り会えるでしょう」

　審問官たちが男を連れていく。

　助けを求める声は、廊下の向こうへ消えていった。

　俺は何も言えなかった。

　昨日、子供たちへ笑いかけていたミリア。

　俺を守り、食事と寝床を与えてくれたミリア。

　今の彼女も、同じ人間だ。

　本人は残酷なことをしたつもりなどないのだろう。

　むしろ、男の魂を救ったと信じている。

　そう考えると、ほんの少しだけ怖かった。