12/28

12

　オーレリアは窓から星を見ていた。

　それというのも、夕方、氷の妖精王が召喚していないのに、突然現れたのである。

「よぉ、主人」

　手を挙げるグレイスは、相変わらず偉そうだ。白い髪の毛、白い羽根、そして美しい。

　周りの生徒が注目する。

　図書室で勉強中に現れた氷の妖精王、場違いである。

「わぁ！　あれが氷の妖精王！」「美しい！」「すごいかっこいいわっ」

「グレイス様、突然どうされたのですか？」

　こんな人の多い所に出てきて、迷惑である。

「主人にいい事教えようと思ったのだ」

　腕を組んで空中に浮かんでいる。

　ざわざわし始めた。場所を変えた方が良さそうだ。

　広げていた宿題を急いでしまうオーレリア。

「グレイス様、出ましょう！」

　図書室から出て、人のいない方へと早足で進む。廊下の端で立ち止まる。

「この辺なら人もいないですね！　それで、どうしたんです？」

「わざわざこんな所まで来なくとも。我は気にしないぞ？」

「私が気にします」

　手を挙げるオーレリア。

「そうか、肝に銘じておく。で、今日な、オーロラが見られるぞ」

「オーロラ！　すごい！　本当ですか？」

　まだ見た事がない自然現象である。妖精の国だと見られなかった。

「何時に？　どの角度で？」

　圧に少し距離を取るグレイス。

「夜中だ。十一時くらいか？　角度は月の側から出てくるようだ」

「へぇ〜！　グレイス様はそんな事もわかるんですね！」

　目を輝かせるオーレリア。

「まあな。この国の自然現象については大体分かるぞ！」

　胸を張る。意外と褒めて欲しいタイプなのかもしれない。

「教えてくれて、ありがとうございます！」

「妖精の間では、オーロラを恋人と見ると、幸せになれるという言い伝えがある。主人も誘うといい」

　そう言うと光を輝かせて消えた。

　マイペースな妖精王である。

「オーレリア！　大丈夫か？」

　レックスがどこからか走ってきた。肩で息をしている。

「大丈夫とは？」

　ポカンとするオーレリアである。どちらかといえば、レックスの方が大丈夫じゃなさそうだ。

「あれ？　さっき氷の妖精王が俺の部屋に現れて、オーレリアの所へ急げって……」

　寮から走ってきたのか！　けっこうな距離だ。

「私は何も危険な事はないから……遊ばれた？」

　最後は小さな声になる。

　グレイスならやりそうだ。

「そっか！　ふーーっ」

　大きく息を吐くレックス。

　さすがに怒りそうだ。

「レックス、ごめ……」

「よかったーー！」

　大きな声で遮られる。

「え？」

「いや、なんかあったのかと思ったから！　何もないならよかったよ」

　レックスは笑っている。

「……怒らないの？」

　何故笑っていられるのだろう？

「怒る？　あぁ、そうだな。遊ばれたのは怒る所か。でも安心が勝っちゃって、怒る気失せた」

　そう言うとレックスは腰をおろす。

　そんな彼をまじまじと見てしまう。

「……レックスって変だね」

「え？　ひどっ！　心配して走ってきた人に言う言葉じゃない」

　心配？　私を？

　オーレリアはそれに気付いて驚いた。私の心配をして走ってきたのか……

　これはお礼をするところなのか？

「あ、ありがとう？」

「どう致しまして？」

　二人は顔を見合わせる。

「ぷっ！　変なの」

「ふふ、そうだな」

　笑い合う二人を夕陽が照らす。

「レックス帰ってたんだね、家に泊まらなかったの？」

「あぁ。城から学園近いし、寮のが気楽でいいからな、それに……」

　オーレリアをチラっと見る。目が合うがすぐ逸らすレックス。

「ん？」

「いや……氷の妖精王は、なんで俺にオーレリアの所へ急げなんて言ったんだろ？」

「……オーロラ？」

　まさか、オーロラをレックスと見ろという事だろうか？

「何か言った？」

「うん、グレイスが教えてくれたんだけど、今日オーロラが出るんだって」

「おぉ！　珍しいな！　何時に？　どの位置だ？」

　さっきの自分と同じ質問をするレックス。

「夜十一時頃に、月の側だって！　私初めてみるの！　楽しみ〜」

　話しているうちに、またテンションが上がる。瞳を煌めかせながら話す。

「ふふ、オーレリアは楽しそうでいいな」

「そう？　絶対見なきゃね！　寝ないようにしないと！」

「……一緒に見るか？」

　前を向いたまま話すレックス。

「ん？　二人で？」

「俺が寝ないように見張っといてやれるぞ」

　なるほど！

「いいよ。どこで見る？」

　その答えに拍子抜けしたのか、レックスがオーレリアをみる。

「え？」

「建物の中がいいけど、そんな時間に校舎開いてないよね？」

「まぁ……」

　考え込む二人。で、結局ーー

「ノック起きろ！　そろそろ見える時間だ！」

　レックスが同室のノックを起こしている。

「僕オーロラ別にいいですよ。夜勤の時に見た事あるし……」

　そう言うと従者はまた眠りにつく。

　ため息をつき、一人窓から月を見る。

　外での観察は、真面目に凍ってしまうと却下。校舎は鍵がかかっていて入れない。

　見る場所が思いつかず、それぞれ部屋から見ることで落ち着いた。

　オーレリア起きてるかな……？

　妖精の国の姫の事を考える。

　金の髪に金の瞳。初めて見た時、妖精そのものだと思った。気になって隣の席に座ったのだ。

　自由に好きな事をしている。周りの目は二の次、肩書きに動じない、今まで会ったどの姫とも違う。彼女は面白い。

　オーロラが急に現れた。

「出た！」

　オーレリアは大興奮である。楽しみで眠くもならなかった。

　次々に色が変わっていく。ゆらめくカーテンのようだ。大きく広がっていく。

「わぁ……」

　目が離せない。

　レックスも見てるかな？

　オーロラが消えるまで、二人はそれぞれ窓の外を見つめていた。

読んでいただき、ありがとうございます。

感想、反応いただけると大変嬉しいです。

評価、レビュー、ブックマークお願いします！