１０５
狼頭は、ドンドン俺たちの方に近づいてくる。
目を赤くした狼頭は爪を生やして、俺とサラを見ている。
しかし、これほど隠していたとは。
まるで、ゾンビ映画のゾンビのように、フラフラとこちらに向かっていた。
「サラ、俺の後ろに離れていろ」
「はい」サラを後ろにして、敵を迎え撃つ。
狼男は、次々と俺に襲ってきた。赤い目を光らせながら。
次々と爪を伸ばし、俺の腹や顔を攻撃する。
（ちょっと、ピリピリ痛いかな）
それでも、狼男の爪ごときの攻撃は相手にならない。
束になってきても、それは変わらないが。俺の前にいる敵が多い。
（地味に痛い）
数が多ければ、それなりにダメージがあるようだ。
それでも、俺は次々と狼男を倒していく。
今回の戦いでも、ほとんど手加減はしていないな。
手加減する余裕もないので、次々と狼男が吹き飛んでいく。
「マトイさん……」
「平気だ」背中にいるサラに、声をかけようとした瞬間に俺の横をすり抜けてくる奴がいた。
俺が反応しようにも、狼男が阻んで来た。
それでも、向かってくる狼男を相手にしている。
無謀にも突っ込んでくる狼男を、俺はなぎ倒して立ち尽くしていた。
疲れは全くなく、俺はじっと細い目で虎男を見ていた。
「そこまでにしようか」
少し離れたところからソーリックが、俺に声をかけてきた。
ソーリックは右手で、首を締め付けられているサラがいた。
軽くて小さなサラの体が、持ち上がっている。表情は苦しそうだ。
「ううっ、私……」
「君は強い、よーくわかったよ。これだけの獣戦士たちを相手に、よく戦える」
そう言いながらもソーリックは、左手で白いサラのローブの中を漁っていた。
「持っていないか？」
「あのレシピは、絶対に渡しません」
「なるほど、君が持っているのか？」
ソーリックが、俺を指差す。俺はリュックサックを背負っていた。
「そのリュックが怪しい」
「その通りだ」
そう言いながら、俺は右肩にかかった大きなリュックを下ろした。
リュックの中から、大きな本を取り出してソーリックに見せてきた。
「これか？」
「そう、それを渡してもらおう？」
「サラと引き換えにしよう？それでいいか？」
俺はソーリックに条件を出した。
「物分りがいい、君は」
「やめて……マトイさん……」
サラは、俺に反対をしているが、首を持たれて言葉が出ない。
「じゃあ、同時に離れて本人が取りに行くっていのは？」
「いいねえ、それはいい」
「その前に、この狼頭のザコをどかしてもらおうか」
俺の周りに、狼男がまだしぶとく残っていた。
「交換は、俺とあんたしか動かない。その条件でどうだ？」
「いいのか？そちらは？」
「いいよ、俺は」
俺はじっと見ていた。ソーリックの指示で、狼頭の距離を下げられた。
俺のそばに、大きなレシピ本。ソーリックのそばにはサラ。
「じゃあ、手を離すぞ」
「ああ、俺も離す」同時に俺とソーリックは手を離した。
そして互いが手を離した瞬間、ソーリックは動き出していた。
虎のような素早いスピードで。
