悪役令嬢は毒舌なので、メイドの私がフォローします

そこに現れたのは……

　姿を見せたのは、アルジェリー家のメイド長、マルゲリータさん。私の上司にあたる女の人で、『さん』づけして呼んでしまうくらい、私がリスペクトしているキャラでもある。

　「どうも時間がかかってると思ったら、こんなとこで油売ってやがるな」

　燃えるようなオレンジ色の長髪をかきあげながら、部屋に入ってきた。

　この人は、メイドたちをまとめる役目のメイドである。言葉にすると少しややこしい感じるだが、要するに、一番偉いメイドさんである。

　メイド長といってもベテランのおばちゃんとか、おばあちゃんではなくて、年齢は若い。

　キリッとした印象の美人さんなのだけど、なんか獲物を狙ってるんじゃないかってくらい目つきが鋭い。ギロッとしている。

　カッコいい女性キャラが好きな私としては、余裕で射程圏内に入ってくる・・・・・いや、それどころか、思いっきりストライクゾーンと言っていい。

　筋肉隆々で、マッチョなところもポイント高し。腹筋バキバキで腕回りも、とてもたくましい。

　その中でも特にすごいのが、その太股！スピードスケートの選手みたいに、丸太ぐらいの太さがあって、パツンパツンである。

　・・・・・あの足で蹴られたら一発で昇天しそうな気がする。

　というか、なんでメイドなんてしてるんだ、この人。

　しかも、なぜかタンクトップ姿である。一応、上にメイド服らしきものを着てはいるのだけど、メイド感はゼロだ。

　どこかの女隊長って感じ。どうして彼女がメイドとして雇われているのか、その理由は、永遠の謎となっている。

　サブキャラ中のサブキャラなので、出番はかな～り少ない（それでも私よりはずっと多い。私より出番が少ない人は、そうそういないのだ！）のだけど、その抜群の身体能力でカッコよくアリスを助ける見せ場的なシーンがあるので、脇役の中では恵まれている方である。

　そしてキャラが立っているいるので、プレイヤーからは意外と認知度と人気がある。かくゆう私も、大好きである。

　そんなマルゲリータさんは、ズイッと私の目の前に立った。迫力十分だけど、私にとっては近くでお話しできるので、よろこびの方が大きいぞ。

　「おら、さっさとこっち来て手伝え」

　「え～もう少しオルガ様と和やかな午後を・・・・」

　「いいから来い」

　と、言い訳を言う隙もなく、ひょいと肩に担がれた。ガッシリした体が頼もしい。

　「失礼いたします」

　私は、肩に担がれて、お尻をオルガに向けたままあいさつする。メイドたるもの・・・どんな格好でもあいさつはしておこう。

　「それでは～」

　「はいはい、さっさと帰りなさい」

　気の抜けた返事が返ってきた。

　私たちは、そのまま部屋を後にする。

　「おら、下りろ」

　廊下を進んで、広いスペースまで移動すると、マルゲリータさんは言った。

　「いえ、このまま部屋まで運んでいただけると、歩く手間が省けます」

　「ほう・・・殴られたいみたいだな？」

　「下りま～す」

　本当に殴りかねないので、大人しく下りよう。ぴょんと着地する。

　「主人の部屋でサボるとは、てめえはとんだ不良メイドだな」

　『不良メイド』とは初めて聞く表現だ。

　主人に忠実であるはずのメイド・・・そこに不良という、本来ならありえないワードがくっつく！この二律背反的言葉！非常にいい！

　「いい響きですね・・・」

　「褒めてねえぞ」

　ツッコミがとんできた。声にドスが利いているので、聞いているとなんとも身の引き締まる思いである。

　「いいツッコみです！」

　私はグッと親指を立てる。

　「なんだこいつ・・・」

　「嫌ですねえ、エリーゼですよ。忘れたんですか？」

　「知ってるよ！そういうことじゃねえ」

　彼女とまともに会話するのは、これがはじめてなので、名前も覚えてないだろうな～と思ってた。まあ、クラスメイトにも忘れられているくらいであるから、最近は、もはや覚えられていない前提で生きることにしている。

　・・・・・・なんか切ない。

　でも、ちゃんと覚えておいてくれるとは。こういうところが好きなんだよなあ。

　「いやあ、ちゃんと名前を覚えてくださるとは、さすがです」

　私は、しみじみ言った。

　「あ？なんだ、急に」

　怪訝に思われてるみたいだけど、私は褒める時は褒めていくスタイルである。

　「見た目も素敵ですよね・・・・・その足腰と鋭い狩人のような目！」

　「なんだ？おだててサボりを許してもらおうとしてねえか？」

　目だけでなく、勘も鋭かった。

　「とんでもない。この目を見てください！この純粋なまなこ」

　顔を近づけると、マルゲリータさんは一応目をのぞき込んでくれる。優しい。

　「ふ～ん・・・あたしにゃあ、うさんくせえ薄ら笑いしたメイドしか見えねえがな」

　「そ、そんな・・・マルゲリータさんは、うさんくさくないです。カッコいいですよ。もっと自信を持ってください」

　フォローを入れる。

　「あたしじゃねえ！てめえのことだよ！」

　「私は、チャーミングなメイドとして生きているので、うさんくさいはずありません」

　根拠のない自信を持って、胸を張って言う。

　「自信があるのはけっこうだけどよ。仕事はまじめにやれよな」

　「え・・・でも、やっぱり適度にサボることで、楽して快適なメイドライフを送ろうかと思ってるんですが・・・」

　「はあ・・・てめえは、相当ななまけものらしいな」

　マルゲリータさんはため息をつくと、

　「ちょっとついてこい」

　「へ？どこへ行くんですか？」

　「あん？・・・行きゃあ分かる」

　と言うや、先へ先へと歩いて行ってしまう。

　私は、後を追いかけて行く。追いかけて、横に並ぼうとするんだけど…

　・・・・・・歩くのが、めちゃくちゃ速え！小走りしているのに、全然追いつけない。途中から、本気走りになる。

　あっちは悠々と歩いているのに、差があんまり縮まらない。

　「おらおら！おいてっちまうぞ」

　必死についていく。これだけで、トレーニングになりそう。

　マルゲリータさんは、ズンズン歩きながら振り向いて笑った。片方の口の端をクイッとあげるその笑顔は、私にはとてもカッコよく見えた。