I, Another ―目の前に、俺と同じ顔の男がいる―

第2部 第3話「多重人格の罠(3)」後編

H4

-ゴースト本部2階取調室3-

ロバート・グリーリーは腕を組み、椅子に深くもたれかかったまま、ヴィクターの問いかけに一切応じようとしなかった。

「私が、何をしたというんだ」

その言葉を受け、尋問官は反論せず、静かにモニターへ視線を向ける。

画面には、ヴィンセントの証言映像がリアルタイムで映し出されていた。

「……これは、あなたの息子の証言です。

警察官僚だったあなたなら、証拠の重みが何を意味するか……理解できるはずだ」

ロバートの表情は崩れない。

だが、口元だけが、ほんのわずかに引きつった。

向かい側でメモ端末を操作していたヴィクターが、ふと手を止め、無言で顔を上げる。

数秒の沈黙が、室内に落ちた。

やがてヴィクターは、何でもない仕草でインカムのスイッチに触れ、小さく呟く。

「……“3つ数えたら、降ろしてくれ”」

説明はない。

だが、インカムの向こうから、スタンリーが息を吐く微かな音が返ってきた。

「了解。カメラD、準備完了……」

ヴィクターは、何事もなかったかのように立ち上がり、ロバートに視線を向ける。

「じゃあ……少し、外の空気でも吸いましょうか」

CH5

-ゴースト本部2階取調室3前廊下-

カイルのインカムに、スタンリーの抑えた声が入った。

「……カメラD、準備完了」

「了解」

「……感情に引っ張られるなよ」

その直後、モニターに映っていた廊下の映像が、ふっと黒く沈む。

ほぼ同時に、カイルはロビーのベンチに座るヴィンセントのもとへ歩み寄った。

「……今、ロバートが出てくる」

ヴィンセントは一瞬だけ眉を動かし、無言で頷く。

カイルが小さく合図すると、廊下の奥の扉が開き、ヴィクターがロバート・グリーリーを伴って姿を現した。

「……あいつが、ロバート？」

「間違いない」

ヴィンセントはゆっくりと前へ出る。

ロバートもその存在に気づいたが、わざとらしく視線を逸らした。

「あー、そういえば奥さん、子供のこと――」

唐突に、ヴィクターがロバートへ声をかける。

ロバートが反射的に顔を向けた、その瞬間だった。

ヴィンセントの拳が、鋭く、重く振り抜かれる。

「ぐっ！！」

拳が左頬を打ち抜く鈍い音が廊下に響き、ロバートの身体は壁に叩きつけられた。

体勢を崩し、足がもつれて、そのまま床に尻餅をつく。

「廊下で転ばないでくださいよー……」

カイルが苦笑混じりに言いながら、ロバートへ駆け寄る。

「おい、見てただろ！　あいつ、俺を殴ったんだぞ！」

必死に喚くロバートの肩を、ヴィクターが無表情で押さえた。

「はいはい。よかったですね。じゃあ、早く向こうへ行きましょうねー」

「ふざけるな！　この仕打ちは――っ！」

ロバートの叫びは、ヴィクターの強引な誘導に遮られながら、廊下の奥へと遠ざかっていった。

カイルは、黙ってその背中を見送っていたヴィンセントの隣に立つ。

「……すまない。俺たちにできるのは、これくらいだ」

ヴィンセントは一度だけ、ゆっくりと息を吐き、小さく頭を下げた。

「……いえ。ありがとうございました」

その声には、静かで穏やかな感情が宿っていた。

それは、これまでのヴィンセントでも、ネイサンでも、デイモンでもない。

――セオ、なのかもしれない。

数分後。

廊下には再び、通常の監視カメラ映像が戻っていた。

CH6

-ゴースト本部1階第1チームデスク-

翌日。

カイルは事件の報告書をまとめている途中で、ふと手を止めた。

デイモンの証言では、母親が「動かなくなった」のは5年前だと言っていた。

だが、墓石に刻まれていたマリア・グリーリーの没年は2335年――4年前だ。

1年のズレ。

単なる記憶違いだろうか。

そう思おうとして、思考が引っかかる。

カイルはマリア・グリーリーの居住履歴を調べた。

記録によれば、彼女は2334年にロバート・グリーリーと別居している。

以後は、未成年の息子セオと2人で、郊外の古いアパートに暮らしていた。

違和感は、徐々に確信へと近づいていく。

カイルは、そのアパートを訪ねた。

当時を知る住人から話を聞くと、事件は「強盗」として処理されていたことが分かった。

警察から事情聴取も受けたという。

ただ、その住人は、強盗事件としては不自然だったと語った。

人通りの少ない古いアパートで、外部から侵入する理由が薄いこと。

争ったような物音や叫び声を聞いた記憶がないこと。

そして、この一帯では、事件そのものが珍しかったこと。

カイルは礼を述べ、その足で、当時の現場を管轄していた警察署へ向かった。

当時の調書には、こう記されていた。

――内部犯行の可能性は低い。

ただし、未成年同居人の関与については、精神的影響を考慮し、これ以上の追及は行わない。

画面を見つめたまま、カイルはゆっくりと息を吐いた。

「……強盗は、いまだ逮捕されていない……」

さらに、低く言葉を継ぐ。

「……住人の話が本当だとしたら……

　多重人格のせいにして……」

一拍、間を置く。

「……記憶を、封じたのか」

短い沈黙。

「……強盗だったとしても。

　そうじゃなかったとしても――あいつは、逃げた」

その独り言は、誰に向けられることもなく、

静まり返った室内に、静かに落ちていった。

CH7

-CIARエントランス-

薄暗くなり始めた窓際のベンチで、カイルとアカネは並んで座っていた。

ガラス越しに、霧雨に滲む街並みが、ぼんやりと広がっている。

アカネは紙カップのコーヒーを差し出しながら、何気ない調子で口を開いた。

「……何かあったの？」

「……後味の悪い事件だった」

「例の、DID患者の件ね」

「ああ」

短いやり取りのあと、アカネは少し間を置いてから、静かに尋ねた。

「……ねえ。セオって、“本当は”どんな人格だったの？」

カイルはカップを受け取り、しばらく黙ってから答える。

「……エミリーが言ってた。

セオは、第一人格じゃなかったって」

「……？」

「正確には、第四人格だ。

ヴィンセント、ネイサン、デイモン――その奥に、セオがいた」

アカネが小さく息を呑む。

「そんな……」

「抑圧が深すぎた。誰も気づけなかった。

……本人でさえ」

アカネの表情に、かすかな痛みが走った。

「……じゃあ、あの子が最初から“持ち主”だったんだね」

カイルは、静かに頷く。

「父親の暴力から逃げるために、人格を分けた。

そして、自分自身を一番奥に押し込めた。

それが、セオが“消えた理由”だ」

「……でも、父親を殴った、あの瞬間……」

「たぶん、初めてだった。

セオが、自分の意志で外に干渉できた瞬間だ」

窓の外へ視線を向けたまま、カイルは続ける。

「エミリーは言ってた。

あの対話をきっかけに、3人は統合へ向かうだろうって」

アカネは、ほっとしたように微笑んだ。

「……よかった。

デイモンが“守るものがなくなった”って言ってたのも、そういうことだったんだね」

カイルは言葉を返さず、ただ一度だけ頷いた。

「そういえば……」

アカネが、少しだけ声を和らげる。

「“時には父親を殴ることも必要なのよ”って、エミリーが言ってたわ」

カイルは一瞬、きょとんとした後、眉をひそめた。

「……あれは、俺たちがロバートを許せなかっただけだ。

……というか、なんで知ってるんだ。

本当に専門家の意見か、それ」

アカネは口元に手を添え、静かに笑う。

「でしょ。でも……分かる気もする」

カイルは目を細め、窓の外に落ちる雨を見つめた。

「……親族の意向で、母親の墓に、あいつの名前も刻まれたらしい。

“デイモン・グリーリー”。母親の隣に」

アカネは、息を止めた。

「……親族が決めたそうだ。

生前の様子を知っていて……1人にはできなかったって」

アカネは、静かに目を閉じる。

「……そう。

それで、よかったのかな」

カイルはしばらく黙ってから、視線を外に向けながら低く呼びかけた。

「……アカネ」

「なに？」

「母さんを……大切にな……」

一拍の間。

「……うん」

アカネは意味を問い返さず、ただ小さく頷いた。

雨は、まだ止まない。

だが、どこかで――確かに、何かが終わっていた。

CH8

-アシュフォード研究所地下室-

無人の通路を抜け、マルコム・アシュフォードは広い部屋へと足を踏み入れた。

そこには、ひとつだけ石碑が立っている。

石面には、名も日付も刻まれていなかった。

マルコムは静かに膝をつき、白い百合を供える。

「……20年も、経ったのか」

細められたその目の奥には、後悔とも、執念ともつかない色が滲んでいた。

「どうか……許してくれ」

しばらくの沈黙のあと、マルコムは立ち上がる。

振り返ることなく、何も言わずに扉を閉めた。

地下の静寂の中で、名も持たぬ墓碑だけが、変わらずそこに残されていた。