大海の白き一角獣
快晴の空。べた凪の海。水平線と空平線の境界線が混ざり合いそうなほどの青の平面。
そこにポツンとゴミのように浮かぶ一つの点を、男はレンズ越しに確認した。仲間を連れて近づいてみると、大海に浮かぶそれはやはり潜鯨艦であった。
しかし真っ白にカラーリングされた艦はとても珍しく、と言うか見たことも聞いたこともなかった為、男たち３人はその白亜の巨体に強く興味を引かれた。
太い胴体に直立したセイル、頭部は丸く長大な流線型で先端に大型のブレードを搭載し、操舵翼が艦体の大きさに対しては小さく見える。
しかし、一体何をしてきたのか、白亜の艦体は至るところに傷やへこみが確認できる。
白いラージヘッド。
全長は30mに近いか。修理費は嵩むが、申し分ない一級艦だ。
かなりのお宝だと男は心踊らせたが、「泥棒するつもりか」「中に人が居るかもしれないでしょ」と仲間に咎められた。
だが近距離回線での呼び掛けに応じないので、男たちは直接艦に乗り込んでみることにした。
「・・・いよいよですね。」
薄暗い部屋で向かい合う男は無言で頷き目を閉じる。
「あなた方か仲間になってくれれば我々も心強い。」
マントで全身を包み頭までフードを被った相手は嬉々とした声で続ける。
「私達が協力しなくてもやるつもりだったでしょうに。」
男の後ろに立つ一人が不敵な笑みを浮かべて言った。
「いえいえ、あなた方と敵対していたら我々の計画はなかなか進まなかったことでしょう。」
マント姿の者が大仰に頭を垂れて親睦の意を示す。その者の後ろに並ぶ大勢の手下たちも同じ様に頭を下げた。
「・・・我々で創るのだな。」
目を開き、マント姿の者に強い眼差しを向ける。
「そうです、私達で、創るのです。」
小柄な相手は顔を上げる。
「力ある者の、力ある者による、力ある者の為の国家を。」
フードの奥から真剣な眼差しを寄越してそう答えた。
