聖女の能力
「ねえ、ノエル。聖女の特殊能力って、どうすれば覚醒するのかな？」
「……私は知りませんよ。お嬢様は覚醒した時、どんな感じだったんですか？」
「え、わたし？ 覚醒した記憶なんてないわよ。……そもそも、わたしの聖女の能力って何？」
「……確かに。お嬢様は何でも出来すぎていて、どれが“聖女の能力”なのか分かりませんよね。転移魔法かもしれませんし、瀕死の病すら一瞬で完治させちゃう治癒魔法かもしれない……。次々に妙な魔道具を作る創造能力の線もありますし……いや、むしろ“他人をたらし込む能力”の可能性も」
「何それ……」
からかうノエルに、ミレイアは苦笑する。
「まあ、お嬢様の魔力や頭脳が規格外なのは、シオンさんの血筋の影響も強そうですけどね」
「うーん……。やっぱり、わたしには聖女の特殊能力なんてないんじゃない？ 聖女の血を引いてるからって、誰にでもあるわけじゃないみたいだし。というか、そもそも“聖女”って何なのか、わたし意外と知らないのよね。大おばあさまに聞いてみようかな」
「奇遇ですね。私も今まさにそう考えていたところです。西の森に行った日に、『聞きたいことができたらいつでも連絡しておいで』と言われてたので」
そう言うとノエルは、ミレイアの部屋に備え付けられた通信魔道具に手をかざす。
「西の森のおばあさまに繋いで」
頭で思い描くだけで通信が繋がる仕組みだが、ノエルはいつも声に出す癖がある。
淡い光の中に、ゆっくりとユキアの姿が浮かび上がった。
『やあ、ノエル。連絡が来るのを待っていたよ』
「おばあさま、まさか、また遠隔透視で覗いてたんじゃ——」
『いやいや。今回は覗いてないよ』
ユキアが首を横に振ったその傍らから、イリウスがひょこっと顔を出す。
『ついさっきアルスから通信があってな。ノエルが近いうちに連絡してくるって聞いたんじゃ。元気にしておったか？』
「おじいさまこそ元気なの？ わたしは大丈夫だけど……」
『ああ、ミレイアからもらった魔力入りの魔石のおかげで、森の外にも出られるようになってな。絶好調じゃよ』
イリウスの声を聞いたミレイアは、通信魔道具の前へ歩み寄る。
「大おじいさまも大おばあさまも、お元気そうで安心しました」
『ノエルさん、ミレイアさん。私も元気ですからね』
マーサも近くに寄ってきて、にこやかに手を振っている。
「マーサさん！今度また、アゼルと一緒に会いに行きますね」
『ありがとうございます、ミレイアさん』
挨拶がひと段落したところで、ノエルが改まった声を出した。
「おばあさま……私、聖女の特殊能力を“覚醒させる方法”を知りたいんです」
ユキアは頷いて背筋を伸ばした。
『分かっているよ。ノエルがその話を切り出すのを、ずっと待っていたからね』
