【試行錯誤版】ふらい つう ざ・むーん！ ～十分に発達した科学技術と魔法の見分けがつかないなら、魔法世界で月にいけるのはあたりまえですよね？～

その日、それだけでおわらなかった

「中央神殿のエド、か」

　度重なる試練(質問)を乗り越え(答えきり)我々はついにお宝(入部届け)を手に入れた。

　・・・後半は主にリーナ、と言うか、スラリスとワンツーマンになっていたような気もするが、スライムに口はないので、きっと気のせいだろう。

　名字が書いてないのは、神殿に所属した時に神の子になるからだそうで、昔の制度の名残だそうだ。

　どこどこ神殿のなになにと名乗るようになるそうで、所属先がかわるごとに、名字にあたる神殿名はかわるそうだが、同じ名前が複数いたらどうなるのだろう？　一号、二号？　歳の順に大中小だろうか？

　まあ、それなりに歴史ある制度のようだから、何かしらの法則があるのだろう。

「あー、途中で手分けすればよかったな」

「ああ」

　ジョンの言うとおり、何も四人で一人を相手にする必要はなかった。

　質問に答えるのに二人残し、残りの二人が呼び込みをしたり、ビラを配ればあと何人かは誘えたかも知れないが、今さらだ。

　もう、日は落ちかけ、空は茜色に染まっている。ボールや模擬武器を使う部活なら、そろそろ練習を切り上げなければならない時間、我が部の勧誘も───

「ちょっと待ったぁ！」

───もう少し続くようだ。

「こ、ここ、つ、月旅行部、で、いいよな？」

　全力疾走してきたらしい息も絶え絶えな入部希望者に、用意があればお茶の一杯も振る舞いたいが、無いものは仕方ない。あげられるのは「そうですけど」なんて、ごく普通の返事だけだ。

「よっしゃあー！」

　・・・いや、そんなに喜ばれても。

「兼部、可だよな?!　入部届けくれ！」

「はい。裏の条件を読んで下さいね」

「応！」

　何が、おうなのか。

　元気よく返事をした入部希望者が、そのまま表(・)の記入欄を埋めていく。

「・・・いいのか？」

　その躊躇(ちゅうちょ)の無さに、条件さえそろえば、同じことをしそうなジョンでさえ不安そうな表情を浮かべた。

「ああ」

　たぶん普通に言っても、記入するのに一心不乱な入部希望者には聞こえないだろうが、念のため小声で返事を返した。

　入部するにあたって条件がある場合、届けの裏に確認事項として記入する決まりだが、読まずに損をするのは、書いたこちらではなく、読まなかったむこうだ。

「書いたぞ！　ん！」

　入部届けを渡され、何かを受け取るように手を出されたが、こちらから渡すものはない。

　・・・はずだよな？

「やめなさい！」

　ワンちゃん(犬の「お手！」)のようにリーナが握り拳を置こうとして、カーラに止められているが、握手が目的でもないはずだ。

「えーと。石のお渡しはまだなんですが」

　さっと目を通すと、相手は上級生だったので敬語。

　部活のユニフォーム姿では、さすがに見た目で学年はわからない。

「わかってる！　えーと、ほしいのは、入部の証、証明みたいなものだ！」

　と、言われましても。

　先週の記憶をたどってみても、そんなのを渡していたところはなかったはずだし、ジョン達にも渡してない。

　ふるふるふる。

　目で聞いてみても、三人そろって首を振られるだけだった。

「えーと。これでいいですか？」

　幸い？　荒ぶったスライムがインクをぶちまいたせいで、ダメにしてしまった入部届けとビラがある。

　そのうちの一枚の無事な部分を細長く切り取り、入部届けに書かれた名前を写し、［この者の入部を認めました］と説明を書き、部長として自分のサインを入れた。

「ありがとう！　やったぜ !!」

　何がありがとうで、やったぜなのか？

　むしろそれはこっちが言うことでは？

　などと考えているうちに、手を取られ、ブンブンと振られた。

　意にそぐわない、熱烈な握手だが、ハグよりましだろう。運動部の活動後に抱き合えるのは同じ感動を分け合える───例えば試合後の両チームの───人ぐらいだ。

「なんだったンだ？」

「さあ？」

　きたときと同じく駆け足で去って行く入部希望者、否、新入部員の背中を見るともなく見送る。

　どうやら同じもう一つの所属している、たぶん運動部の仲間と合流し───

　ぎゅるん！　と。一斉にこちらに向けられる、目、め、メ。

───なにか、感染したのか ?!

　どどどどど！　と。土煙を上げて殺到してくる入部希望者？

「入部届けをくれ！」

「こっちにも！」

「ペンはどこだ？」

「もうそこら辺の枝でいいんじゃ？」

「まわせまわせ！」

　チームワークなのか何なのか。

　配られるのももどかしいと、引ったくられた入部届けが、一枚取っては次の人と回されていく。

「月、月旅行部はどこだ？」

「こっち、こっちだ！」

　ちょっと！　最新の新入部員、なにやってるの ?!

　いや、彼は彼なりに働いてくれており、勧誘という点では、何一つ間違っていないのだが、その結果、数十人単位でこちらに生徒が押し寄せてくるとなると話は別だ。

「事務室からペン、借りてくるわね。あとインクも。リーナ、行きましょ」

　あっ！　逃げられた。

　すすすすすっ、と。後ずさっていた女生徒二人が、そのまま遠ざかって(距離を稼いで)いく。

　ちなみに、ペンもインクもちゃんと届けられはした。

　・・・ワシタカとスラリス(それぞれの使い魔)経由で。

「オレは、えーと」

「副部長は渡す入部証明を作ってくれ。終わったら自分と一緒に署名だ！」

　おおっと！　逃がさないよ ?!

　その日、入部希望者は・・・。

　数える気にもならなかった。

　日が暮れ手元が見えなくなり、「あとは明日！」とならなければ、百人(三桁)に達したかもしれない。

「一体、何が起きたンだ？」

「さあ？」

　リーナがいてくれれば、あっさり判明したんだろうが・・・。

　ただ、原因はわかる。

　ここにいない、あの・・・。