第五十二話 魔王種との決着
なんとか魔法を発動することが出来た。
「うおぉぉぉぉっ！中々魔力を使っちまったぜぃ！」
ガルの叫び声を上げながら突風を作り出し土煙が上空へと吹き飛び無傷のガルが姿を現す。
「やはり無傷か・・・」
「じゃあ俺様の番だぜぇ！」
ガルの姿がブレる。
そう認識した時にはガルが真っ直ぐ飛び蹴りをして突っ込んで来ていた。
すんでの所で剣で受け流しながら弾き飛ばされて衝撃を少しでも和らげる。
一瞬でも気を抜けば剣が折れるかガルの鉤爪で真っ二つになる、もしくはその両方が起きるだろう。
「楽しいなぁ！思ったとおりルドルフは強いぜぇ！」
上機嫌なガルが笑いながら鉤爪や信じられないくらいに硬い翼で攻撃しながら言うが俺は受け流すだけでいっぱいいっぱいで話をする余裕は無い。
「にしても静かすぎるなぁ？何を企んでんだ！？」
ガルが聞いて来るが俺に答える余裕は無い。
攻撃の合間を縫ってガルの体を斬りつけると驚いたガルが後ろに飛び退いて距離を取る。
とても驚いた顔で切られた箇所を入念に触ったりして確かめているが傷１つ付いていない。
「・・・やはり無傷か。」
「結界が二層も割れたじゃねぇか！」
魔王種ともなれば常に結界を張っている。
ルル曰くゴブリンロードなども張っているのだが薄すぎて気付かないだけらしい。
つまりガルの魔力を全部使い切らせないとガルに刃が届かないと言う事だ。
「そろそろ俺の準備も整ったし奥の手だぜぃ！」
両手を広げて興奮した様子で言うと地面が盛り上がり始め何体ものガルそっくりの人形が現れて襲い掛かってくる。
「・・・羽根か？」
反撃するのだが人形は土で出来ているとは思えない程に固く刀が弾かれる。
「御明察だ！俺の羽根はゴーレムコアだぜぇ！土だけじゃねぇぜぇ？」
そう言うと森の中からガル型の木人形が頭から突っ込んで来る。
ありがたい事にガルはゴーレムの操作に集中しているのでゴーレムの相手だけをしていれば時間は稼げそうだ。
ガル一人を相手するよりも約二十体のゴーレムを相手するほうがまだ楽だ。
「・・・相手してやりたいが・・・俺の奥の手もそろそろだ。」
「なにぃ？」
俺は人形達が殴りかかってくるが無視して全力で結界を発動して地面にうずくまる。
「（俺の体内時計が合っていれば今だ。）」
直後凄まじい衝撃と共に地面の感覚が無くなり上下左右が一切わからなくなる。
風圧で死なないために耳を塞ぎ目をしっかりと閉じているのでおそらくではあるが圧縮した空気が地面に落ちた衝撃で俺は宙に浮いている・・・はずだ。
俺の計算通りならここからが本番のはずなので結界に全力で魔力を注ぎながら目を開けると視界は土で一杯だ。
地面の感覚も無いので一体どの方向が地面なのかもわからない。
「なんだとぉぉぉぉ！？土魔法かぁぁぁぁ！？」
ガルの叫び声が聞こえるのでおそらく俺の推測は間違えていないはずだ。
直後とてつもない風で吹き飛ばされる。
俺の計算が正しければ圧縮していた空気にかけていた魔法が解けて地面の奥底で大爆発が起きて真空状態になった上空へと暴風が吹き上がるはずだ。
「（こっちが地面か・・・）」
「ぬあぁぁぁぁぁ！地面に叩きつけられるぅぅぅ！」
俺が風の起こった方向を冷静に確認する。
何が起こってるのか全くわからないガルは混乱しているようだ。
そして地上の暖かい空気が上空に一気に流れ天気が一気に不安定になりそのまま竜巻に発展するはずだ。
俺は竜巻に対応するために適応魔法を発動させて竜巻の中でもなんとか行動出来る様にしておく。
「まだガルは突然の状況に対応できて無い様だな・・・」
そう思ってもう一度上空の空気を圧縮して落とす。
これで下準備は完了だ。
「（あとはガルに気付かれないように足止めするだけだな。それが一番大変なのだが・・・）」
下準備は全部終わった。
これで倒せなければ俺の負けだ。
「（まぁガルならこれで降参しても満足してくれるだろう。）」
そんな事を考えながら水玉と雷が矢のように飛び交う竜巻の中を見回す。
すぐに暴風に曝されてジタバタともがくガルを見つけたので魔法で飛んで行き斬りかかる。
「なんて奥の手だぁ！俺の奥の手、ゴーレムが一瞬で全滅じゃねぇかっ！」
「すまんが手加減して死にたくないのでな。」
「お？今度は話してくれるんだな？」
「今はガル動きが鈍いから余裕があるだけだ。」
俺の剣をしっかりと受け止めながらガルが言って来る。
予期せぬ暴風に曝されて動きが鈍くなってるからこそ話しが出来るのだ。
鈍いと言ってもガルは尋常で無い早さだ。気を抜けば俺の結界を易々と突き破られる・・・時間稼ぎも兼ねているので無理をしてでも話さない訳には行かない。
命がけで話して時間稼ぎを行う。
「で？今魔力の削り合いをしてる訳だが勝算はあるのかぁ？」
「このままじゃ俺が魔力枯渇で死ぬな・・・」
「かぁーかっかっかっかっよくわかってんじゃねぇか！」
「だが魔族のような膨大な魔力を持ってないからこその知恵がある。」
左手に雷を発生させると飛び交う雷が呼応するように左手に収束して行く。
雷の原理は未だに解明されていないのだが、雷は雷に引き寄せられる性質を持っている。
集めた雷を魔力で強化してガルに叩き込む。
「ぐあっ！すげぇっ・・・なっ！」
ガルが顔を顰めて蹴りを放ってくる。
結界を突き抜けてダメージを与えたようだ動きが分かりやすく鈍った。
「人間は弱いから、こうやって自然の力を利用しないとな？」
「考えた事も無かったぜぇ！やっぱり強者との戦いは楽しいぜぇ！」
嬉しそうに笑うガルに向けて飛び交う雷を手当たり次第に強化して放ちまくる。
「ちっ！形勢逆転だなぁ？おい！？」
「の割には楽しそうだな？」
「ルドルフの闘い方が面白いから仕方がねぇなぁ？」
「・・・申し訳ないが終わりだ。これで駄目なら俺は降参だ。」
そう言って準備していた魔法を発動させガルと拘束する。
「なっ！？動けねぇ！」
「空気拘束だ。」
「・・・よく見るとそこら中に空気の・・・糸か？」
「俺の親が罠作りが得意でな。じゃあ時間だ。」
動けずにあたふたするガルにそう言って作り出した魔法障壁を蹴って竜巻から全力で抜け出す。
抜け出してまず上下を確認して次に地形が変わった山の中からアラン達を探す。
魔法で減速しつつアラン達のいる場所へと落ちる。
「大丈夫？この竜巻はどっちの魔法なの？山が半分吹っ飛んだよ！？」
「俺だ。」
着地するとアランが抱きついて来る。
アランに言われ顔を上げるとフィルとウランは抱き合って震えながら地面に座り込んでいる。
続いて山を見てみると山が割れこちら側から見える部分が崖になってしまっている。
衝撃に備えて見ていなかったが予想以上に落下地点がずれてしまっていたようだ。
「・・・無事そうだしいいわ。ガルは？竜巻はいつ止む？」
「ガルは竜巻の中のはずだ。もうそろそろ最後の魔法が発動する。」
俺が言うと直後竜巻が消え、大爆発が起きて地面が揺れる。
「一応教えて？何をしたの？」
「竜巻を道にして圧縮空気を落とした。」
「無茶苦茶すぎるわ。爆心地に行くわよ・・・もう、もう大丈夫よね？」
アランが心配そうに言う。
この後圧縮された空気が解放されてもう一度大爆発が起きるはずなので首を横に振る。
「まだ何かあるのぉ？・・・キャッ！」
アランが呆れたように言うと予想通りに大爆発が起きて地面がまた揺れてアランがまた抱きついて来る。
「・・・もう大丈夫だから離れてくれ。」
アランの胸で鼻と口を塞がれて息が出来ない。
爆発に備えてもいないのに息が出来ないのはごめんなのでアランを引き剥がす。
「現場に行ってくる。」
「あたし達も付いて行くよ！」
「勝手にしろ。」
俺が爆心地へと歩くとアランが付いて来る。
その後ろを震えながら手を繋いだフィルとウランも恐る恐る付いて来ている。
「なぁ？騎士達は？」
「山を崩す大爆発と竜巻を見て半分近くは巻き込まれて残りは一目散に逃げたよ。」
「まぁあんな薄い結界では防げる訳無いな。死人が出なければいいが。」
「自己責任って言ってるから気にしなくていいんじゃない？」
戦闘中は一切周りを見る余裕が無かったのでアランから状況を聞きながら森を歩く。
俺の計算通りに出来る限り少ない魔力で災害級の魔法を発動出来たようだ。
「（学校の図書室で勉強していなければ絶対に思いつかない魔法だったな、大満足だ。）」
そんな事を思っていると上から叫び声が聞こえる。
「ぬあぁぁぁぁぁぁ！！」
見上げると爆発に巻き込まれたのであろうガルが大の字で回転しながら落下している。
もう魔力が無いのだろうそのまま離れた所に土埃を上げながら落下したのでアラン達と一緒に駆け寄る。
「かぁーかっかっかっかっ！ルドルフかなりきいたぜぇ！」
超速度で竜巻の道を通った圧縮された空気の塊で地面に叩きつけられたはずなのにガルは傷らしい傷も無くピンピンしていた。
「やはり魔王種は化物か・・・俺の負けだ。」
「いや・・・俺様の負けだぁ指一本動かせねぇ！これが約束のやつだぁ・・・」
そう言ってガルはその場に倒れこんで指輪をマジックバッグから取り出す。
本当に指一本動かせ無い様でそのまま指輪はガルの手から転がり落ちる。
「すまんな。ありがたく頂こう。」
ガルにお礼を言いながら指輪を拾って指にはめる。
「まさか魔王種に勝つとはね・・・ルドルフどうするの？」
「ん？俺が勝ったんだからそれで終わりだろう？」
アランが呆れた表情で言うのが何かする事があるのだろうか？
不思議に思うが腹が減ったので料理を始める。
「お、終わったのじゃな？そしてルドルフの料理をまた食べられるのじゃの？」
「そのつもりで用意している。」
フィルの影に隠れたウランが恐る恐るといった様子で顔を出して言う。
心配しなくてもウランが爆食する分を考えていつもよりも多い十人前を作っている、おかげでスープを作っている寸胴鍋はひたひたで全然温度が上がらなくて困っている。
「に、に・・・ルドルフ！？何をしたんだ？」
「学校で自然現象や物理法則を学んだからな。それを応用した。あとニとは何だ？」
「すまんかった・・・料理に集中してくれい。」
「わかった。」
フィルが報告書が・・・と呟いてるが気にせず料理を進める。
「ねぇルドルフ？あの魔法を起こすにはさすがのルドルフでも魔力足りなくない？」
料理を作っているとアランが聞いて来る。
「自然現象を利用したから使用魔力量は威力ほどではないぞ。」
「・・・私もまだまだ勉強が必要ね。」
アランが考え込み始める。
何を考え込んでるのかはさっぱりだがどうせ碌でも無い事だろう。
「おい起きろ！」
料理を作り終えガルを蹴って起こす。
配膳はアランとウランに任せている。
「（名前が似ていて紛らわしいな・・・）」
そんな事を考えながらフラフラするガルに肩を貸してみんなの下へと歩いて行く。
「こ・・・これは美味い！もう一戦出来そうだなぁ！なぁルドルフよ！？」
「本心から言う。御免だ。」
一歩・・・半歩、いや数ミリ間違えていたら死んでいた。
そんな勝負は二度と御免なのでしっかりと意思表示をしておく。
「かぁーかっかっかっかっ！にしても美味い！お替り！」
「はいはい。量はたっぷりあるから好きなだけ食べなよ。」
ガルから器を受け取ったアランがスープをよそう。
その後も楽しそうに決闘の話をしながらガルとウランは二人で十人前の鍋を空になりそうな勢いで食べ続ける。
ガルは北の大陸から武者修行のために魔の森を飛び越えて今俺達がいる南の大陸の南端へと向かっている途中で俺の魔法の魔力波を察知したそうだ。
「にしてもお前の魔法はすごかったぜぇ！」
「あの魔法は精度に難があるからな・・・竜巻を魔力特性の操作で消されてたら魔法を直撃させるすべはなかったから俺は降参していたぞ。」
「あ・・・」
ガルが俺の言葉にくちばしを開いて情けない声を上げる。
「美味いなぁ！この飯は美味すぎだぁ！」
「俺はお前が消そうとするのを止めるために命がけの時間稼ぎをしていたというのに・・・」
「突然の災害魔法でそんなの思いつかねぇって！」
「お前が馬鹿で命拾いしたな・・・」
「ルドルフはそういうがのぅ・・・わらわもあの状況なら頭が真っ白になるであろうのぅ？」
ガルの言葉に思わず言うと、ウランもガルと同じ考えなようだ。
ルルやクネなら即座に反応して俺の竜巻を消すか逆に利用しただろう。
どうやら普通の魔族はルル達ほど戦い慣れていないようだ。
鍋が空になりガルとウランが少し物足りなさそうな顔をしながら立ち上がる。
「では俺様は予定通り南端から北に向かう！戻ってきたら再戦しろよぅ？」
「わらわは早く帰って人間の英知を学ぶのじゃ！」
「ガルは武者修行もいいが、脳筋を治せ。」
「また会える日を！次も仲良く会いましょ？」
「ウラン殿！ワシの名前を言えばすぐ話しが来るようにしておくので気軽遊びに来て欲しい！」
ガルとウランが言って飛び立とうとしているので俺が声をかける。
アランとフィルも二人に別れの言葉を投げかけガルとウランは飛び立って行く。
「よし。ではダンジョンに行くか。」
「何それ！？面白そうだから付いて行く！」
二人を見送って食材が心許無いのでフィルが言っていた通りにダンジョンで魔物肉を調達しようと思って言うとアランが楽しそうに声を上げて腕を組んでくる。
「ワシも！っと言いたいが後片付けだな・・・何からすれば・・・」
フィルは抉れた山を見て涙目になって溜息を吐いている。
俺は面倒事は全部周りに押し付けられるものは押し付けると決めているのでフィルに後始末を押し付けて王都へと帰る。
アランも同じ気持ちなのだろう後ろ手を振りながら王都へと歩いて決してフィルを見ようとはしない。
面白いと思ったり続きが気になると思った方は評価や感想を頂けると嬉しいです。
もちろん誤字、脱字やお気づきになった矛盾点などの指摘もお待ちしています
昨日は投稿遅くなってすみませんでした。
来年の抱負は今のまま出来る限りギリギリであっても毎日投稿を目標にやっていこうと思います。
よろしくお願い致します。
では読んで下さった方々こんな後書きという名の落書きまで読んでいただき本当にありがとうございました！良いお年を！
