インフェリウス

15

スラディは長い秒間の沈黙を観察しました。

スラディは夫婦の表情を観察しました。彼らは彼に向かって以前に示したのと同じ落ち着きを持って彼を見ていました。

ヴィクトリアは男を見ました。隣の若い女性を見ました。一つの存在が... 拡張した瞳孔の下から、赤みがかったオーラを放っていました。彼女の両手は彼女の脚の上で震え、空気はより湿ったものとなり、空気粒子が少しずつ水に置き換えられるようでした。

ファラーは剣の柄に触れました。彼の筋肉は軋み、彼の心は鼓動し、体はほとんど攻撃的に動こうとしましたが、彼はその場に留まり、指はカウンターの木をしっかりと握り締めました。

ライザーはグラスを下げました。以前上向きに上げられていた唇は下げられました。眉を寄せながら彼はグラスをテーブルに置きました。

それは落ち着きの瞬間でした、彼は言いました。とても話していた親愛なる友人が彼の... 王女様と一緒に到着しました。夫婦はゆっくりと頷き、ヴィクトリアが同意しながら、それは本当に... 王女様でした。

シャフィラは急がずに彼らのところまで歩きました。ファラーとヴィクトリアは通路を許し、彼女は中央に到着してケーキをライザーに渡し、彼は微笑みました。彼女は何を企てたのですか？彼女はそれがエリサに負っていた約束であると答えました。それから彼は階段を指差し、彼女に友人のところにしばらくいるように命じました。彼らはすぐに食べます。今、大人たちは一人でいる必要がありました。

彼女は激しく手を振り、階段まで走り、尻尾を振りながら木の手すりにぶつかりました。その特徴は夫婦に目を見開かせ、彼らはゆっくりと首を向けました。待つことはなく、ただ質問がありました：

あの少女は悪魔ですか？

スラディは鼻からため息を漏らしました。彼らはその事実をこんなに早く発見したことを残念に思い、そして「でした」ではなく、彼女は悪魔です。ファラーは立ち上がり、武器を指の間で握り締め、ヴィクトリアは立ち上がろうとし、男が制御を失わないように求めました。しかし、ライザーは彼女を抑えました。

彼は彼女の耳元でささやきました、ファラーはスラディを攻撃できないだろうと...

特に彼が明かした後のことでした。

ヴィクトリアは唾を飲み込みました。

ファラーはスラディの前に立ちました。彼は深く息を吸い、胸を膨らませました。彼は彼の高さに跪きました。どうやって... どうやって彼は可能だったのですか？それが彼の疑問でした。それは彼を感動させると同時に彼を恐れさせました。そして、主に、シャフィラを持つことがスラディだけでなく世界全体にとって危険ではないかどうかという点でした。悪魔を... 訓練された... 知的な... 持つことは。

彼は彼に黙るように命じ、二度と彼の娘をそのように話さないようにしました。彼は彼を睨み返し、両手を腰の前で合わせました。彼女が恋界の生き物であるという事実は彼を怖がらせません、彼は彼女を知っています、彼は彼女を教えました。もしある日彼女が攻撃するならば、彼自身が罰を受けなければなりません。

ファラーは目を開けたまま彼の話を聞きました。彼は立ち上がりました。それは彼が言うこととして名誉あるもので、良い父親にふさわしいものでした。

彼は部屋を一瞬見ました、利き手はまだ剣に達しようとしていましたが... 彼は自分を制御しました。そして彼はそれをスラディに差し伸べました。彼は彼がそれまでにしてくれたすべてのことに感謝しているとコメントし、それゆえ彼にとって唯一の論理はスラディが彼が何をするべきかを知っているということでした。

それゆえ信頼するのは公正です。そしてこの握手はこの考えを具体化します。スラディは彼の手を見ました。汗ばみ、震えていました。彼は同じ強さで握り返しました。

***

風が彼らの衣服を飛ばす夜に、ファラーは妻をコートで覆いました。彼女は感謝しました。同時に、柱の光で輝く目で、草から這い上がりランプに絡まる蔦に覆われた柱の光で、彼女は彼らが過ごした夜について尋ねました。男。少女...

少女は、ファラーにとって驚くべきことに、とても礼儀正しいです。彼は彼女をもっと知りたいですが、彼の本能はまだ彼女を無力化するよう警告します。女性の肩は下がり、多くの戦いの下で生きることは彼らを強くしましたが、またどんな奇妙な多様性も生存本能を活性化させます。それは... そのように生きることは疲れます。ファラーは笑いました、それは現実でした。それからヴィクトリアは夫の胸に頭を寄せながら、スラディについて尋ねました。

足取りはよりゆっくりになり、彼女を包む腕はより強くなりました。答える前の長い一秒間でしたが、それが来たとき、それは確実でした：

シャフィラは悪魔を恐れる世界での異常です。スラディは... ライザーから聞いたところによると...

どんな悪魔よりも悪いです。

***

「教えてください、ライザー、あなたは私について二人に何を言いましたか？」

「私ですか？私はあなたについて大したことは何も言いませんでした、私の友人。彼らを守るために、彼らはあなたを疑っていると言いました。あなたは彼らにとって奇妙です。」

「どの意味で？」

「すべてです。」

「残念です。とにかく、まだあなたは私の人物について彼らに何を広めたのか答えていません。」

「率直に言います：私たちが出会った日です。」

「... あなたは馬鹿です。」

***

ベッドに横たわり、スラディは彼女、シャフィラの隣に横になりました。彼女はゴロゴロと喉を鳴らし、口から唾液が漏れながら鋭い爪を膨らんだお腹の上に置いていました。

突然、彼の隣に。トゥルースの幽霊のような姿が戻り、部屋のテーブルに座りました。

「許してくださいか？」

「何を？あなたは何もしていません。」

「私はしました。私はあなたに対して公正ではありませんでした。私はあなたが何になるのかについてのあなたの苦しみを減らしました。どれほど壮大であっても、あなたが指揮を執る者です、あなたが苦しむ者です。ごめんなさい。」

「私はこれから逃げられません... そして、私の誠実さを望むなら、私は彼女を起こすリスクを冒したくありません。ささやきながら。どうか、行って私を一人にしてください。」

「... まだ許されていません...」

彼女は空気に広がる霧のように消えました。スラディは立ち上がり、テーブル上のアイパッチを優しく触れました。彼はそれを顔に着けました。

キッチンで、彼は椅子に腕を置き、頭を下げました。ライザーによって言及された過去が彼の心を通り過ぎました。馴染みのある泣き声... 彼は自分の頭を椅子にぶつけ、低い反響を生みました。

突然、煙の匂いが鼻腔を占めました。彼は眉を上げました。彼はキッチンを歩き、すべての電気接続を調べました。素早く、彼は図書館の入り口まで走り、プレートを開け、すべてのボタンを押しました。暗闇がすべてを覆いました...

しかし匂いはまだ残っていました...

ますます強くなっていました。

彼はライトを戻し、図書館の外側に向かいました。

彼の目は見開きました。

煙の波が遠くから空に向かって上がっていました。しかし、その場所と彼の住居の間の距離は馴染みのあるものに聞こえました...

もしかして... このすべての火は...

ラ・タベルナからのものですか？

***

彼は街に戻りました。馴染みのある酒場の床から天井まで炎が上がっていました。スラディは中へ走りました。続くイメージは彼を麻痺させ、涙が眼窩から火の中へ横切るようにしました：

ライザー。

酒場の真ん中に倒れていました。体の横に心臓が赤みがかったエネルギーを放っていました。口から血が川のように流れ出ていました。

そして胸に地面まで達する穴がありました。

そして彼が思い出したくなかった記憶が雷のように戻り、体を炭化させました。

彼女の叫び声。

各行為での機械化。

そして、主に、あの若い二人組。

一瞬、彼は再び道具を持っていました。女性の裸の体が開かれ、臓器が動いていました。彼の手は青みがかった心臓に達し、熱とは反対の感覚が指を紫にしました。

「あなたは人間になります。」

そして、彼が撤退のために向きを変えたとき、二つの体が鉄のワイヤーで吊るされ、無意識を示していました。彼は男と女性のポケットに手を入れました。カード、ライン、身分証明：

「ライザー・ファイナー、レインタリヤ・ファイナー。破壊の狩人？印象的です...」

別の瞬間、彼は彼らを起こしたときを思い出しました。椅子に座り、男と女性は互いに見つめ合っていました。彼らが逃げようとする中、彼は彼らの前にいて、無意識の体をテーブルに置いていました。そして、彼女が死ぬのを見て彼女を慰めようとした試みも。

あの過去は、多くの年とは異なり。まだとても明確でした...

しかし火はより明確で、イメージを覆い隠しました。

そして一つの考えだけが彼の心に来ました。

「エリサ！」

彼は階段へ走り、崩れた木材につまずきました。炎は彼の靴から広がり膝まで達しました。

彼は火を突き抜けました。

アイパッチが落ちました。

ドアを開けると...

血の繭ですか？

女性の声が父を求め叫んでいました。彼は叫びの中で彼女を呼んで自分の存在を告げました。繭は溶け、赤い液体として地面に落ちる水溜まりのようになりました。

エリサは彼の前にいました。

涙を流して。

「スラディおじさん！！」

彼が得た最後の視界は、炎の壁を通し、シルエット以外の唯一の特徴を持つ男でした...

それは決して明かされなかった目の代わりの赤い光でした。

***

「録音1。朝の始まり。容疑者...？」

「スラディ。ただのスラディです。」

「わかりました。あなたは元破壊の狩人、ライザーとの事件を認識していますか？」

「認識しています。」

「あなたも、ラ・タベルナの酒場の中に同じ瞬間にいたとして通報されたことを認識していますか？」

「認識しています。」

「あなたが炎の原因ではなく、主にこの男の娘、エリサ・ファイナーの失踪の原因ではないことを一致させる証拠がありますか？」

「私は彼の古い友人です。私は数えきれないほどの年より彼を知っています。私は彼の死の場合に私がエリサを養子にする権利を持つことを証明する遺言書さえ持っています。」

「そしてあなたはそれをしましたか？」

「私は彼女を救出しました。」

「なぜすぐに警察に警告しなかったのですか？」

「私は火傷の治療に忙しく、主にその少女の心臓の治療に忙しかったです。」

「... 理解しました。それでは、もしあなたがこの火事を起こさなかったなら、誰が起こしたのですか？」

「それがあなた方が私を捜査している理由ではないですか？私は以前にラ・タベルナにカメラを設置したと信じています。もし破壊されていなければ、私はおそらくファイルを回復できるかもしれません。」

「はい。私たちは...」

「うーん... それは炭化していますが、ファイルを回復できます。しかしそれは非常に困難になると信じています。それは私に部品の修理に多くの時間を要求します。」

「わかりました。当面は解放されます。しかし、どんな疑わしい動きも、私たちは再びあなたを尋問します。どんな情報も、私たちに教えてください。良い一日を、スラディさん。」

「同様に、お嬢さん...」

「ユアンお嬢さんです。」

「はい... リン・ユアンお嬢さん。」

握手が会話を終了しました。警察署から出るとき、スラディは彼の指の上にあるカメラを見ました。以前は白かったものが今は黒いです。

彼は指を髪に滑らせ、容疑者として「自首」しなければならないことがどれほど苛立たしいかを呟きました。しかし、リスクにもかかわらず、「自首」することは、その女性の顔に彼を認識しないものを見たことから、彼の良い市民としてのイメージを改善しました。

図書館で、ドアはゆっくりと開きました。部屋で、二人の少女は眠っていました。枕は、エリサの頭があった側で湿っており、マットレスに広がっていました。隣のシャフィラは彼女を抱きしめていました。無意識の中でも緊張した顔はスラディに彼女の髪を触れさせました。

「あなたは強いです、エリサ。どんな若い人よりも強いです。」

外に出るとき、彼は顔を覆う茂みの間を歩きました。皮膚を肉で置き換えた生き物たちは唸り、彼に向かって跳び、彼の機械腕に捕らえられ、彼の指の下で潰され、血が無表情な顔に飛び、彼の常に覆われた目の上の白い帯を塗りました。

花の道が、花びらが方向を指すパターンで配置され現れました。数分が過ぎ、枝が彼の腕にぶつかりました。そして、澄んだ空地が彼の前に現れ、隅々まで花で覆われていました。

四つの墓石、そして隣に、草ではなく粘土の下に一つありました。

耳の上の束に手を滑らせながら、スラディは呟きました：

「今、ついに、あなたたちは一緒にいます。」