意外な結果
「…ハッ！？」
ふと目を開けると、白い天井が目に入り、柔らかいベッドの上で寝ていることに気が付く。
（ここは……保健室かな）
テストで限界まで体を酷使し、気を失ったので俺は保健室に運び込まれていた。
意識を取り戻して自分の状態をチェックすると、体にはまだ気怠さは残っていても、しっかりと動く。
そのことを確認してからゆっくりとベッドから身を起こし、周囲を見渡すと
「あ、意識が戻ったみたいね！ 大丈夫？」
ベッドから起き上がったことに気が付いた保健室の先生が、心配そうにしつつ俺の元に駆け寄ってきた。
「えっと…テストは？」
「そんなのもうとっくに終わってるわよ。 それより動いて大丈夫そう？」
「はい、大丈夫です」
ベッドから降りて体を動かし、動ける姿を先生に見せる。
「うん、しっかり立てるから大丈夫みたいね。 じゃあ、担任の先生を呼んで来るから、それまでそこの椅子に座ってゆっくりしてて」
「わかりました」
そして保健室の先生が担任の先生を連れて来た後、担任の先生に心配されつつ
「頑張るのはいい。 だけど倒れるまでやるのはやり過ぎだぞ！」
と軽くお説教をもらった後、先生と共に教室に戻った。
その際、先生から、ちょうど今から帰りのホームルームが始まり、テストの結果も発表されることを教えてもらうと、最後の最後でフローレスさんに逆転負けてしまった悔しい場面が頭に蘇る…そんな気分がイマイチ上がらないまま教室に入ると、クラスメイト視線は一斉に俺へ向けられた。
この時注目された理由が【テストで負けたうえに、気を失って保健室に運び込まれたカッコ悪い奴だから】と思っていたし、何よりさらし者にされてるように思えたので、コソコソと自分の席に戻った。
「さて、無事にライト君も戻って来たので、今から帰りのホームルームを始めますが、皆さんが今日行った『5分間対人テスト』の結果も合わせて発表しますので、名前を呼ばれたら結果が記された紙をとりにきてください。 では…」
こうして順番にクラスメイトの名前が呼ばれ、結果の記された紙を受け取ると喜んだり、ガッカリしたりと、様々な表情を浮かべていた。
そんな中、俺に勝ったフローレスさんが、評価が書かれた紙を見て”何とも言えない表情”を浮かべていたのが、不思議だった。
そして自分の名前が呼ばれ、特に期待もなく結果の書かれた紙を受け取ると
「え？ Ｂ！！！！！！」
良い意味で予想を裏切る対決テストの結果を見て、思わず声を上げてしまった。
このテストの評価は、ＡからＤまでの四段階評価で判定されるんだけど、評価の基準はかなり厳しい。
そんな厳しい基準のテストで、負けたにも関わらずＢ評価を貰えるなんて、俺としては理由が思い当たらないのでイマイチ納得がいかない。
ちなみに結果が記された紙には、内容に関する試験官の所感も書いてあるんだけど「動き、時間ギリギリまで逃げた判断は良かった」といったお褒めの言葉から「まだまだ動きや、作戦の練り方に改善の余地あり」なんて厳しめの言葉までしっかり書かれていた。
そしてホームルームが終わり、いつものようにクリスと帰ろうと思って、席を立とうとしたら。
「ライト君、凄いね！ あのフローレスさんと引き分けだったとか」
突然前の席の子が、俺に食い入るように話しかけてきたのでビックリしたし、耳を疑うような言葉も入ってきた。
「僕がフローレスさんと引き分け？ 負けじゃなくて？」
「うん、ライト君が保健室に居る時に、ライト君とフローレスさんのテスト映像みたけど、引き分けだったよ」
気を失っていたから見られなかったけど、クラス全員のテストが終わった後、試験官の印象に残った幾つかの対戦は、録画しておいた映像を全員で視聴して次回のテストの参考にする。
そして視聴の対象に選ばれるというのは、それだけの価値がある何かがあるということなので、皆で視聴する対象に選ばれたのなら、Ｂ判定が出ても可笑しくはない！
……あくまで勝った場合の話だけど。
「いや、ちょっと待って？ フローレスさんに的を突かれて、僕負けたハズなんだけど？？」
「違うわ、ライト君。 あの勝負は時間切れで引き分けになったのよ」
「そうなの！」
対戦相手のフローレスさんが会話に入り、結果の詳細を教えてくれたので、やっと引き分けの理由が分かった。
最後の勝負を仕掛けたのは、時間ギリギリだったから、あのタイミングで時間切れになっても不思議じゃないし、何より熱くなりすぎて終了の合図が耳に入っていなかったから、結果を勘違いしていただけだった。
それが分かると、ようやく自分の評価に少し納得がいった。
「じゃあフローレスさんはＢ？ それともＡ？」
「……私はＣだったわ」
「えっ、どうして？」
何でフローレスさんの評価が、俺より下なのか不思議に思って尋ねると、フローレスさんは無言で自分の判定結果が書かれた紙を俺に渡して来た。
「所感を読んでみて…」
フローレスさんの所感を読んでみると「本来の実力を発揮するのが遅すぎる」とか「相手に手の内を晒す前に語るバカがどこにいる」等、俺のと違ってその殆どが容赦ないダメ出しの嵐だった。
「うわぁ…容赦ないね」
「…やっぱりそう思うよね」
このテストは、個人の実力を元に判断されるので、実力がある人の方が厳しい判定になりがちなのだ。
そしてフローレスさんがシュンと肩を落としながら結果を教えた姿を見た時
（あのフローレスさんでもこんなに落ち込むことがあるんだ…）
そう思うと同時に、さっき全力で正々堂々戦った相手だからこそ、妙に居たたまれない気持ちになってくる…だから
「で、でも、実際勝負に勝ったのはフローレスさんだから！ ほら、フローレスさん、僕の胸の的突いたし」
試合は引き分けでも、勝負に勝ったのは間違いなくフローレスさんだった。
だからその事実をしっかり強調し、フローレスさんを励ましていると、ふとある疑問が思い浮かんだ。
「…あれ？ そう言えば僕ってどうやって気を失ったんだっけ？
確かフローレスさんに突かれた後、倒れそうになって何か『柔らかいもの』が手に当たったような…」
「ら、ライトくん！ あれは…その事故よ！ 事故だから！！ 何もなかったから！！！
だからそれ以上…何も思い出さないで！」
フローレスさんは顔を赤くしながら、ちょっと潤んだ目で「もうこれ以上何も考えないで！」と訴えかけてきたんだけど、その圧の凄まじさは＃テストで本気を見せた時”より強い！
「う、うん。 分かった」
下手な事を言うと、ロクでもない目に遭いそうな気がしたから、そう答えるしかなかった。
「あ、それと何か頬が痛いんだけど」
「それは、え、え～と……あ、私今日はもう帰らないといけないの！ お、遅くなったら、めっメイドが心配するから！！ じゃ、じゃあさよなら～」
「さ、さよなら。 また明日ね」
フローレスさんは顔を真っ赤にしたまま、逃げるように挨拶をして教室から出ていった。 そしてこの件に関しては、今でも謎のままだ！
なんで「もしかして頬が痛いのって、気絶した時に頬を地面にぶつけたりした？」って聞こうとしただけなのに、あんな顔して逃げるように帰ったんだ？
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