９４ 悪意の殺戮
「ちょっちょっい！」
一般人のアレイスターからすれば慣れないこと続きの影響か、やや慌ててしまう。
「そう・・どこかの密偵さんかしら？それとも貴方の・・・・・それは無いか。」
俺も落ち着くも既にユメは目の前で考える。彼女自身も多分あまり予想していなかった出来事でもあったのだろう。
ただ冷静さはレベルが違う。
「え、えーと・・・・・」
「そうね・・・考えても答えなんて決まってるし。先手必勝といきましょうか。
下手に待った上で取り囲まれても嫌だし・・・こういうのはどうかしら？貴方も戦場に赴いて私たちと手を取り合った。って言うのは？
元より、条件次第では貴方の属国も考えていた訳だし。」
戦いが迫り来るというのにやけに舌が回る。逆に他国だってのに、俺自身どうしたらいいか分からない。
これがいわゆる経験値の差なのだろう。
要するに手を取り合うっても、本当に実力に噂や尾ひれが着いてないか？というのを確認したいらしい。
「た、ただウチが兵を派遣・・・・できるのか？」
「そうね、貴方たちがここまで来る道のりと時間はおおよそ把握していたけど、そう簡単にホイホイ来れる距離でもないわね。
だから今いる私兵をお借りできない？割と余裕そうに見えてもこっち結構やばいのよ。」
一度合従軍で攻められたから分かる。中国史の秦のような戦いをしたっけ？防衛戦と攻め入る戦い。
あの時も同じく中まで入られたな。って、思い出に浸っている場合じゃなくてだ。
「うーーーん、うちの連中を危険に合わせるのもな・・・・・まあただ属国になんなら条件はその方が早いかな？」
「そう。まあそうね、でも割とピンチだから貴方たちも動けない筈よ。だったら」
「ああ、そこから先は要らないから。」
フレイヤさんが痺れを切らしたのか、いつの間にかユメの後ろにいた。
こういう心臓をバクバクにされるのフレイヤさんの十八番です。
「・・・・やっぱり化け物ね。」
「割と落ち着いてるね。あの子とは別の意味でやり手かな？ただまあ、アレイスター様を巻き込むつもりなら・・・・・」
何故か俺が緊張する羽目に。そこから先のセリフが予想付く。
ギラギラとする鋭い猛獣のような視線がユメを貫く。
「まあ・・・それもありかしらね。今のうちにボロボロになっちゃえば、後のことなんて考えなくて済むし。」
「けど、ここが崩れても困るからね。」
「でしょうね。」
どうやら2人の間には見えない情報が行き来しているようだ。
「フレイヤ、実際どう？」
「あっちの戦力差を知らないのと、こっちはアレイスター様の護衛に人数を割り当てたいから厳しいかな。
私1人が出ても変に的にされたら面倒だし。」
「やっぱな、この状況は結構タイミングいいな・・・」
あまりにもドンピシャ過ぎて肝が冷えます。運が悪いだけでも本当嫌になるよ。
「評議国は結構本腰そう。」
「でしょうね、私と貴方が2人いるんだもの。なら最高にして最大のチャンスを生かさないといけないし。
かと言って私が情報流してもメリットはない。つまり予めこちらを監視されていたのかしら？」
しかし、ユメ自身は色々と結論づけるが本人が納得のいかない様子である。フレイヤさんは表情が読めません。ニコニコと優しく微笑んではくれます。
「フレイヤ・・・・・」
「いいよ。私もその方がまだ安全だろうし。
いっそのこと他国だから派手に暴れ回っても問題ないかな。」
「家主がいる前でする会話じゃないわね。」
最もだな。けど俺なんかよりは・・・
「ま、それをする価値があるとは言っとくよ。」
「へえ？ただの凡夫かと思ったけど、結構面白い考えがあるのね。」
フッ、舐めるな。これでもチートという能力は一応は恵まれているのさ。アンタらほどじゃないけど。
「下手に呼ぶと手薄か。だったら個々で強い奴を数名引っ張るか。」
「賛成だね。じゃあ、オーディン、トール、アレス、ポセイドラ、ヴィーザルの内でいいかな？」
ざっパワー馬鹿チームです。
「おけ、俺も手伝うよ。」
「大丈夫、むしろ《《別で温存しておいてよ》》。」
そう言ったフレイヤはそのまま部屋を後にしていく。
「んで？どうするよ。」
「ここまで話が進んでるし、いいわよ。」
凄くあっさりと属国になる事を承諾してくれた。
「その代わりに本当の世界支配を見せてね。」
ユメからおねだりをされるかのような発言で魅惑さを見せつけられた。不覚にも少々どきりとした。
ただ世界征服を実現することが条約の一部ってなんかね。
外に行ったフレイヤたち
「ジャンヌ、ヘルメ、イザナミ、戦争するよ。」
「あら？戦争？虐めの間違いじゃなくて？」
イザナミから被虐的な笑みが浮かぶ。
「評議国ですね。」
ジャンヌの一言で周りに緊張感が走った。
「割と本気という訳か。」
「アテネたちの読み通りだね。」
「こっちはこっちで戦力をそれなりに固めたからアレイスター様にはSSRが着いてくれれば良いし。」
「珍しいわね。」
フレイヤ自身が着くと言いそうではあったが、今回は自分を優先できる状況でない事はよく分かっていた。
「まあ私自身ちゃんとした手土産の方が重要だからさ。それに万が一私が迎えなくても、アレイスター様自身でなんとかできるし。」
アレイスターの召喚した者の力を使う能力である。
「神へのお守りは残りのSSR4人で固めると、我々は？」
「ジャンヌとヘルメは先行して少しずつ削ってくれないかな？後から私も一緒に行くからさ。」
「承知しました。」
「了解した。」
「先にアイツら連れて来てくださいな。」
フレイヤはイザナミに急かされるも、特にイラつく事はなく直ぐに消えた。
そして、再び姿を現す。神々しい神たちがメサイアへと降臨する。
「よっし！怪我も治ったし早速リハビリだな！」
「そう言って・・相性がありますよ？」
「ホッホッホ、海じゃろうし主の適材適所が光るの。」
「アタシはとにかく全員プチプチと潰し回ればいいんだろう？」
「・・・・・・・」
各々がやる気を見せつけ合っている。
「アテネから言伝を預かっておる。」
これで役者が出揃った。禍々しくもその姿や力は神そのものである。例え1人の人間の思想によって歪められた姿形であろうとも。
進軍する評議国
「ここまでは順調というのかな。」
「そうね、デブちんがまさかあんな情報持ってたとはね。」
「フン！たまには豚も役にお立ちになりましたわね。」
「そこまで言わなくてもいいだろ？
お陰でここまで軍勢や他マスターたちの協力を得られた訳だし。」
シュウ率いる評議国を先頭に各国のマスターたちがメサイア要塞国へ進軍していた。
国までの距離はおおよそ数日で辿り着く。決戦の地まで着実に近づいていた。
「ただ今回はアレイスターという奴もいる。油断はできないが、自国の防衛から自軍の兵士をそう簡単には引っ張って来れない。」
「そこでデブちんの情報が確かなら・・・」
人類の敵と世界の敵を一気に葬れる。
周囲を見渡すと、そこには敵を撃たんとする覚悟と各国の募りに募った兵力差、各国から選りすぐりを集めたLR兵の数々が映る。
例え相手がかの有名な『殺戮姫』がいる国家だとしても、ここまでの規模に実力を詰めれば確実に落とせる。
むしろ今まで打倒する理由が見当たらなかった上、自身たちの被害を恐れて動けずにいた。
弱さを見せれば突け入られる。この世界は弱肉強食である。決して能力＝強さではない。
油断をすれば首元を噛み切られる。
「けど今は違うか。この先潰しておかないと自分たちの被害は愚か、下手したら滅亡してしまう。
だからこそ今回の大規模な討伐隊を編成できた。ということかな。」
「ええそうですわね。ただ自身の保身ががからないと動かないというのは本当に愚かしいことで。」
アンリは一応周りには聞こえないように配慮している。
しかし、シュウとしては下手な話が周りに漏れないか少々ヒヤリと感じる。
「まあ〜アンリの言う通りではあるけどさ。ただなんかねえ・・・・問題はコウタがどこから情報を得たのか？よね。」
白ギャルことエリカはコウタを一切信じていなかった。だがシュウがコウタの情報を信じて行動したため、何も言わずに着いて行ったのであった。
「エリカの心配も解るけど、なんにせよ早いうちにメサイアを潰しておかないとね。
合流中なのが確かなら良い事だし、そうじゃなくてもこの戦力を動かすキッカケにはなったし、このままメサイアを摘み取る。」
「？？何かしらあれ？」
徐々にメサイアへ近づくに連れて、大きくて黒い太陽のような丸い形が見えてくる。
「なんだ？あれ？」
次々と進軍兵やマスターたちは黒い物体に注目し始める。
「カーマ。」
「いえ、太陽神では無いかと。」
「・・・・・・・敵だ。」
「やっぱあのデブ罠に嵌ってんの！？」
「どちらにせよですわ。」
黒い太陽は少しずつ空を侵蝕し始める。明るい晴天が少しずつ黒く暗く染まっていく。
「天候操作ってチートかよっ！」
どこかのマスターがそう呟く。自然の操作とはそれ即ち生殺与奪の権利を意味する。
「流石に色を変えただけだと思いだけど。」
「エリカ、そうも言ってらんないぜ。」
「ウリちゃん？」
「エリカ様、我々の後ろへ急いで下さい。」
ミカエルは状況が不明ながらも自身のマスターを最優先に保護すべく退がらせる。エリカは素直に言う通りにミカエルとウリエルの後ろへと隠れる。
「シュウ！？」
アンリはリーダーであるシュウに指示を仰ぐ。
「マズいね、これは一旦下がろう。」
「それは困る。折角レベルアップした力を使えないじゃないか？」
黒く淀んだ空から1人の黒き女神が降り立つ。綺麗な褐色肌と魅惑的な衣装で人々の視線を釘付けにしていく。
男性女性関係なく視線が降り注ぐ。
「貴女がフレイヤ・・・・豊穣の女神？」
「疑問系は酷いね。まあ、どう呼ぼうとも構わないけど。えーーと・・・・」
フレイヤいきなりキョロキョロとシュウたちを見渡す。
するとエリカがミカエルの後ろから顔を覗かせたのを発見した瞬間、ニヤリと邪悪な笑みで笑う。
だがその笑顔もその人々を魅了するスパイスとなる。
「え！？き、綺麗な人なんだけど、何で！？」
「ちっ！狙いはエリカかよ！」
「ウリエル！」
「まあまあ！慌てないで、どーせ全員ここで死ぬしさ。」
フレイヤの言葉が合図となったのか、左右から別々の攻撃が迫り来る。
片方は巨大な火炎が迫り来る。その片方からは綺麗な桜が大量に舞っている。
そして前や上からは黒い太陽の光が照らし出される。
「さあ、少々遊ぼうか？」
