Ep66:アクアシフト②
「コイツは敵だ！『アルターウェザー』！」
商店街に雨が降り込める。石のタイルはどんどん湿っていく。
「風見さん！雨を降らせちゃダメだ！」
ブルーの近くの水が、タイルの隙間を進んで赤石たちの元へ向かっていく。
雨は止んだが、水は変わらず進んでいく。
「な、なんだコレは……！？」
「風見さん！逃げますよ！」
赤石と風見はブルーから逃げるようにして商店街を離れていった。
商店街を出て行った二人は、ビルの物陰に隠れる。
「おい……赤石、なんだったんだアレは」
「……ブルーの能力です」
「ブルーの……どんな能力なんだ？」
「『水を操る能力』です。射程距離もそこそこあったはず……でも、この距離は射程距離外だと思います」
「……ちょうど、射程距離外になったようだな」
「え？」
赤石の足先から水が流れ出る。
「水の塊をどこかにつけられていたらしいな……それが射程距離から出たことにより流れ落ちたと」
「水は……射程距離内に入って操られる。つまり、ブルーにバレてしまう」
「……なら、いっそのこと盛大にバラすか」
「？」
「ブルー君、後は任せたよ」
「えぇ、あの二人がいる所は把握できたので」
「失敗したら……わかっているね？」
ブルーは額の雨と汗を拭い、返事をする。
「……任せてください」
男は商店街にある喫茶店の店内に入っていった。
ポツリ、ポツリと……再びの雨が商店街を襲う。
「やーだ、また雨ー？」
「今日は天気がコロコロ変わるわねぇ」
(気づいたかのか、僕の追跡術を)
「だが、大体の場所はわかった。……獲らせてもらうぞ」
ブルーは水で傘を作り、喫茶店の前に歩いていく。
店の前にあった新聞紙から水分をとり、クシャクシャに丸める。
雨が止んだ。
水の傘は形を変え、凸レンズに変形した。
太陽光がレンズによってかき集められ、新聞紙を燃やした。
「レッド、お前は気づいていないだろうが……」
「お前につけたヤツは『油』なんだぜ」
雨が降ったにもかかわらず、赤石の逃走経路はタイルにくっきりと染み付いていた。
「……なんだか臭くないですか」
「なにがだ？」
「何がってわけじゃないですけど……なんか、焦げ臭い……」
パチパチと、赤石の足元から音がする。
「赤石！火だ！火が燃え移っている！」
赤石たちが走ってきた所から火が出ており、その火が赤石のジーパンに燃え移っていた。
「垂れていたのは油か！？ブルーの野郎、やりやがった……！」
「おいおいレッド、そこまで言わなくてもいいじゃないか」
いつの間にか、ブルーが赤石たちの元へ近づいていた。
「……ブルー、テメェ」
「どうした、殴りかかりにくるか？」
「あぁ。何があったかは知らねえが一発殴らせてもらう」
「僕の『アクアシフト』の最高速度より速いとは思えないが」
「やるしかないだろ」
ブルーは指先に水を乗せ、赤石に指を向ける。
ブルーの指先と赤石の距離は約一メートル。
どちらが速いかは試してみないとわからない。
ビルの屋上から、一粒の雫が垂れ落ちる。
ピチャンという音とともに、ブルーは水を飛ばし、赤石は拳を伸ばした。
「……グヘッ」
先に到達したのはブルーの水弾。
しかし赤石はそれを間一髪で避け、水弾は頬を掠めるにとどまった。
赤石は拳を叩き込み、ブルーは地面へ倒れ込んだ。
