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Ep58:追跡(ハニーワークス)③

「風見クン、ボク酔ったかもしれない……」

「我慢しろよイノセクター」

赤石、風見、イノの三人は、負傷したブラックを拾い職場に戻してから、風見の車で調べていない最後の廃墟に向かう。

現在高速に乗っており、平日の夜ということもあってか高速はスカスカだった。

「いや、無理かもしれないね……」

「遠くでも見てろ」

「辛辣だね……」

(……なんだ？)

「風見クン、窓の外側に何かついてるよ？」

「何がついてるんだ？」

「ヨダレみたいな……ハチミツみたいな……」

「あ、ホントだ」

「おかしいな……つい先日に洗浄したはずなんだが」

「とってもいいかい？」

「気を付けろよ」

ボタンを押し、車の窓を数センチほど開ける。

イノは手のひらから虫を飛ばし、ドロドロの液体を採取した。

手に液体を乗せて、手で遊ぶ。

「ちょっといいか？」

「あぁ、もちろん」

赤石は液体を少しすくいとった後、指にくっつけたりしながら能力を使った。

「……これ、『ハチミツ』だな」

「ハチミツ？」

「原料っていうか、そういうのがハチミツと酷似してるんだ。ハチミツとしか言いようがないな、これは」

「なんでハチミツが窓に……」

突然、窓から大量のハチミツが侵入してくる。

「早く窓を閉めろ！恐らく敵だ！」

「無理だ！何かが詰まってボタンが押せない！」

ハチミツが車内に侵入し続ける。車の床から五センチの部分が、ハチミツで満たされてしまった。

「どこだ！？敵はどこにいる！？」

「……上です」

「何！？」

「車の温度差を『見て』わかりました。敵は車の屋根にひっついているんです！」

「じゃあボクがやる！『虫弾』！」

窓に向かってイノが虫を放つ。虫は車から出て行き、敵に体当たりをした。

しかし……

「どうだ、イノ！？」

「……ダメだ、ヒビしか入らなかった。身体が覆われていたんだ。ハチミツを固めたアメのようなものに！」

「イノが無理なら……どうすりゃいいんだ」

「俺がやる」

「え、風見さん？」

「イノセクター、ヒビは入れたんだな？」

「あ、あぁ……」

「わかった……お前たち、少しだけ気合入れろよ！」

風見は念を押し、実行した。

「『アルターウェザー』！車の周囲に猛吹雪を起こさせる！」

空いた窓から、凍えるような風と雪が入ってくる。

「何を考えてるんですか！？」

「人間は重度の低体温症を患うと！幻覚、昏睡、最悪の場合死に至る！外の奴は吹雪に加えて車の走行風！更に今の気温は三度！体感温度は十度下がる！」

「まずい！皮膚の虫が死に出した！」

「耐えるんだ！後少しだけ、耐えてくれ！」

その言葉から数秒も経たないうちに、車の上にいた男は落っこちていった。

「『アルターウェザー』、解除！」

猛吹雪が止んだことにより、車内に落ち着きが戻る。イノは窓を閉めようとするが、やはりハチミツがボタンの間に挟まっており、閉められなかった。

「おい、嘘だろ……？」

「どうしたんだい、赤石クン？」

後部座席に乗っている二人が、後ろを振り向く。その目に写ったのは、道路を滑りながら追いかけてくる敵の姿だった。

「なんだって道の上を滑っているんだ、あの男は！？」

「奴の足の裏にハチミツみたいなのが固まっていて、スケート靴みたいになってやがるんだ！」

「だとしても、この車のスピードに追いつけるのかい！？スケート選手っていうのは！？」

「……まさか」

赤石が窓から身を乗り出し、車の屋根を見る。そこにはハチミツの粘液らしきものがベッタリと付着しており、ハチミツは男の方へ伸びていた。

「やっぱりだ！あの野郎、ハチミツをロープ代わりに使ってやがる！」

「切れないかい！？」

「多分無理だと思う！風見さん、車を止めてください！」

しかし、車が止まる気配は一向にない。

「風見さん、何してるんですか！？」

「……止まれない」

「え！？」

「ハチミツみたいなものが固まって、アクセルペダルから足が離せない！ブレーキも押せない！」

「野郎……！」

敵は、ハチミツのロープを路上に叩きつけた。車と地面がハチミツによって繋がれ、タイヤが回ったままの状態で車は停止した。

「ガス欠狙いか……？エンジンを切るぞ」

三人が車から降りる。敵はドンドン近づいてきて、遂には十メートルほどの距離になった。

「なんなんだ、お前は……！？」

赤石の疑問に、敵は応える。

「俺はただの部下だ。それ以上でもそれ以下でもない……公平(フェア)になるために言っておく。俺の能力は『ハニーワークス』、ただ身体からハチミツを出すだけの能力……それだけの能力だ」

「ただのハチミツに車が止められるとは思えないがね」

「俺のハチミツは粘力を自在に変えられる……それだけだ」

「あぁ、そうかい……！」

赤石が殴りにかかる。拳は蜂蜜男には直接は当たらず、膜のように張られているハチミツ製防護服によって防がれた。

「……ッ！」

「痛いか？そうかそうか……所で、お前はもうボスの元へは行けない」

「は？……あ」

赤石の右拳には、ベットリとハチミツが糸を引いていた。その後、赤石は地面と繋がれて、身動きが取れなくなってしまった。

「あと二人……だ」